卡尔·华尔德是爱尔斯金的钢琴教师。有一天上课的时候，他忽然问爱尔斯金：“你每天练琴要花多少时间？”爱尔斯金说：“大约三四个小时。”
“你每次练习，时间都很长吗？是不是有个把钟头？”
“我想这样才好。”
“不，不要这样！”他说，“你长大之后，不会每天有长时间的空闲的。你要养成习惯，一有空就弹几分钟。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作疲劳的短暂休息时间，五分钟、十分钟地练习。把你的练习时间分散在一天里面，这样，弹钢琴就成了你日常生活的一部分了。”
当爱尔斯金在大学教书的时候，也搞一些创作。可是上课、看试卷、开会等事情把他的时间全占满了。差不多有两年多没有写什么东西。爱尔斯金的理由是没有时间。后来，他想起了卡尔·华尔德先生对他讲的话。
第二个星期，爱尔斯金就照着他的话实验起来。只要有三五分钟的空闲时间，他就坐下来写上几行。
出乎意料，那个星期终了，他竟写出了许多页稿子。
后来爱尔斯金用同样的积少成多的方法，创作长篇小说。他的教授工作虽然一天比一天繁重，但是每天仍有一些可以利用的短暂的时间。
名人箴言
时间是由分秒积成的，善于利用零星时间的人，才会做出更好的成绩来。
——华罗庚
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