欲逐将军取右贤,沙场走马向居延。
遥知汉使萧关外,愁见孤城落日边。
这首送别诗,完全不写送行的具体场景,通篇只就虚处着笔。前二句赞扬友人报国立功的豪情壮志,后二句设想友人在途中将会发生的情思。从诗中出现的居延、萧关等地名看,这位友人当是赴西部边塞军幕从事的。居延又称居延泽、居延海,在今甘肃额济纳旗北境,本汉初匈奴中地名,汉武帝太初三年,路博德曾于此筑塞,以防匈奴南下凉州。萧关在今宁夏固原东南,为自关中通向塞北的要冲。前者指和敌人交战的前线,后者系指通往塞外的关隘。按西行的实际路线,应是先经萧关,后抵居延,诗里出现的顺序却颠倒过来,因为两者乃是和不同的情思相联系的。诗的首二句,以西汉车骑将军卫青击溃匈奴右贤王的史事,喻指友人的请缨杀敌。“欲逐”二字,写出友人的心期所在,其“沙场走马”的身姿一何矫健!诗的后二句,悬想友人出塞时涌现的乡愁,“孤城落日”既写出征途迢遥、去乡日远的惆怅心绪,又将塞外平沙漠漠、寥廓无垠的景观一笔勾出,可谓情景如绘。诗将“居延”提前,“萧关”置后,意在将行人的羁旅愁思置于其英风豪气的笼罩之下,为全诗先定下高昂的基调。就送者而言,前两句是壮其行色,后两句则表示了体贴关切之情;就行者而言,则表现出其志远、其情深的丰满性格。宋代的顾乐评此诗云:“两种情思,结在一堆”(《唐人万首绝句选》),其实志在千里和故土之恋原是既矛盾又统一的。若无深沉的乡思,又何来保卫边防的热情?万里征战也因此才值得讴歌。诗的意蕴既如此丰富,在艺术表现上又如狮子搏兔、一纵一收,在短短四句中自有内在节奏的变化。按王维的一些诗篇,每喜以轩昂崚嶒的用笔起势,而收处作回顾之笔,兜裹全篇。如《观猎》诗以“风劲角弓鸣,将军猎渭城”起,最后以“回看射雕处,千里暮云平”作结。此诗劈头便将英雄豪气喷薄吐出,临末却以深情绵渺、不胜依依之笔收束,亦属同一章法。这样既为诗灌注了骏爽奔放的生气,又能有余音袅袅的情致,所谓“刚健含婀娜”,此诗可谓得之。
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