顾提控

作者： 刘明钧 【本书体例】

太仓州吏顾某，凡迎送官府，主城外卖饼江某家，往来如姻。后饼家被仇嗾(sǒu叟)盗攀染下狱，顾集众诉其冤，得释。

江有女，年十七矣，卜日送至顾所，曰：“感公活命之恩，贫无以报，愿将弱息为公箕帚妾。”顾留之。月余，使妻具礼送归。父母询之，女独处一室，顾未尝近也。父又携女而往，顾复却还。

后饼家益窘，鬻女于商。又数年，顾考满赴京，拨韩侍郎门下办事。一旦，侍郎他适，顾偶坐前堂槛上。闻夫人出，趋避。夫人见而召之，旋跪庭中，不敢仰视。夫人曰：“起，起，君非太仓顾提控乎?识我否?”顾莫知所以。乃谓曰：“身即卖饼儿也，赖某商以女畜之。嫁充相公少房，寻继正室。秋毫皆君所致也。第恨无由报德，今天幸相逢，当为相公言之。”

侍郎归，乃备陈首末。侍郎曰：“仁人也，盍扬之?”竟上其事。孝宗称叹，命查何部缺官，遂除礼部主事。

(选自《说听》)

顾某是太仓州的吏员，他凡迎送来往的官员，总是住在城外卖饼的江某家。时间长了，往来象亲戚一样。后来江某被仇人嗾使的盗贼咬住了，被关在监狱。顾某串通许多人一起为江某鸣冤。于是，江某被释放了。

江某有一个女儿，已经十七岁了，江家找了一个吉祥的日子送到顾某处，说：“感谢您的救命之恩，贫穷无以报答，愿将小女给您作侍妾。”顾某留下了江女。一个多月以后，顾某让妻子带着礼物又把江女送回去了。父母一问才知道，江女单独住在一个房间，顾某从没接近过她。父亲又把女儿送去，顾某又将江女送回。

后来，江家更加贫穷，把女儿卖给了一个商人，又过了几年，顾某任满被调到京城，派在韩侍郎门下办事。有一天，韩侍郎外出，顾某坐在堂前的门槛上。听说夫人出来了，赶快躲避。夫人一看见就叫他，他跪在院中，不敢抬头。夫人说：“起来，起来，您不是太仓州的顾提控吗?还认识我吗?”顾某不知道怎么回事。于是夫人对他说：“我就是卖饼家的女儿。我父亲把我卖给商人以后，商人象女儿一样养育我。后来，嫁给相公作偏房，不久扶为正妻。这一切都是您的功绩啊，正恨没机会报答您的恩德，今天有幸相见，我一定在相公面前说说您的恩德。”

侍郎回来以后，江女详细地叙述了事情的前前后后。侍郎听后说：“这是仁义之人啊，何不进一步表彰他呢?”随后，把顾某的事迹上报朝廷。明孝宗颇为赞叹，命令查一查何部官员缺额。紧接着，被任为礼部主事。

这篇笔记小说，作者的主旨在于宣扬一种为人处事的道德行为，着力描述了一种正确的纯洁的人际关系，明显地寓有“劝善”之意。

顾某地位低下，只不过是一个区区吏员，实际上如同州官的仆人。后来稍迁，也不过是“拨韩侍郎门下办事”。然而，这些地位低下的人，却品德高尚。他和卖饼的江某来往，没有任何个人目的，不图任何私利，完全是一种感情的交往，是一种正当的朋友关系。正基于此，当仇人陷害江某时，顾某才“集众诉其冤。”迫使官方释放江某。

顾某的可贵之处还在于：他不同于凡夫俗子，偶有恩德于人便时时想着他人应如何报答。当江某以特殊的方式报答他时，他不是极力推辞，更不是欣然接受，只不过是淡淡地“留之”。过了一个多月以后，又让妻子准备了礼品把江女送给江某。忠厚朴实的顾某真还有几分心眼，他的这种处理方式十分恰当。后“父又携女而往，顾复却还。”

陆粲生当嘉靖年间，为人正直，曾补工科给事中，后因犯颜上谏，受廷杖，远谪贵州。宦海沉浮，想必是饱尝了世态炎凉。对明代官场的勾心斗角，尔虞我诈，以及彼此利用，投桃报李等一定是十分清楚的。作者笔下的这位小小吏员的处世道德和朝廷的达官显宦相比，更见当时官场的黑暗和腐败。

从写法上看，这篇小说时间跨度大，江女从十七岁少女，到卖与商人抚养，又嫁韩侍郎为偏房，“寻继正室”。顾某从太仓吏员，到考满赴京，又“拔韩侍郎门下办事”，直至“遂除礼部主事”。按照时间的发展为线索，层次清晰，有条不紊。故事情节首尾完整，读过以后，给人留下了深刻的印象。