《棉被》外国文学作品简析
日本自然主义文学的代表作家田山花袋(1872—1930)的代表作。作品主人公竹中时雄是年36岁，家有妻室、儿女，是个小有名气的小说作家。19岁的横山芳子出于敬慕之情，多次写信要求作其门生。允诺后，她便上京寄居时雄家中。芳子艳丽的风姿、活泼的神态和娇滴滴的语声使时雄心旷神怡，但引起了妻子的不悦和亲戚的议论。于是，时雄让芳子住到妻姊家中。不知不觉间一年半过去了。芳子读了不少书，也开始与男朋友交往。有一天，她与同志社的学生田中秀夫同游了两天京都。遭父亲训斥后，芳子哭着向时雄诉说恋爱经过。时雄心中感到恋人被夺的嫉妒，但作为老师，他不得不充当她的保护人。由于田中秀夫坚持要来东京与芳子共同生活，时雄便写信通知芳子的父亲，把她领回乡下去。人去楼空，时雄把脸埋在芳子用过的棉被里哭泣。
竹中时雄是日本明治时期不满现实，对生活有所追求，但又囿于常规和习惯的知识分子典型。时雄是个小说家，但书店老板却要他编辑枯燥无味的地理书。他在家里也少有乐趣，妻子与他在情趣上有一定距离。时雄的个性和自我在社会和家庭中得不到发展，他感到倦怠和寂寥。芳子的出现，打破了时雄单调、乏味的生活。他暗暗爱上了这位年轻的女弟子。当他听说芳子有了心上人后，闷闷不乐，借酒浇愁。时雄内心深处对芳子“潜蓄着狂荡的暴风”、灼热的爱，但是他不让这种情感外露。为师者的身份及舆论使他不敢越雷池一步。内心的强烈欲望遇到了理智和传统势力的阻挠，他痛苦万分，却只能“把脸贴在污迹最多的天鹅绒被口上”暗自流泪。芳子是“现代女性”形象。她在神户女校呼吸过自由空气，阅读过民主主义作家的书籍。她用自己的价值观判断事物，具有我行我素的性格。她自由地与田中秀夫恋爱，但最终还是败北了。作品通过时雄和芳子命运的描写，表现了旧势力束缚下，人的内心深处的悲哀。
作品以作者自己与女弟子冈田美知子的关系为素材，如实地记录了作家的亲身经验，“把自己直截了当地暴露出来”。它以细致地描写身边琐事，精细地刻划内心感受见长。时雄感情与理智的冲突，通过酗酒、把脸贴在芳子盖过的棉被上嗅吸女性的气息及忍着悲痛让芳子父亲把芳子领回去等情节，表现得淋漓尽致。《棉被》是日本第一部“私小说”(专写身边琐事的一种小说)，对后世影响极大。
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