中国文艺美学要略·学说与流派·尚用
中国古代重视文学艺术的社会作用的美学观。它历来是中国美学探讨的重要问题。
由于人们对文学本质及内在规律认识的差异，对文学艺术的社会作用的具体内容理解也各有不同。大致可以分为以下几种看法：一、注重文学对人的性情的陶冶与情感的塑造的作用：如《尧典》记载：“帝曰：夔!命汝典乐，教胄子。直而温，宽而栗，刚而无虐， 简而无傲。”又如《管子·内业》： “止怒莫若诗，去忧莫若乐。”《荀子·大略》：“人之于文学也，犹玉之于琢磨也。”等。这种认识，是基于对文学作用于社会的独特性的理解而建立的。从而使文学社会作用与文学内在规律联系较为紧密，有助于文学的发展，因而成为几千年中国古典文学艺术创作所普遍遵从的一种看法。二、注重文学治理国家，劝善惩恶的社会作用。墨家、法家普遍持此看法。如《墨子闲诂·非命下》： “今天下之君子之为文学出言谈也……中实将欲其国家邑里万民刑政者也。”又如王充《论衡·佚文篇》： “夫文人文章岂徒调墨弄笔为美丽之观哉，载人之行，传人之名也!……文人之笔，劝善惩恶也。”这种看法，往往强调让文学直接对社会产生显著功效，忽视了文学必须首先作用于人的情感，首先是美的产物，然后才会体现为“善”的目的的特性，所以往往在强调文学社会作用的同时，忽视了文学的审美特点，使文学成为简单的工具。影响文学的存在价值。三、注重文学作品多方面社会作用的实现，儒家学说多持此见。孔子《论语·阳货篇》： “诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨。” 《毛诗序》： “正得失，动天地， 感鬼神，莫近于诗，先王以是经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化， 移风俗。”在孔子看来，文学的认识作用，表现作用，教化作用都是借对人的情感表现和陶冶得以实现的，这不仅进一步深化了《尧典》等对文学作用的认识，而且避免了法家、墨家对文学社会作用的狭隘理解，是中国文人对文学社会作用的正统理解的代表。
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