《周易》：群经之首，大道之源
【概说】
《周易》又称《易经》，是我国古代具有哲学思想的儒家经典之一，被推崇为“群经之首”。
《周易》堪称我国文化的源头。古时人们经常利用它来预测未来，决策国家大事。其中八卦是周易的精髓，它包含对立统一的规律、唯物主义辩证法的方法论，揭示了宇宙间事物的发展变化的规律。可以说，《周易》对于中国几千年来的政治、经济、文化等多个领域都产生了深刻的影响。
自古以来，不少哲学家、思想家和科学家都在研究《周易》，先秦的孔子、汉代的张良、三国时的诸葛亮、明代的刘基……都从中源源不断地汲取智慧和思想的营养，锻炼自己的辩证思维能力。
【故事锦囊】
商朝末年，商纣王统治残暴，引起了上到王宫贵族、下到黎民百姓的不满。西部的诸侯国却日益强大起来。西伯侯姬昌（后来的周文王）继承父亲的爵位，建周于岐山之下。他在位的时候，积善行仁，招贤纳士，不仅深受周地人民的爱戴，在朝野中也有很高的威望。这引起了以崇侯虎为首的奸臣的嫉妒，他们向纣王进谗言，姬昌被纣王关进了羑（yǒu）里（古地名，今河南汤阳县北）监狱。
姬昌被关进监狱时年近半百，他深知自己处境险恶，言行举止十分小心，饭不多吃一口，话也不多说一句，白天做苦役，晚上睡地窖。有人与他交谈的时候，他必先拜谢纣王不杀之恩，表现得十分虔诚。
传说姬昌在关押过程中，看到了以前伏羲所创造的八卦。他感觉内容尚不全面，带有很大的局限性，而且也比较散乱。于是，他把天、地、雷、风、水、火、山、泽作为万物之源，把纷纭复杂的事物抽象为阴阳两个基本范畴，并按照刚柔相对、变化其中的规律，将八卦推演为六十四卦和三百八十四爻，对其进行了规范化、系统化和条理化，使其趋于完善。这就是现在所说的《周易》。
纣王看到姬昌已经年老了，而且表现得又非常忠心，就赦免了姬昌，还赐给他弓箭斧钺，正式封他为西伯。
姬昌推演的《周易》为我国预测学的诞生埋下了第一块基石，他创立的《周易》演绎方法，也被当代科学广泛借鉴。
【知识库】
“易”的由来
“易”是个象形字，由蜥蜴形而得名。蜥蜴这种生物俗称“变色龙”，能够根据光照的不同和环境的变化而变色，古代先哲领悟到变化对人生和事业的重要性，从而演绎出了《易》这部皇皇巨着。从中，人们悟出了“易”的三个境界，即变易、简易和不易。后世也有人从龙、马、象、鹿等着眼，但都站不住脚。
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