把理想融入现实
孟列·史威济非常喜欢打猎和钓鱼，他最喜欢的生活是带着钓鱼竿和猎枪步行五十里到森林里，过几天以后再回来，筋疲力尽，满身泥污而快乐无比。
这类嗜好对他来说唯一的不便是，他是个保险推销员，打猎钓鱼太花时间，而他还要花时间去推销保险。有一天，当他依依不舍地离开心爱的鲈鱼湖，准备打道回府时突发奇想，在这荒山野地里会不会也有居民需要保险？那他不就可以在工作的同时在户外逍遥了吗？
结果，孟列发现果真有这种人：他们是阿拉斯加铁路公司的员工。他们散居在沿铁路线五十里各段路轨的附近。他可不可以沿铁路向这些铁路工作人员、猎人和淘金者拉保呢？
孟列就在想到这个主意的当天开始积极地计划。他向一个旅行社打听清楚以后，就开始整理行装。他不肯停下来让恐惧乘虚而入，自己吓自己会使以后自己的主意变得荒唐，以为它可能失败。他也不左思右想找借口，他只是搭上船直接前往阿拉斯加的“西湖”。
孟列沿着铁路走了好几趟，那里的人都叫他“走路的孟列”，他成为了那些与世隔绝的家庭最为欢迎的人，不只是因为除了孟列没有人愿意跟他们打交道，同时，孟列也代表了外面的世界。不但如此，他还学会了理发，替当地人免费服务。
孟列还无师自通地学会了烹饪。由于那些单身汉吃厌了罐头和腌肉之类的食品，他的手艺当然使他变成了最受欢迎的贵客。与此同时，他也正在做一件自然而然的事，正是他最想做的事：徜徉于山野之间、打猎、钓鱼，像他所说的“过孟列的生活”。
在人寿保险事业里，对于一年卖出一百万元以上的人设有光荣的特别头衔，叫做“百万圆桌”。在孟列·史威济把突发的一念付诸实行以后，在动身前往阿拉斯加的荒原以后，在沿线走过没人愿意前来的铁路以后，他在一年之内就做成了百万元的生意，因而赢得了“圆桌”上的一席地位。
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