《秦汉·刘向·务光》简析

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秦汉·刘向·务光

西汉志怪小说。刘向撰。原载 《列仙传》上卷。吴曾祺 《旧小说》、李格非等《文言小说》皆录入。作品写夏商时代的传说人物务光之事:务光耳长七寸,爱好古琴,吃的是香蒲和韮菜的根茎。商汤将要攻打夏桀,和务光商谋,务光说这不是我的事。商汤又问伊尹怎么办,他只回答说强力而忍诟。商汤已经攻克夏桀,就想把帝位让给务光,自己做一个宰相,务光坚决推辞,并且不忍心再见商汤,于是便背着石头自沉于蓼河之中。务光并没有被淹死,这之后就躲藏起来,一直过了四百多年,到武丁做国王时才重新出现。武丁想让他做相,他还是不答应。武丁就派车子去迎接,由于没有按礼节而硬让务光前来,他就去了浮梁山,后来又游转于尚父山。小说对务光的隐遁、谦让流露了赞颂之情,描写了他的神仙兼隐士的形象。“服蒲韮根”、“冥游方外”、死而复生等,这些描写,给务光身上蒙上了一层神秘奇特的色彩。另一方面,务光又是一个不愿过问政治、恪守仁义之道的隐士。商汤能就攻打夏桀之事问谋于他,说明了商汤对他才能的重视和了解; 而务光的回答则见出一副 “不在其位、不谋其政”的面目。而当商汤欲以天下让给务光时,务光不仅推辞,而且讲了一通大道理:“废上非义也,杀人非仁也,人犯其难,我享其利,非廉也。吾闻非义不受其禄,无道之世不践其位,况于尊我,我不忍久见也。”务光此类人物,一直被历代文人所津津乐道;但今天看来,他的言行举止并没有多少可取之处,且不说其观点的错误,单就其逃避现实,不愿参与政治而言,也是消极有害的。小说中的另外两个人物商汤和武丁,都能礼贤下士,特别是商汤,除了 “因光而谋”外,还能 “以天下尚于光”,是个明君形象。小说语言简洁明快,读起来琅琅上口。

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