公元前2230年，居于东部扎罗斯山区的库提人入侵两河流域，灭亡了阿卡德王国，并统治南部两河流域约一个世纪之久。苏美尔在与库提作斗争中逐渐复兴。公元前2150年，乌鲁克人起来赶走库提人，不久，乌尔兴起。乌尔的乌尔纳姆(约公元前2113－2096年)统一了苏美尔和阿卡德，史称乌尔第三王朝(约公元前2113－2006年)。乌尔第三王朝在政治方面，实行中央集权制统治，原有的奴隶制城邦已经失去独立意义，变成中央集权下面的地方行政单位；城邦的首脑成为地方官吏，失去原先的特权地位；城邦的贵族会议和人民会议，尽管保留下来，但在性质和作用上已经不同从前，而作为中央集权统治下的机构服务于君王了。乌尔第三王朝的统治者不仅冠以象征各种王权的头衔，如“乌尔之王，苏美尔·阿卡德之王”或“天下四方之王”等，而且开始被看作为神，成为集军、政、法大权于一身的专制君主。乌尔第三王朝时期，南部两河流域完全进入青铜时代，生产力发展水平有了新的进展。犁耕比以前有了进步，出现了带播种器的犁，开始用牛拖犁，高地灌溉利用特殊的扬水器。手工业的作坊规模越来越大，并产生了严格的监督制度。商业贸易也有所发展，白银已成为商品价值公认尺度。奴隶制经济得到空前的发展，特别是王室奴隶制经济发展尤为突出，出现了大规模的王室奴隶制农庄、牧场和手工业作坊。据这时的经济报告泥版文书，在王室经济中使用大量的奴隶和古鲁什人(由公社成员演变为半自由民身份的依附者)，从王室农庄发给奴隶和古鲁什的给养数字来计算，大约前者可达一千人，后者大约二千人，由此可见王室农庄规模之大。与王室经济发展的同时，私有制和私有奴隶制也有所发展。据约略统计，全国奴隶总数约占全体居民的三分之一或四分之一左右。这时出现了两河流域的第一部法典，即《乌尔纳姆法典》(现只有几条残片)。法典保护奴隶制与私有制，是奴隶主阶级加强对奴隶专政的工具。乌尔第三王朝的统治并不巩固。内部的阶级矛盾和斗争削弱了其力量，对外由攻势退为守势。后期，阿摩利人由西北侵入，埃兰人由东南来攻。约公元前2006年，末王伊比新为埃兰人所俘，乌尔第三王朝覆亡。
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