犹太人是非常重视学习的，他们的观点是：生命有终止，学习无止境。他们认为智慧虽然可以从实践中获得，但是最简便有效的学习途径是从书本中获得知识。学习知识就是向先辈、智者、成功人士、道德高尚的人学习他们的经验和成功的人生经历。社会在不断地发展，学习也没有止境。
在犹太人看来，学习是一种神圣的使命，不管一个人有多大年纪，也不管他有多么贫穷，在生命结束之前，他都应该始终不停地学习，就算是非常有智慧的拉比也不例外。所有的犹太人都秉承着这样的观点，肯学习知识的人比知识丰富的人更伟大。犹太人甚至认为通过学习可以一直保持年轻的心态；同时，通过学习获得“财富”，也可以弥补精神上的不足。
如果一个犹太人对他的朋友说：“我太穷了，终日为果腹忙来忙去，根本就没有时间学习。”那么他的朋友就会反问他一句：“难道你比希来尔还穷吗？”
希来尔长老是一个穷人，他每天都辛苦工作，却只能挣到微薄的收入，他将自己收入的一半给学院的门卫，以便能到学院旁听一些课，另外的一半就用来维持生活。某年安息日的前夜，他没有挣到一分钱，门卫不让他进入学院。在学习欲望的驱使下，他爬到教室的屋顶上，把头紧紧地贴在教室的房顶上，透过玻璃听智者讲课。大雪飞扬，不一会儿就将他盖住了，但是由于他听得入迷，根本就没有注意到这些。一整个晚上，他都没有移动位置。第二天清晨，讲课的智者施玛对另一位智者说：“兄弟，这间屋子每天都很亮，怎么今天有些暗，外面是不是阴天了？”他们向窗户上面看，才发现已经被大雪覆盖几乎冻死的希来尔。这两位智者说：“这个人亵渎安息日的行为是值得的，上帝保佑他。”
后来，犹太人一直拿希来尔的故事来激励自己，当有人以贫穷、没有时间学习为借口的时候，他们就会用希来尔的故事来反驳。
犹太人一直认为学习是人一生中最重要的事情，学习知识是不分国界和边界的。在以色列建国以前，犹太人一直都是处于流浪的状态，他们流散在世界各地。为了生存，他们会学习一些其他民族的文化。犹太人是历史上获得诺贝尔奖最多的种族，这不仅与他们注重教育的传统有关，更源于这个民族特有的开放式的社会文化生态。犹太民族的不幸历史使他们有机会和世界上的其他民族广泛接触，使他们有机会吸收其他民族文化的养料。这一切开拓了他们的视野，扩展了他们的知识层面。这种复合型的文化形态对于科学人才的破茧而出十分有利。美国的原子弹之父奥本海默，现代著名的心理学家马斯洛，著名的逻辑学家维特根斯坦都是在复合环境下成长并作出贡献的。
复合文化体验不仅是培养科学家的得天独厚条件，即使是普通人，也会在这种经历中受益匪浅。这真应了我们的那句古话：“塞翁失马，焉知非福？”犹太人在长期的流浪生涯中，被迫从一个地方赶到另一个地方，在不断的迁徙中，他们有机会和不同民族的人接触。在这个过程中，他们不仅顽强地保持着自己的文化，而且熟练地掌握了所在国的语言，他们的语言天分或许就是这个时候锻炼出来的。他们将这一传统不断地传给下一代，优秀的文化就这样发展起来了。
犹太民族在世界上一直是谜一样的民族，他们在金融界的地位是任何人都无法撼动的；他们在科学界的分量，也不是其他民族能够比得上的。为什么以色列这片贫瘠的土地能孕育出那么多有影响力的人物？首先就是因为犹太人具有活到老、学到老的精神；其次，他们认为知识是没有贵贱的，只要是有利于自己的知识，他们都会下大力气学习。
我们每个人都应该有犹太人这种乐于学习的精神。人的生命是有限的，而学习是没有止境的。知识是可以分民族和国家的，但是学习是没有边界的。
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