荆州地区
位于湖北省中南部，地处长江中游和汉水下游，江汉平原腹地。既是我国古代行政区划之一，又是驰誉千载的历史重镇。全区辖石首、洪湖、天门、潜江、仙桃、钟祥等6市和江陵、松滋、公安、监利、京山等5县。面积29038平方公里。近1100万人口。荆州城是荆州地区行政公署和江陵县人民政府所在地，又称江陵。为国务院首批公布的24座历史文化名城之一。
地势平坦，气候温和，雨量充沛。年平均气温15—17℃。年平均降雨量1100毫米左右。
境内河流纵横交错，湖泊星罗棋布。流域面积在100平方公里以上的河流有92条。水库530座。
矿产资源丰富。有石油、岩盐、煤炭、硫铁矿、重晶石、石英石等五十多种矿产资源。尤其是岩盐，储量达5600至7900亿吨。
荆州历史悠久，相传禹划九州，始有荆州。在古代，荆、楚都是指同一地区的古地名。楚和荆的字义，本是同一种树木的名称，《说文解字》载：“楚，丛木，一名荆也。”据史书记载，荆、楚作为地名，先是称荆，后来才称楚。商代，荆州之地的楚，作为方国列入商朝的管辖范围之内。周朝封楚国的先君熊绎于丹阳，国号为荆。春秋初期，楚成王改荆为楚。荆州正式成为设官定制的一个地方行政区划，则从汉武帝始。
据考古发现，早在五六千年前，人类就在荆州大地上繁衍生息，创造了灿烂的屈家岭文化和石家河文化。春秋战国时代，青铜冶炼技术、锻铸铁技术、丝织绣技术和漆器工艺技术都处于世界领先水平。老庄哲学、楚辞和美术乐舞，也都登上世界历史文化的殿堂。楚故都纪南城及其周围，有楚城遗址5座，楚文化遗迹73处，大型古墓八百多处，其中包括18个楚王的墓葬。三国时期，诸葛亮称荆州“北据汉沔、利尽南海、东连吴会、西通巴蜀，此用武之国也”。魏、蜀、吴三国的众多政治家、军事家围绕荆州斗智斗勇，留下了无数脍炙人口的故事和遗踪。成为宝贵的旅游资源。
荆州古往今来人才辈出，素有“唯楚有才”之誉。世界四大历史文化名人之一的屈原，就曾在这里任职20余年。唐代“茶圣”陆羽、明朝“宰相之杰”张居正，“公安派”和“竟陵派”文学才子，当代著名作家聂绀弩、曹禺、邹荻帆、欧阳山等大批文学家都是荆州人。
土地肥沃，自然条件优越。是全国重要的农业综合商品基地之一。农业总产值居湖北省之首。粮食和棉花产量分别占全省的1/4和1/2以上。油料、禽蛋、麻类产品的产量分别占湖北省的1/4、1/3和4/5以上。商品综合指数居全国地市之首。
工业发展迅速，已经形成了以轻纺、食品、造纸、机械、化工、建材等“三轻三重”为支柱的地方工业体系。
水陆交通发达，有干支公路1569条，通车里程12564公里。二○七、三一八国道和宜黄公路贯穿全境。焦枝、荆沙铁路穿越境内。长江流经483公里，以长江汉水为主航道的水运四季通航。
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