义贼

作者： 王长春 【本书体例】

桐庐村义贼苗喜凤，短小有力，能上五丈余高墙，行城楼上，轻捷如猱(náo挠)。

尝行窃江南，过某村，月堕更残，万籁俱寂。闻小屋内有泣声，陟屋窥之，见西室内残灯尚炯，一女子披衣跪庭中，炷香瓦鼎，泣不可仰。闻细语曰：“弟幼家贫，只此老母相依，乌私未报，愿减寿增母寿算。秀玉无力为母服药，请以臂肉和血，为亲起病。求神灵鉴佑。”言已。出小刀，白如霜。喜知为孝女到(kuì亏)肉疗亲者，哀而敬之，捷下中庭。女大惊。喜摇手曰：“无恐，我义贼某来拯卿者，无恶意也。”探怀出银授之。曰：“此约三十两，可持去作医药资，数月后，当复来。到股伤身，不足云孝，无学愚人所为，请从此别。”一跃而逝。

女惊定，知遇侠客，望空再拜，不复刲股。乘夜延医。而母竟不起。女哀踊不欲生。丧葬已，女故有戚家亦务农者，来迎，不可。一灯惨淡，抚弟哭亲。

而兵祸又起。数月，喜凤来探，破屋尘封，杳无人迹，惊疑不解。问诸邻，始悉其故。先是女母佣城中某绅翁家，女从之。翁子，豪猾也。见女，涎其美，出金啖母，欲娶之。以有夫辞。子怒，欲强逼之。母诉于翁，始得直。因返家纺织以度。然子衔恨未忘也。比翁死，子思报前怨，闻女母亦亡，乃授计家人，赚女来，囚密室。比晚，公子来，尽退其衣，欲污之。女惊叫，则以絮塞其口。时喜正探得凶耗，密访来绅宅。闻南楼有呼救声，疾往觇之，见其状，大怒，破窗入，手刃公子。救女出，负于背，履屋如平地。至野谓女曰：“此地不可复居，卿弟何在?可往吾家避之。”女再拜曰：“适堕恶人计，弟寄戚家仅里许。然以两人为累，于心何安?”喜曰：“救人救彻，毋作厌听语。”乃觅得其弟，雇船返桐庐村。

女感激殊深，欲委身事。喜曰：“我岂好色者?救卿而复娶卿，人将归我不义也。”竟为女缔姻别姓。

(选自《三借庐笔谈》卷十)

桐庐村的义贼苗喜凤，身材矮小而有力，能上五丈多的高墙，在城楼上行走，轻捷如猿猴。

曾经到江南行窃，路过某村，此时月落夜深，万籁俱寂。听到一小屋里有哭声，登上屋顶向里观看，只见西屋里一只灯还亮着，一个女子披着衣服跪在正庭当中，陶香炉之中燃着香，女子哭得抬不起头来。听到她低声说：“家里贫穷，弟弟年幼，只有老母亲相依为命，母亲的养育之恩未报，希望减少自己的寿命以增加母亲的寿命。秀玉无力给母亲服药，请用臂上的肉和血，替母亲治病。求神灵保佑。”说完，拿出小刀，刀刃锃亮如霜。喜凤知道这是一个割自己肉替母亲治病的孝女，既尊敬又替她悲哀。迅速下到庭院当中，女子大吃一惊。喜凤摇摇手说：“不要害怕，我是义贼某来拯救你的，没有恶意。”从怀里掏出白银交给女子，说：“这是大约三十两，可拿去作为看病吃药的费用，数月之后，我会再来。割肉伤身，不能够说是孝顺，不要学愚蠢之人的作法，就此分别吧!”一跃就不见了。

女子惊心稍定，知道遇上了侠义之人，对空中拜了两拜，不再割臂上的肉。连夜延请医生。但她母亲终于没能治好，去世了。女子顿足捶胸，痛不欲生。丧事完毕，女子原来有一家也是务农的亲戚，来接她过去，她没有答应。晚上，一灯惨淡，抚弟哭念母亲。

随后此地又爆发了战祸。数月之后，苗喜凤来寻找她，只见房屋破败，满是尘土，杳无人迹，十分惊疑，不知道发生了什么事。多方询问邻居，才知道事情的原委。过去这个女子的母亲在城里一个老绅士家里当佣人，女儿跟着她。老绅士的儿子是一个强横而狡诈的人。见到这姑娘，垂涎其美貌，拿钱对其母亲施以重利，想娶此女。其母亲以小女有夫为由推辞。绅士的儿子很恼怒，想要强迫娶她。其母亲对老绅士说了此事，才制止了这种无理要求。于是就回家靠纺织过日子。但是老绅士的儿子仇恨还没有忘记。等到老人死后，他还想着报复原来积下的怨恨，听说女子的母亲也死了，就教给家人计谋，将此女诳骗到家里，囚禁在密室之中。等到晚上，公子过来，扒掉女子的所有衣服，想奸污她。女子惊恐叫喊，就用棉絮堵住她的嘴。这时苗喜凤恰巧已经打听到了这一不幸消息，密查暗访来到公子的宅院。听到南楼上有呼救声，迅速过来向里偷看，看到这种情况，甚是恼怒，破窗而入，亲手杀死了公子。将女子救出来，背在背上，在屋顶上行走就象在平地上一样，快步如飞。到野外，对女子说：“此地不能再居住，你弟弟在哪里?可以到我家去避一避。”女子拜了两拜说：“当堕入恶人的奸计时，把弟弟寄养在亲戚家里，只有一里多地。但是以我们两人牵累您，怎么能安心呢?”喜凤说：“救人救到底，不要说这些难听话。”就找到她弟弟，雇船返回桐庐村。

女子非常非常感激，想嫁给喜凤伺奉他。喜凤说：“我难道是好色之徒?救你而又娶你，人们会说我不仁义呀!”终于替女子缔结了别姓为婚姻。

在中国古代小说传奇中，我们看惯了“英雄加美人”式的故事结构，而本篇描写的故事当中，虽也只有两个主要人物——苗喜凤和一女子(秀玉)，却给了我们更多的启示，从中也不难探示到作者的愿望与心迹。

一则“义贼”。何谓义贼，自然是行侠仗义之盗贼。一开始，小说就为“贼”作了平反昭雪。是劫富济贫、济困扶危的勇士，而非钻洞爬墙、贪婪无厌的小人。其与《记盗》中所说：“盖盗者，迫于饥寒，或为仇恶报怨，不得已而为之”。又是何等相似。文中所记苗喜凤，见人有难，拔刀相助，始“出银授之”，继“手刃公子”，“救女出”，并带到自己家里躲避，已是何等的仗义之人。故事若到此结束，便更无新意可谈。然作者之立意，显示人物之“义”，全集于结尾一处。可谓画龙点睛。虽然女子“感激殊深，欲委身事”。但是苗喜凤却为了不负一“义”字，终将女“缔姻别姓”。至此，我们真正理解了“贼”之“义”究竟体现何处，人物形象也淋漓尽致展示在读者面前。此举尽管是社会底层的小人物——“贼”所为，但比之“赵太祖千里送京娘”来，也毫不逊色。也正可谓“位有卑，而义无卑”也。而从“救人救彻”之处视之，京娘最终不免一死，秀玉之命运却留给读者去想象补充，既然喜凤要“救人救彻”，想必会为秀玉觅一桩好姻缘的。