滑稽剧

滑稽剧

在西方戏剧分类中，滑稽剧(farce)与喜剧(comedy)有所不同。喜剧较为高雅，其目的是引起观众对有关问题的严肃思考。滑稽剧则很通俗，其目的在于娱乐。因此，虽然滑稽剧的某些表现手法也用于喜剧，但从总的目的和效果来看，两者的区别仍是明显的。由于滑稽剧着重娱乐性及通俗性，因此它可以最大限度地运用夸张手段，随意表现离奇怪诞的情节，只要能够达到娱乐大众、博取笑声的目的就行。而喜剧，虽然也使用夸张手法，渲染有关情节，但因受其严肃的社会责任限制，而不能像滑稽剧那样怪诞流俗。

滑稽剧是人类戏娱逗乐天性的一种艺术表现，因此它的起源应在有记载的文学史开始之前。在西方，滑稽剧这一艺术形式早在古希腊阿里斯托芬及古罗马一些剧作家的笔下就已出现了。模仿笑剧、滑稽短剧在那一时期曾经十分流行。在现存的古代花瓶及雕塑上，仍保留着一些表现古代滑稽剧以及与之相近的讽刺闹剧、模仿笑剧、羊人剧所表演的戏娱逗乐场面，成为西方滑稽剧历史渊源的实物见证。

西方文学史上，滑稽剧这个术语最早出现在法国。法文中的这个词是从拉丁文farcire(填塞)变化而来的，原指幕间表演的插曲。法国滑稽剧在15世纪达到盛期。最著名的滑稽剧团是“欢乐社”，他们主要取材于民间故事与寓言诗。这类中世纪法国滑稽短剧采用八音节双行体，内容多为表现商人欺诈与男女乱伦等粗俗的生活情节，嘲讽尊重妇女、尊敬牧师等伦理习俗。其中较知名的两部作品是《磨坊主和贵族》(约1550)和《皮埃尔·帕泰林先生》(约1465)。后来，滑稽剧在法国再也没有出现中世纪时的盛况，但依然流传不息而为群众所喜闻乐见。即使到了古典主义时期，滑稽剧也仍然享有声誉。著名剧作家兼演员莫里哀曾帮助滑稽剧重新获得了戏剧界的承认。法国的滑稽剧在18世纪面临资产阶级戏剧的竞争，19世纪又受到浪漫主义戏剧与音乐剧的挑战。滑稽剧虽然仍在流传延续，但其影响日衰，盛世难再了。

意大利、西班牙和德国也有这类通俗艺术流传，出现了许多滑稽剧作家。意大利滑稽剧的兴盛时期是在16—18世纪之间，大量的滑稽剧作是由“艺术喜剧”剧团创作的。

英国滑稽剧形式在早期的神迹剧插曲中便已初露端倪，第一位知名的滑稽剧作家是16世纪时的约翰·海伍德。他在借鉴、模仿法国滑稽剧形式的基础上，创立了英国独特的滑稽剧形式。在16世纪后期英国职业剧团形成之时，滑稽剧一般兼容于严肃古典剧之中。例如在莎士比亚的《错误的喜剧》和《温莎的风流娘儿们》以及琼森的《安静的女人》中，都可以看到滑稽场面与古典的阴谋争斗、浪漫传奇及幽默讽刺等情节交替出现，相映成趣。到了17世纪共和政体时期(1649—1660)，英国滑稽剧开始脱离其他戏剧形式而独立存在。到了18世纪初，英国正剧之后出现滑稽短剧表演。同时英国观众对短剧剧目演出兴趣益浓。在这种背景下，英国滑稽剧终于成为英国戏剧史上的一种独立类型，并在以后的两个世纪中盛行不衰。滑稽剧同感伤喜剧及音乐喜剧成为这一时期英国剧院中的主要演出类型。在滑稽剧繁荣的这个时代，虽然英国作家所创作的剧目多达数百种，但传世之作却不多。堪登大雅之堂的仅有王尔德和皮内罗的少数佳品。在20世纪的今天，滑稽剧虽然仍在英国通俗舞台上占有一席之地，今后亦仍可望流传，但已不可能再有18和19世纪时的那种辉煌。还值得一提的是，卓别林等喜剧大师将滑稽剧搬上了银幕，为滑稽剧的表演开辟了一个更为广阔的天地。