交友处世篇
交友拜师首要专一
【原文】
四位老弟左右：
正月二十三日接到诸弟信，系腊月十六日在省城发，不胜欣慰。四弟女许朱良四姻伯之孙，兰姊女许贺孝七之子，人家甚好，可贺。惟蕙妹家颇可虑，亦家运也。
六弟、九弟今年仍读书省城罗山兄处，附课甚好。既在此附课，则不必送诗文于他处看，以明有所专主也。凡事皆贵专。求师不专，则受益也不入；求友不专，则博爱而不亲。心有所专宗，而博观他途以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺，则大不可。罗山兄甚为刘霞仙、欧晓岑所推服，有杨生（任光）者，亦能道其梗概，则其可为师表明矣，惜吾不得常与居游也。
在省用钱，可在家中支用（银三十两则够二弟一年之用矣，亦在吾寄一千两之内）。予不能别寄与弟也。
我去年十一月廿日到京，彼时无折差回南，至十二月中旬始发信，乃两弟之信骂我糊涂。何不检点至此？赵子舟与我同行，曾无一信，其糊涂更何如！余自去年五月底至腊月初未尝接一家信。我在蜀可写信由京寄家，岂家中信不可由京寄蜀耶？又将骂何人糊涂耶？凡动笔不可不检点。
陈尧农先生信至今未接到。黄仙垣未到京。家中付物，难于费心，以后一切布线等物，均不必付。
九弟与郑、陈、冯、曹四信，写作俱佳，可喜之至。六弟与我信字太草率，此关乎一生福分，故不能不告汝也。四弟写信语太不圆，由于天分，吾不复责。
余容续布，诸惟心照。兄国藩手草。
道光二十四年正月二十六日
【译文】
四位老弟左右：
正月二十三日接到弟弟们于腊月十六日在省城寄出的来信，心里十分欣慰。信中说，四弟的女儿许配给朱良四姻伯的孙子，兰姐的女儿许配给贺孝七的儿子，这两户人家都很好，实在是可喜可贺之事！遗憾的是惠妹家的情况实在令人忧虑，这也是家运啊。
六弟、九弟今年仍旧在省城罗山兄那里读书，这很好。既然在那里读书，就不必再将诗文送到其他老师那里看，以表明心有所专。凡事都贵在专一。若寻求老师不专一，那么受益也不会有多深；若结交朋友不专一，那么感情就会很平淡，就不会很亲近。心里有专一的宗旨，进而博览群书、广交朋友，来增长见识，也是无可非议；心里没有专一的宗旨，就会见异思迁，变来变去，那就大错特错了。刘霞仙、欧晓岑对罗山兄很是推崇佩服，杨生（名任光）也能随口说出他的大致情形。由此可见，他为人师表是毋庸置疑的，可惜我不能常常和他一起交流切磋。
至于两个弟弟在省城的费用，可由家中支用（三十两银子就够两个弟弟一年的用度了，这也在我寄回家的一千两内）。我就不再另外寄钱给你们了。
我去年十一月二十日到达京城，那时没有信差回湖南，到十二中旬才发信，结果两个弟弟来信骂我糊涂。为何这样不检点？赵子舟和我同路，一封信也没有写，那他的糊涂更如何？就是我从去年五月底到十二月初未曾接到一封家信，我在四川可以写信由京城寄回家里，难道家里就不可以写信由京城寄到四川吗？那又该骂谁糊涂呢？凡是动笔，不可不检点。
陈尧农先生的信至今没有收到。黄仙垣也没有到京。家里托人带东西到京，实在太麻烦，以后一切布线等东西，均不必托人捎带。
九弟写给郑、陈、冯、曹的四封书信，书法文笔都很好，真是可喜。只是六弟写给我的信，字迹太潦草，这关系到一个人一生的福分，因此不能不告诉你。四弟写信，语言太不圆熟，这和天分有关，所以我也不再责备你。
余容续布，诸唯心照。兄国藩手草。
道光二十四年正月二十六日
良师益友须常亲近
【原文】
四位老弟左右：
四月十六日曾写信交折弁带回，想已收到。十七日朱啸山南归，托带纹银百两、高丽参一斤半、书一包计九套。
兹因冯树堂南还，又托带寿屏一架，狼兼毫笔二十枝，鹿胶二斤，对联条幅一包（内金年伯耀南四条，朱岚暄四条，萧辛五对一幅，江岷山母舅四条，东涤舅父四条，父亲横批一个，叔父折扇一柄），乞照单查收。前信言送江岷山、东海高丽参六两，送金耀南年伯参二两，皆必不可不送之物，唯诸弟禀告父亲大人送之可也。
树堂归后，我家先生尚未定。诸弟若在省得见树堂，不可不殷勤亲近。亲近愈久，获益愈多。
今年湖南萧史楼得状元，可谓极盛。八进士皆在长沙府。黄琴坞之胞兄及令嗣皆中，亦长沙人也，余续具，兄国藩手草。
道光二十五年四月二十四日
【译文】
四位老弟左右：
四月十六日，我曾写了一封家信，交给折差请他带回，估计已经收到了吧。十七日，朱啸山回湖南，我顺便托他带回一百两银子，一斤半高丽参，一包书共计九套。
现在冯树堂也回湖南，我又托他带回一架寿屏，二十枝狼兼毫笔，二斤鹿胶，一包对联、堂幅（其中，金年伯耀南四条，朱岚暄四条，萧辛五对一幅，江岷山母舅四条，东海舅父四条，父亲横批一个，叔父折扇一柄），希望照单查收。前不久的信上说送江岷山、东海高丽参六两，送金耀南年伯参二两，都是一定不可不送的，只是弟弟们要禀告父亲大人再送。
树堂回去后，我家老师还没有定。弟弟们倘若在省城遇见树堂，一定要殷勤亲近。亲近的时间越长，获得的教益就越多。
今年湖南萧史楼得了状元，可说极盛。八个进士都在长沙，黄琴坞的胞兄及其儿子都考中，也是长沙人，其余的以后再写。兄国藩手草。
道光二十五年四月二十四日
交友需要勤加往来
【原文】
澄侯四弟、子植九弟、季洪二弟左右：
二月十一接到第一、第二号来信。三月初十接到第三、四、五、六号来信，系正月十二、十八、二十二及二月朔日所发而一次收到。家中诸事，琐屑毕知，不胜欢慰！祖大人之病竟以服沉香少愈，幸甚！然予终疑祖大人之体本好，因服补药大多，致火壅于上焦，不能下降，虽服沉香而愈，尚恐非切中肯綮之剂，要须服清导之品，降火滋阴为妙。予虽不知医理，窃疑必须如此，上次家书亦曾写及，不知曾与诸弟商酌否？丁酉年祖大人之病，亦误服补剂，赖泽六爷投以凉药而效，此次何以总不请泽六爷一诊？泽六爷近年待我家甚好，即不请他诊病，亦须澄弟到他处常常来往，不可太疏，大小喜事宜常送礼。
尧阶即允为我觅妥地，如其觅得，即听渠买，买后或迁或否，仍由堂上大人作主，诸弟不必执见。
上次信言予思归甚切，嘱弟探堂上大人意思何如。顷奉父亲手书，责我甚切，兄自是谨遵父命，不敢作归计矣。郭筠仙兄弟于二月二十到京，筠仙与其叔及江岷樵住张相公庙，去我家甚近。翌臣即住我家，树堂亦在我家入场，我家又添二人服侍李、郭二君，大约榜后退一人，只用一打杂人耳。
筠仙自江西来，述岱云母之意，欲我将第二女许配渠第二子，求婚之意甚诚。前年岱云在京，亦曾托曹西垣说及，予答以缓几年再议。今又托筠仙为媒，情与势皆不可却。岱云兄弟之为人与其居官治家之道，九弟在江西一一目击。烦九弟细告父母，并告祖父，求堂上大人吩咐，或对或否，以便答江西之信。予夫妇现无成见，对之意有六分，不对之意亦有四分，但求直大人主张。九弟去年在江西，予前信稍有微词，不过恐人看轻耳，仔细思之，亦无妨碍，且有莫之为而为者，九弟不必自悔艾也。
碾儿胡同之屋东，四月要回京，予已看南横街圆通观东间壁房屋一处，大约三月尾可移寓，此房系汪醇卿之宅（教习门生汪廷儒），比碾儿胡同狭一小半，取其不费力易搬，故暂移彼。若有好房，当再迁移。黄秋农之银已付还，加利十两，予仍退之。周子佩于三月三日喜事。正斋之子竟尚未归。黄茀卿、周韩臣闻皆将告假回籍，茀卿已定十七日起行。刘盛唐得疯疾，不能入闱，可怜之至。袁漱六到京数日，即下园子用功。其夫人生女仅三日即下船进京，可谓胆大。周荇农散馆，至今未到，其胆尤大。曾仪斋（宗逵）正月廿六在省起行，二月廿九日到京，凌笛舟正月廿八起行，亦廿九到京，可谓快极，而澄弟出京，偏延至七十余天始到，人事之无定如此。
新举人复试题，“人而无恒，不知其可”二句，赋得“鸧鹒”得“鸣”字，四等十一人，各罚停会试二科，湖南无之。我身癣疾，春间略发而不甚为害；有人说方，将石灰澄清水用水调桐油擦之，则白皮立去，如前年擦铜绿膏。予现二三日一擦，使之不起白皮，剃头后不过微露红影（不甚红），虽召见亦无碍，除头顶外，他处皆不擦，以其仅能济一时，不能除根也，内人及子女皆平安。
今年分房，同乡仅恕皆，同年仅松泉与寄云大弟，未免太少。余虽不得差，一切自有张罗，家中不必挂心。今日余写信颇多，又系冯、李诸君出场之日，实无片刻暇，故予未作楷信禀堂上，乞弟代为我说明，澄弟理家事之间，须时时看《五种遗规》，植弟、洪弟须发愤读书，不必管家事。兄国藩手草。
道光二十六年三月初十日
【译文】
澄侯四弟、子植九弟。李洪二弟左右：
二月十一日接到第一、第二号来信。三月初接到第三、四、五、六号来信，分别是正月十二、十八、二十二及二月朔日发出的，我这里一次就全都接到了。最近家里发生的大小事情，我全都知道了，非常高兴！听说祖父大人吃了沉香以后，病竟然好了些，真幸运！但是我总是感觉祖父大人的身体本来很好，只是因为服用补药太多，使得火壅在上焦，不能下降，虽说服用沉香好些了，恐怕这还并不是切中要害的方剂，恐怕还要服用一些清理疏导的药，降火滋阴才是上策。虽然我不懂医理，心里觉得肯定是这样，上次信中也曾经提到过，不知道曾经和弟弟们商量过没有？丁酉年祖父大人的病也是误服补药，依靠泽六爷下了凉药才好，这次为什么不再请泽六爷诊治一下呢？泽六爷近年来对我家很好，就是不请他诊病，也要澄弟到他家常常往来，不要就此疏忽了，每逢大小喜事，更应常送礼。
尧阶既然已经答应为我找好坟地，如果他找得到，就叫他买，至于买后迁与不迁，仍然由堂上大人决定，弟弟不必固执己见。
上次信中说，我想回家的心情很是迫切，嘱托弟弟们征询一下堂上大人的意见，问问他们意思如何。刚刚收到父亲的亲笔信，狠狠地批评了我，我当然谨遵父命，不敢再存有回家的打算了。郭筠仙兄弟于二月二十日到京，筠仙和他叔父以及江岷樵都住在张相公庙，离我家很近。翌臣就住在我家，树堂也在我家入场，所以我家又找了两个人服侍李、郭二君，估计发榜后可以辞掉一个，只留用一个打杂的。
筠仙从江西来，转达了岱云母子的意思，想要我把二女许配给他家二少爷，求婚的态度很是诚恳。前年岱云在京城，也曾托曹西垣说起过，我的回答是等几年再商议。如今他又托筠仙做媒，无论是从情理上还是从形势上来看都无法再找借口推脱。再说，岱云兄弟的为人，以及他为官治家之道，九弟在江西都是亲眼所见。所以，烦劳九弟详细禀告父母、祖父，求堂上大人作出决定，是答应还是不答应，以便早日给他答复。我夫妇没有什么成见，答应的意思有六分，不答应的意思有四分，只求堂上大人做主。九弟去年在江西，我上次信中稍许有点责备的意思，不过是恐怕别人看轻罢了，仔细思量，也没有妨碍，而且有无所为而为的情况，所以九弟也就不必自悔自艾了。
碾儿胡同的房东，四月要回京城，我已看了在南横街圆通观东间壁的一所房子，大概三月底就可以搬家了，这房子是汪醇卿的住宅（教习门生汪廷儒），比碾儿胡同的房子狭小一半，可取之处是不费力气，容易搬家，因此暂时移居那里。倘若有好房子，可以再作打算。寅秋农的银子已经还了，所加利息十两，我退还了。周子佩在三月三日办了喜事，但是正斋的儿子却还没有回来。听说黄茀卿、周韩臣都要告假回乡了，而且茀卿已经定在十七日启程。刘盛唐不幸得了疯病，所以无法参加这次这次科举考试，真是让人怜惜。袁漱六到达京城刚几天，就开始下园子用功。他的夫人生下女儿仅仅三天就坐船进京，胆子可真够大的。周荇农在翰林院学习期满，到现在都还没有来，他的胆子更大。曾仪斋（宗逵）正月二十六日自省城起程，二月二十九日到达京城，凌笛舟正月二十八日起程，也是二十九日到达京城，可以说是很快了。而澄弟离京之后，却延至七十多天才到达目的地，人事之无定数就是这样。
新举人复试题目是“人而无恒，不知其可”二句，赋得“鸧鹒”，得“鸣”字，四等十一人，各罚停会试两科，湖南没有。我的癣疾，春天略微发作，但为害不太大；有人说了一个方子，拿石灰澄清水用水调桐油擦，白皮立刻可去，就像前年擦铜绿膏的情况一样。我现在两三天擦一次，使它不起白皮，剃头后不过露点红斑（不是太红），即使皇上召见也没有妨碍，除头顶外，其他地方都不擦，因为这个方子只能治标，不能治本。我的内人及子女都平安。
今年分房，同乡只有恕皆，同年只有松泉和寄云弟，不免太少。我虽然没有得差事，一切自有张罗，家中不必挂念。今天我写信很多，又是冯、李诸君出场的日子，实在没有一点空闲，因此我就没有用楷书写信禀告堂上，求弟弟代我告知堂上大人。澄弟在料理家事的空余时间，要时刻看看《五种遗规》。植弟、洪弟只管发愤读书，不必理会其他家事。兄国藩手草。
道光二十六年三月初十日
切勿占人半点便宜
【原文】
澄侯、子植、寄洪三弟足下：
自四月二十七日得大考谕旨以后，二十九日发家信，五月十八又发一信，二十九又发一信，六月十八又发一信，不审俱收到否？二十五日接到澄弟六月一日所发信，具悉一切，欣慰之至。
发卷所走各家，一半系余旧友，惟屡次扰人，心殊不安。我自从已亥年在外把戏，至今以为恨事。将来万一作外官，或督抚，或学政，从前施情于我者，或数百，或数千，皆钓饵也。渠若到任上来，不应则失之刻薄，应之则施一报十，尚不足满其欲。故兄自庚子到京以来，于今八年，不肯轻受人惠，情愿人占我的便益，断不肯我占人的便益。将来若作外官，京城以内无责报于我者，澄弟在京年余，亦得略见其概矣。此次澄弟所受各家之情，成事不说，以后凡事不可占人半点便益，不可轻取人财，切记切记！
彭十九家姻事，兄意彭家发泄将尽，不能久于蕴蓄，此时以女对渠家，亦若从前之以蕙妹定王家也，目前非不华丽，而十年之外，局面亦必一变，澄弟一男二女，不知何以急急定婚若此？岂少缓须臾，恐无亲家耶？贤弟从事，多躁而少静，以后尚期三思。儿女姻缘，前生注定，我不敢阻，亦不敢劝，但嘱贤弟少安毋躁而已。
成忍斋府学教授系正七品，封赠一代，敕命二轴。朱心泉县学教谕系正八品。仅封本身，父母则无封。心翁之父母乃封也。家中现有《搢绅》，何不一翻阅？牧云一等，汪三入学，皆为可喜，啸山教习，容当托曹西垣一查。
京寓中大小平安。纪泽读书已至“宗族称孝焉”，大女儿读书已至“吾十有五”。前三月买骡子一头，顷赵炳坤又送一头，二品本应坐绿呢车，兄一切向来俭朴，故仍坐蓝呢车。寓中用度比前较大，每年进项亦较多（每年俸银三百两，饭银一百两），其他外间进项尚与从前相似。同乡诸人皆如旧，李竹屋在苏寄信来，立夫先生许以教馆，余不一一。兄国藩手草。
道光二十六年六月二十七日
【译文】
澄侯、子植、季洪三弟足下：
自四月二十七日得知皇上大考谕旨以后，二十九日发了一封家信，五月十八日又发一封，二十九日又发一封，六月十八又发一封，不知都收到没有？二十五日，接到澄弟六月一日所发的信，知道一切，很是欣慰。
发卷所走的各家，一半是我的老朋友，只是数次打扰别人，心里很是不安。我自从己亥年在外逢场作戏，到今天仍然感到遗憾。将来万一做地方官，或做督抚，或做学政，以前有情于我的人，或者几百，或者几千，当年所作所为都成了钓鱼的食饵。他倘若到我衙门来，不答应他的要求就未免过于刻薄，答应他的要求就得给他十倍的报偿，还不一定能满足他的欲望。因此我从庚子年调到京城以来，至今八年，不肯轻易接受别人的恩惠，情愿让别人占我的便宜，断不肯我占别人的便宜。将来倘若做了地方官，京城以内没有人能指望我报答的人。澄弟在京城待了一年多，也都基本看见了。这一次澄弟所欠各家的情，成事不去说它，以后凡事不可占人半点便宜，不可轻易接受他人钱财，切记切记！
彭十九家姻事，兄长的意思是彭家家运已到尽头，不能长久，这个时候，把女儿许配他家，也好比以前把蕙妹许配王家一样。眼前，他家也不是不华丽，但十年之后，这种局面一定会变化，澄弟只有一男二女，不知为何要这么着急订婚？难道稍微迟一刻，就怕找不到亲家？贤弟做事，毛躁不冷静，以后遇事都要三思而行。儿女的姻缘，是前生注定的，我不敢阻止，也不敢劝说，不过嘱咐贤弟少安毋躁罢了。
成忍斋府学教授系正七品，封赠一代，皇上敕命二轴。朱心泉任县学教谕系正八品，不过只是封他本人，父母没有得到诰封。心翁的父母是承接以前的诰封。家中现有《搢绅》，为什么不看一看呢？牧云考试列一等，汪三也已经入学了，这些事情都很让人高兴。至于啸山教习的情况，待我委托曹西垣查一查。
京城家中大小都平安。纪泽读书已读到“宗族称孝焉”，大女儿读书已读到“吾十有五”。三个月前买了一头骡子，不久赵炳坤又送一头。二品官本应坐绿呢车，我向来一切简朴，因此仍旧坐蓝呢车。家中用度比过去要大，每年的收入也多些（每年俸银三百两，饭银一百两），其他外边的收入还和以前一样。同乡人都照旧，李竹屋在我处寄住，宋立夫先生答应他在教馆任职，其余的就不一一写了。兄国藩手草。
道光二十七年六月二十七日
患难与共勿有遗憾
【原文】
沅甫九弟左右：
十四日发第八号家信，交春二等带回，并带璧还金、史两处银二百二十两，想将收到。是夕接弟初七夜信，得知一切。
贵溪紧急之说确否？近日消息何如？次青非常之才，带勇虽非所长，然亦有百折不回之气，其在兄处，尤为肝胆照人，始终可感！兄在外数年，独惭无以对渠，去腊遣韩升至李家省视其家，略送仪物，又次青约成婚姻，以申永好。目下儿女两家无相当者；将来渠或三索得男，弟之次女、三女，可与之订婚，兄信已许之矣。在吉安，望常常与之通信，专人往返，想十余日可归也。但得次青生还，与兄相见，则同甘苦患难诸人中，尚不至留莫大之愧歉耳。
昔耿恭简公谓居官以耐烦为第一要义，带勇亦能。兄之短处在此，屡次谆谆教弟亦在此。二十七日来书，有云：“仰鼻息于傀儡羶腥之辈，又岂吾心之所乐”，此已露出不耐烦之端倪，将来恐不免于龃龉。去岁握别时，曾以惩余之短相箴，乞无忘也！
贾三《史》、《汉》、韩文二月中可看毕，三月即看《近思录》、《周易折中》、《四书汇参》等书。一则使略知立身行己之大要，一则有益于制艺也。
李雨苍于十七日起行赴鄂，渠长处在精力坚强，聪明过人，短处即在举止轻佻，言语易伤，恐润公亦未能十分垂青，温甫弟于十一日起程，大约三月半可至吉安也。
九弟妇日内痊愈，业在地下照料一切。展转床褥已历弥月，亦由体气素弱之故。以后再服补剂，必有大裨，弟尽可放心。余不一一。兄国藩手草。
咸丰八年二月十七日
【译文】
沅浦九弟左右：
十四日寄出第八号信，交春二等人带回来，并带回还给金、史二人的二百二十两银子，估计快要收到了。当天晚上就接到弟弟于初七的来信，从信中得知一切。
贵溪紧急的说法确实吗？近日的情况如何？次青是个非同一般的人才，带兵虽然不很擅长，但是也有百折不挠的气概。他在我这里的时候，最为肝胆照人，这点始终让人钦佩！我在外边这几年，仅仅对他有点内疚。去年腊月派韩升到李家探视，稍微送了一点礼品，又与次青定下了亲事，来表明两家永远通好。目前儿女没有相当的人，将来如果他的第三个孩子是儿子，你的二女儿或者三女儿可以和他家结亲，我把这个想法在信中已经和他说过了。在吉安的时候，想常常与他通信，派专人送去，往返需要十多天。只要次青能够活着回来，与我相见，那么和我同甘苦共患难的几个人中，还不至于留下莫大的遗憾。
过去耿恭简公曾说，做官当以耐烦为第一重要，带兵也是如此。我的短处就在这一点上，多次恳切地教导你的也是这一点。你在二十七日来信中说：“要我在那些傀儡羶腥们的手下做事，这哪里是我心里所愿意的？”这已经暴露了不耐烦情绪的迹象，将来恐怕难免和人发生摩擦。去年我们执手道别时，曾把我的短处受到的惩戒来作为互相遵守的箴言，希望你不要忘记。
贾三在学习《史记》、《汉书》、韩文，二月中旬可以看完，三月就看《近思录》、《周易折中》、《四书汇参》等书。这些书一方面可以让他懂得一些为人处世的基本道理，一方面也有益于他学习八股文。
李雨苍将于十七日启程去湖北，他的长处是精力充沛，智慧超群，短处就是举止不稳重，言语容易伤人，恐怕润公未必能看重他。温甫弟将于十一日起程，大约三月中旬可到吉安。
九弟媳妇近几天已经痊愈了，可以下地照料一切事务了。她这次生病卧床已经一个多月了，也是由于身体向来就虚弱的缘故。以后再服些补药，一定会大有益处的。弟弟可以尽管放心。其余的我就不一一说了。兄国藩手草。
咸丰八年二月十七日
不可动辄笑人鄙陋
【原文】
澄侯四弟左右：
前寄一缄，想已入览。近日江浙军事大变，自闰月十六日金陵大营溃败，退守镇江，旋退保丹阳。廿九日丹阳失守，张国梁阵亡。四月初五日和雨亭将军、何根云制军退至苏州。初十日无锡失守，十三日苏州失守。目下浙江危急之至。孤城新复，无兵无饷，又无军火器械，贼若再至，亦难固守。
东南大局一旦瓦裂，皖北各军必有分援江浙之命，非胡润帅移督两江，即余往视师苏州。二者苟有其一，则目下此间三路进兵之局不能不变。抽兵以援江浙，又恐顾此而失彼。贼若得志于江浙，则江西之患亦近在眉睫。吾意劝湖南将能办之兵力出至江西，助防江西之北界，免致江西糜烂后湖南专防东界，则劳费多而无及矣，不知湖南以吾言为然否？
左季高在余营住二十余日，昨已归去。渠尚肯顾大局，但与江西积怨颇深，恐不愿帮助耳。沅弟季弟新围安庆，正得机得势之际，不肯舍此而它适。余则听天由命，或皖北，或江南，无所不可，死生早已置之度外，但求临死之际，寸心无所悔恨，斯为大幸。
家中之事，望贤弟力为主持，切不可日趋于奢华。子弟不可学大家口吻，动辄笑人之鄙陋，笑人之寒村，日习于骄纵而不自知。至戒至嘱！余本思将书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝八字作一寿屏，为贤弟夫妇贺生，日内匆匆，尚未作就。兹先寄燕菜一匣，秋罗一匹，为弟中外称庆。其寿屏亦准于五月续寄也。又寄去银五十两，袍褂料一套，为甲五侄新婚贺仪。嗣后诸侄皆照此样，余去年寄内人信已详之矣。弟身体全好否？两足流星落地否？余目疾近日略好。有言早洗面水泡洗二刻即效，比试行之。诸请放心。
即问近好，并祝中外大寿。
咸丰十年四月廿四日
【译文】
澄侯四弟左右：
前几天寄去一封信，想来已经看到。近来江浙地区军情大变，自闰月十六日金陵大营溃败，就退守镇江，接着又退守丹阳。二十九日丹阳失守，张国梁阵亡。四月初五和雨亭将军、何根云制军退到苏州。初十无锡失守，十三日苏州失守。眼下浙江到了最为危急的时刻。孤城刚刚收复，无兵无饷，又无军火器械，敌军倘若再来进攻，恐怕也难固守。
东南局势一旦瓦解，皖北各军必然要有分兵增援江浙的命令，那么不是胡润帅移督两江，就是我前往苏州统军。如果二者必选其一，那么眼下这里三路进兵的计划就不得不改变。抽调兵力来增援江浙，又恐怕顾此失彼。敌军倘若在江浙得势，那么江西的祸患也就迫在眉睫了。我的意见是劝湖南将能调动的兵力派到江西，协助江西防守北界，以免江西失陷后湖南再全力防守东界，那样不但花费多而且也来不及了，不知道湖南方面是否同意我的意见？
左季高在我营中住了二十多天，昨天已经回去。他还是肯顾全大局的，只是与江西积怨很深，恐怕不愿帮助。沅弟、季弟刚刚包围了安庆，正是得机得势之时，也不肯舍此而向其他方面行动。我则听天由命，或在皖北，或在江南，无所不可，生死早已置之度外，只求临死之时，心中没有悔恨，就是大幸。
家中事务，希望贤弟尽力主持，千万不要日渐奢华。子弟们不要学名门大族的口气，动不动就笑话人家粗俗浅薄，笑话人家贫穷无知，日渐骄纵却无自知之明。至戒至嘱！我本来想将书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝八字作一寿屏为贤弟夫妇庆贺生日，但近日忙乱，还未作成。如今先寄去一匣燕菜、一匹秋罗，为弟弟庆贺。寿屏也会准时在五月续寄。又寄去五十两银子、一套袍褂料子，作为甲五侄儿的新婚贺礼，以后诸侄都以此为例。我去年寄给内人的信已详细说过了。你的身体是否痊愈了？两只脚是否利索了？我的眼病最近稍微好些了。听说早上洗脸时用水泡上二刻钟很有效，我准备试一试。大家请放心。
即问近好，并祝中外大寿。
咸丰十年四月二十四
不宜非议讥笑他人
【原文】
澄侯四弟左右：
二月初一日唐长山等来，接正月十四日弟发信，在近日可谓极快者。
弟言家中子弟无不谦者，此却未然，余观弟近日心中即甚骄傲。凡畏人、不敢妄议论者，谨慎者也；凡好讥评人短者，骄傲者也。弟于营中之人，如季高、次青、树堂诸君子，弟皆有信来讥评其短，且有讥至两次三次者。营中与弟生疏之人，尚且讥评，则乡间之与弟熟识者，更鄙睨嘲斥可知矣。弟尚如此，则诸子侄之藐视一切，信口雌黄可知矣。
谚云：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”非必锦衣玉食、动手打人而后谓之骄傲也，但使志得意满毫无畏忌，开口议人短长，即是极骄傲耳。余正月初四日信中言戒骄字，以不轻非笑人为第一义。戒惰字，以不晏起为第一要义。望弟弟常猛省，并戒子侄也。
此间鲍军正月二十六大获胜仗，去年建德大股全行退出，风波三月，至此悉平矣。余身体平安，无劳系念。
咸丰十一年二月初四日
【译文】
澄侯四弟左右：
二月初一日这天唐长山等人到来，我就接到了弟弟在正月十四日寄出的信，在近些日子到达的信中，速度算是最快的了。
弟弟说家里子弟没有一个不谦虚恭谨的，我看实际并不是这样，我看弟弟近日就开始心生傲气了。凡是敬畏别人、不敢妄加评论别人的人，都是恭谨谦和的人；凡是喜欢嘲讽评论别人短处的人，都是骄傲的人。对于营中的人，如季高、次青、树堂各位君子，弟弟都在来信中嘲讽评论他们的短处，而且有两三次之多。对于营中与你比较生疏的人，你都还嘲讽评论，那乡间与你熟悉的人，就不必多说了，你对他们的鄙视和嘲讽，更是可想而知了。弟弟尚且如此，那其余的子侄们目中无人、藐视一切、信口雌黄的行径也就可想而知了。
谚语说：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”从此句来看，并不是只有锦衣玉食、动手打人才称得上骄傲，其实只要是言语间流露出志得意满、毫无忌惮，开口议论别人长短，就是极骄极傲了。我正月初四日的信里说戒除“骄”字，就是要以不轻易非议讥笑别人为第一要义；戒除“惰”字，就是要以不晚起为第一要义。希望弟弟常常反省自己，并且告诫子侄们谨守。
此地鲍军于正月二十六日打了大胜仗，去年建德大股敌军全都退出，三月的战火，至此终于全部平息了。我近来身体无恙，无须挂念。
咸丰十一年二月初四日
有负朋友勇于改过
【原文】
沅、季弟左右：
湖南之米昂贵异常，东征局无米解来，安庆又苦于碾碓无多，每日不能舂出三百石，不足以应诸路之求，每月解子药各三万斤，不能再多；望弟量入为出，少操几次，以省火药为嘱。扎宫图阅悉，得几场大雨，吟、昆等管必日松矣，处处皆系两层，前层拒城贼，后层防援贼，当可稳固无虑。少泉代买之洋枪，今日交到一单，待物到即解弟处，洋物机括太灵，多不耐久，宜慎用之。
次青之事，弟所进箴规，极是极是，吾过矣！吾过矣！吾因郑魁士享当世大名，去年袁、翁两处及京师台谏尚累疏保郑为名将，以为不妨与李并举，又有郑罪重，李情轻，暨王锐意招之等语，以为比前折略轻，逮拜折之名，通首读来，实使次青难堪，今得弟指出，余益觉大负次青，愧悔无地！余生平于朋友中，负人甚少，惟负次青实甚，两弟为我设法，有可挽回之处，余不惮改过也。
同治元年六月初三日
【译文】
沅弟季弟左右：
湖南的米价，近来更加昂贵，非比寻常，为东征供应的米粮已经很久没有解送来营，再加上安庆没有足够的碾碓，每天舂米超不出三百石，因此不足以供应各路官兵的需求。眼下每月最多解送子弹、火药各三万斤，不能超出这个范围，希望弟弟量入为出，精打细算，尽量少操演几次，以节省火药。扎营地图我已看过，下几场大雨，吟、昆等地的防守一定会日渐松懈。现在到处都是两层抵御，前一层是抵抗城里敌人，后一层是防御支援的敌人，如此应当比较稳固，暂时还不必忧虑。少泉代买的洋枪，今天收到一个单子，等货到了立即解送弟弟营中，洋枪机括太灵，多数不耐久用，告诫将士们要慎用。
次青的事，弟弟对我的规劝，很对很对，确实是我的过失！是我的过失！我因为郑魁士享当世大名，去年袁、翁两处，以及京城台谏，还多次上疏保郑为名将，认为失守的事是与郑、李两人同罪的，再者，郑罪重、李情轻，及皇上锐意招之这些话，以为比前面的奏折分量减轻了。等到拜读了奏折了以后，才发现通篇文字，实在让次青过于难堪。如今弟弟指出来，我愈加感觉很是愧对次青，无地自容！我生平与朋友相处，愧对别人的地方极少，但是这次实在是愧对次青。希望两位弟弟尽力为我想办法，如果有挽回的希望，我一定勇于改过。
同治元年六月初三日
与人交际须常省己
【原文】
沅弟左右：
初四日接二十八日信，初五日又接三十夜信，具悉一切。
二十日之寄谕（令余入觐者），初二日之复奏，均于初三日交专差带去，想已收到。顷又得初一日寄谕，令回江督本任。余奏明病体不能用心阅文，不能见客多说，既不堪为星使，又岂可为江督？即日当具疏恭辞。余回任之说，系小泉疏中微露其意，兹将渠折片并来信抄寄弟，余回信亦抄阅。
弟信云“宠荣利禄利害计较甚深”，良为确论。然天下滔滔，当今疆吏中不信倚此等人，更有何人可信可倚？吾近年专以至诚待之，此次亦必以江督让之。余仍请以散员留营，或先开星使、江督二缺，而暂留协办治军亦可，乞归林泉亦非易易。
弟住家年余，值次山、筱泉皆系至好，故得优游如意。若地方大吏小有隔阂，则步步皆成荆棘。住京养病尤易招怨丛谤。余反复筹思，仍以散员留营为中下之策，此外皆下下也。
弟开罪于军机，凡有廷寄，皆不写寄弟处，概由官相转咨，亦殊可诧。若圣意于弟，则未见有薄处，弟惟诚心竭力做去。吾尝言：“天道忌巧、天道忌盈、天道忌贰”，若甫在向用之际，而遽萌前却之见，是贰也。即与他人交际，亦须省己之不是。弟向来不肯认半个错字，望力改之。顺问近好。
同治五年十一月初七日
【译文】
沅弟左右：
初四接到弟弟二十八日的来信，初五又接到三十日夜的来信，得悉了一切情况。
二十日的寄谕（命我入朝觐见），初二的复奏，都在初三交由专差带去，想来应该已经收到。刚刚又接到初一的寄谕，令我回两江总督署担任原职。我向朝廷奏明自己身体患病，无法用心批阅公文，更不能待客多说，既然不能担任钦差大臣，又怎可担任两江总督呢？当日就写了奏章，分条陈述，婉辞拒绝。我回到原任这个事，在小泉的奏疏中稍有提及，现将他的折稿和来信抄寄给弟，我的回信也一并抄阅给你寄去。
弟弟在信中说“宠荣对利禄利害计较太深”，确是如此。但世上芸芸众生，事情纷乱无章，当今的疆吏不信任倚重这样的人，还有什么人可以信任可以倚重的呢？我近年诚心诚意待他，这次也必定让他担任两江总督这一职。我仍请求自己以散员的身份留在营中，或者先辞去钦差、江督二职，暂时留在营中协办治军也可以，若要解甲归乡就不是很容易的事情了。
弟弟在家住了一年多，恰逢次山、筱泉都是好友至交，因此得以闲适如意。倘若地方大官与我们小有隔阂，那我们就会步履维艰。如果辞官住在京城养病，更容易招来怨恨，滋生谤议。我反复思考，仍然觉得以散员身份留在营中为中下策，其他的都是下下策。
弟弟得罪了军机处，所以朝中凡有廷寄，都不写寄弟处，一概由官相转送公文到弟弟那里，也很令人诧异。皇上对于贤弟，也没见有减薄的表现，所以弟弟只管诚心竭力做好分内之事。我曾说过：“天道忌恨伪诈，天道忌恨自满，天道忌恨不专一”，就像以前正受重用之时，即刻又萌发前却后退的想法一样，这就是“贰”了。与他人交往时，也须反省自己不对的地方。弟弟向来不肯向别人认半个“错”字，希望以后尽力改正这个毛病。顺问近好。
同治五年十一月初七日
与权贵相交要慎重
【原文】
字谕纪泽儿：
久未闻两江折差入京，是以未及写信。前接尔腊月二十六日禀，本日固安途次又接尔正月初七禀，具悉一切。余自十二月十七至除夕已载于日记中，兹付回。
正月灯节以前惟初三、五无宴席，余皆赴人之召。然每日仅吃一家，有重复者辄辞谢，不似李、马二公日或赴宴四五处。盖在京之日较久，又辈行较老，请者较少也。军机处及弘德殿诸公颇有相敬之意，较去冬初到时似加亲厚，九列中亦无违言。然余生平最怕以势利相接，以机心相贸，决计不作京官，亦不愿久作直督。约计履任一年即当引疾悬车，若到官有掣肘之处，并不待一年期满矣。
接眷北来，殊难定策，听尔与尔母熟商。或全眷今春即回湖南，或全家北来保定，明年与我同回湖南，均无不可。若全来保定，三月初即可起行。余于二十日出京，先行查勘永定河。二十七八可到保定，接印后即派施占琦回金陵，二月二十日外可到。尔将书籍交施由沪运京，即可奉母北行耳。
余送别敬壹万四千余金，三江两湖五省全送，但亦厚耳。合之捐款及杂费凡万六千上下，加以用度千余金，再带二千余金赴官，共用二万两。已写信寄应敏斋，由作梅于余所存缉私经费项下提出归款。阅该项存后路粮台者已有三万余金，余家于此二万外不可再取丝毫。尔密商之作梅先生、雨亭方伯，设法用去。凡散财最忌有名，总不可使一人知（一有名便有许多窒碍，或捏作善后局之零用，或留作报销局之部费，不可捐为善举费）。至嘱至嘱。余生平以享大名为忧，若清廉之名尤恐折福也。
杜小舫所寄汇票二张，已令高列三涂销寄回。尔等进京，可至雨亭处取养廉数千金作为途费，余者仍寄雨亭处另款存库，余罢官后或取作终老之资，已极丰裕矣。纪鸿儿及幕府等未随余勘河，二十三日始出京赴保定也。此谕。涤生手示（固安工次）。
同治八年正月二十二夜
【译文】
字谕纪鸿儿：
已经很久没有听说有两江的折差到北京了，所以一直没有给你们写信。前些天接到你腊月二十六日来信，今日又在固安路上接到你正月初七的来信，信中的一切都知道了。我已经将十二月十七日至除夕之间所发生的事情记录在日记中，现在就可以寄回。
正月灯节以前只有初三、初五没有参加宴请，其余时间我都去赴宴了。但是我每天只到一家而已，有重复的总是辞谢不去，而不像李、马二人，每天有时要去四五家赴宴。估计是因为我在京为官时间较长，辈分又较老，所以请我赴宴的较少。军机处和弘德殿的各位同僚对我很是敬重，比去年冬天我刚到之时的交情更加亲近笃厚了。九卿中的各位官员，对我也很少有批评的言辞。只是我生平最不愿意和权势利益有所沾染，更不习惯用诡诈之心和人交往，因此我决定不再担任京官，也不愿久居直隶总督之位。大约履任一年我就称病辞官，倘若到任后有掣肘之处，自然就不会任满一年了。
接家眷北来的事情，我很难决定，由你和你母亲仔细商量决定吧。或者全家今年春天就回湖南，或者全家北上来保定，明年和我一同回湖南，全都可以。如果决定全家来保定，三月初就可启程。我于二十日出京，先去查勘永定河。二十七八日可到达保定，接印后就派施占琦回金陵，他二月二十日后就可到达金陵。你把书籍交给施占琦，由他从上海运来京城，你就可侍奉母亲北行了。
我临别时馈赠的一万四千余两银子，三江两湖五省全都送到了，只是不够丰厚罢了。加上捐款和杂费共一万六千两左右，加上开支一千余两，再带上两千多两赴任，共需两万两。我已经写信寄给了应敏斋，由作梅从我存下的私款中提出这笔钱。估计该项存在后路粮台的已有三万多两，我家在这二万两之外不可再取丝毫了。你与作梅先生、雨亭方伯私下商议，设法将余项用去。凡散财最忌有名目，总之不能让任何人知道（一有名就会附带着许多障碍，把余项或者伪作善后局的花费，或留作报销局的部费，不可捐为善举费）。至嘱至嘱。我一生以享得大名声为忧虑，如果是清廉的美名更恐折损了自己的福气。
杜小舫寄来的两张汇票，已经让高列三涂销寄回去。你们进京，可至雨亭那里提取几千养廉银作为途费，其他的仍旧放在雨亭那里另款存库，我罢官后可能会把他当作养老的费用，这样就已经是很丰裕了。纪鸿和幕府等人都没有随我勘验河道，他们二十三日才出京到保定来。此谕。涤生手示（固安工次）。
同治八年正月二十二日夜
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