人们常说，知足常乐。古代先哲老子也曾说过，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。至今，这句话依然影响至深，只有深刻理解这句话的含义才能洞察生命的意义，获得充实丰厚的人生。从老子之后，很多人都提倡知足常乐。的确，大多数罪恶都来自不知足，人们在欲望的深渊中越来越滑落深处，根本无法从容享受人生。然而，无数的春风得意之人，都因为贪婪导致坠入深渊，轻则成为阶下囚，重则走上断头台。不得不说，欲望对于人的负面影响的确很深。
然而，我们不能否定欲望对于人生的激励和促进作用。例如很多人之所以一路向前，不知疲倦，就是因为他们在欲望的驱使下动力十足，所以才能不断追逐人生，不断奔向自己的理想和目标。不过，人生的追求是永无止境的。我们要想把握人生，就要成为自己的主宰，控制自己的欲望，真正做到知足常乐。
很久以前，有个天使来到人间送信，不小心睡着了，被人偷走翅膀，不得不遗落人间。天使失去翅膀，无法回到天堂，在人世间的生存能力甚至不如普通人。他又冷又饿，饥寒交迫，好不容易才来到一户人家门前。他敲着门，口中不停地说：“我是天使，请开开门吧。”
这户人家的主人打开门，看到浑身湿漉漉的天使，问：“你是天使，你有什么礼物可以送给我们呢？”天使为难地说：“我失去了翅膀，无法回到天堂，所以什么礼物都没有。”这户人家听到天使的回答，马上关上门，说：“既然你没有翅膀，也没有礼物，你就不是真正的天使。”
随后，天使接连敲开第二户和第三户人家的门，但是都被拒绝了。直到敲开牧羊人的门，天使才得到牧羊人馈赠的衣服，换下湿漉漉的衣服。这时，他才有闲暇向牧羊人讲述自己的经历。牧羊人听完天使的讲述，说：“就算你不是真正的天使，我也会给你热乎乎的食物。假如你没有其他事情可做，不如留在我的家里，和我一起放牧羊群吧。”天使想了想，觉得自己在人间的确缺乏生活的技能，不如留在牧羊人身边。
每次为羊梳理羊毛时，天使都会收集那些掉落的羊毛，渐渐地，他积累了很多羊毛，终于可以为自己编织一双翅膀。有一天，他在牧羊人的注视下飞上天堂。几天后，天使特意从天堂回到牧羊人身边，感谢牧羊人。他满足了牧羊人的心愿，为牧羊人增加了100只羊。然而，牧羊人感到很累，因为这么多羊，羊圈里根本放不下。所以，牧羊人又向天使要了一座大房子。这样一来，虽然羊有地方住了，大房子打扫起来却非常辛苦。最终，牧羊人决定不要大房子，而是要一匹骏马。但是他骑着骏马在草原上纵横驰骋，却不知道自己要去哪里，无奈之下，他只好把马还给天使。天使继续询问牧羊人有什么心愿，牧羊人却疲惫地告诉天使自己不想要任何东西。天使很纳闷，反问：“你们人类不是有很多欲望的吗？”牧羊人无奈地摇摇头说：“我拥有得越多，我就发现那些东西都是累赘，根本不可能让我得到我想要的幸福快乐。”天使说：“我不如送给你一件举世罕见的珍宝，那就是性格。你告诉我，你想要拥有怎样的性格？”牧羊人微笑着接连摇头，说：“我已经有了人世间最好的性格，那就是知足常乐。”
的确，一个人即便拥有再多的钱财，也只需要睡一张床，吃一日三餐。所以，当拥有很多之后，人们才会发现拥有得越多，就会感到越多的累赘，也会觉得人生其实并不需要那些身外之物。所以要想更好地面对生活，我们就要非常努力，奔向自己心中的目标，而又要适当控制自己的欲望，让自己始终伴随知足的快乐，也更多地感受人生的幸福安然。
当然，知足常乐并非自欺欺人，也不是掩耳盗铃，而是要清心寡欲，驾驭自己的欲望，主宰自己的人生。正如现在很多人提倡的简单生活一样，唯有极致极简，我们的人生才能渐渐回归生活的真谛与本相。举个最简单的例子，一个有钱人即使再富裕，如果始终被欲望驱使着，那么他也是一个穷人，因为他得不到内心的宁静。反之，一个穷人即使再穷，如果能够安守自己的内心，从而让自己的人生平安喜乐，那么物质上的匮乏并不能减少他心灵上的幸福与安宁。
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