道尔顿是英国伟大的科学家，他提出了著名的“道尔顿原子论”，被认为是近代化学基础理论的奠基者。
小时候，由于家里很穷，道尔顿13岁就辍学了。但少年道尔顿并没有放弃学习，而是找同学借来课本，在家里自学。由于道尔顿善于动脑筋，他的学习进度比同学还快。他有一位亲戚爱好自然科学，道尔顿就向他学习数学、物理知识。后来，道尔顿自己开设了一所学校，他不仅负责教学生的功课，而且还利用一切时间刻苦读书。
1781年，道尔顿到一所学校当老师，这是一所很简陋的学校，图书馆里却堆满了书。道尔顿看到书架上有这么多书，兴奋极了。从此，他天天坚持不懈地攻读数学知识，努力培养自己运用数学方法分析科学问题的能力。在这段时间里，他还学习天文，观测天气。
道尔顿兴趣广泛，阅读了大量书籍，并能够学为己用。他的读书方法很有独到之处。
第一个特点是书本知识和实验相结合，这使他能够做到学以致用。
第二个特点是他视野开阔，对自然科学和社会科学方面的书都广泛阅读，对哲学著作尤其倾心，这给他的思想方法带来了很大益处。他认为，博览群书，即使看不属于自己研究范围的著作，也大有益处。因为这样，不仅开阔思维，而且能让自己的见识更宽广，知识之间在某种程度上是相通的，只有融会贯通，方能在自己熟悉或不太熟悉的领域里有所收获。
名人箴言
聪明的资质、内在的干劲、勤奋的工作态度和坚韧不拔的精神。这些都是科学研究成功所需的其他条件。
——贝弗里奇
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