（〔美〕黄仁宇著，中华书局，25.3万字，2017年10月北京第28次印刷，36元）
△共7章：①万历皇帝；②首辅申时行；③世间已无张居正；④活着的祖宗；⑤海瑞——古怪的模范官僚；⑥戚继光——孤独的将领；⑦李贽——自相冲突的哲学家。
○黄仁宇（1918—2000），湖南长沙人。早年辗转于求学、从军之途，曾梦想成为中国的拿破仑，然而时代却不允许他有这样的机缘。其后赴美研习历史，于一番通仄煎熬之中提出大历史观，主张要“从技术的角度看历史”，而不能简单地以道德评价笼罩一切。代表作有《十六世纪明代中国之财政与税收》《万历十五年》《中国大历史》等。自传《黄河青山——黄仁宇回忆录》。
○万历十五年亦即公元1587年，在西欧历史上为西班牙舰队全部出动征英的前一年；而在中国，这平平淡淡的一年中，发生了若干为历史学家所易忽视的事件。这些事件，表面看来似末端小节，但实质上却是以前发生的大事的症结，也是将在以后掀起波澜的机缘。
○张居正不开口则已，一开口就能揭出事情的要害，言辞简短准确，使人无可置疑，颇符合中国古语所谓“夫人之言，言必有中”。
○“责难陈善”，规劝其过失，提有益之建议。
○多数的武官不通文墨，缺乏政治意识，属于纯技术人员。
○各式各样的社会关系使他们结成小集团。出生于一省一县，是为“乡谊”。同一年考中举人或进士，是为“年谊”；同年的举人或进士就像学校里的同班一样，在原则上有彼此关照的义务，他们的考官则不消说是终身的恩师。婚姻关系，包括男女双方的远亲近属，是为“姻谊”。这多种的“谊”是形成文官派系的一个主因。
○以我国幅员之大，交通通信又极落后，任何有能力的内阁，也不能对各种地方官有周密的了解和实际的控制。
○名僧达观：“君劳则臣辱，君辱则臣死。天下本无事，庸人妄朱紫。既抱屠龙术，太平惟在子”。
○有“阳”则有“阴”，既有道德伦理，就有私心贪欲。
○身为天子的万历，在另一种意义上讲，他不过是紫禁城中的一名囚徒。
○申时行是一个敏感的人，他具有窥测旁人心情的能力。
○戚继光得到谭纶（宜黄人）、张居正有力之支持。
○制度、文化等原因，皇帝、文武大臣、皇亲国戚、黎民百姓均为不幸。
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