叔于田，巷无居人。岂无居人，不如叔也，洵美且仁。
叔于狩，巷无饮酒。岂无饮酒，不如叔也，洵美且好。
叔适野，巷无服马。岂无服马，不如叔也，洵美且武。
《叔于田》是《诗经·郑风》中的一篇。它塑造了一个名叫“叔”的青年猎手，赞扬他的英俊、仁德，善于驭马，豪放好饮;同时表达了作者对他的敬慕、倾仰之情。
《毛诗序》说：“《叔于田》，刺庄公也。叔处于京，缮军治兵，以出乱国，国人说而归之。”认为诗中之“叔”即《左传·隐公元年》所载之共叔段，他是郑庄公的弟弟，善于治军带兵，后反叛庄公，被击败而逃往他国。但是，这种看法可能是一种臆测，细究这首诗，可以看出并没有讽刺意味，而所谓“叔”也未见得必是共叔。正如崔述在《读风偶识》中说的：“仲与叔皆男子之字，郑国之人不啻数万，其字仲与叔者不知几何也，“怎见得“郑有共叔，他人即不得复字叔。”可见《毛诗序》中的解释，并没有坚确的根据。“叔”者究竟是谁?已难于详考，我们只能从诗中的内容加以分析，把他当作一个青年猎手。
《叔于田》的结构比较简单，全诗共三节，是以联章的形式写成的。
“叔于田，巷无居人。”于，往;田，打猎。这句话的意思是：“叔去行猎，巷里没有居住的人。”诗的一开始，就造语警拔，起势突兀。一个人去行猎，竟致巷里都无人居住了，是因为人们都跟着他去出猎呢?还是别的原因?但无论如何，我们不难想见“叔”是何等为人注目，何等出类拔萃而非同凡响了。旧译云：“次句奇极”，(引自《诗义会通》卷一)实为精辟之见，句之奇，就奇在它的极度夸张上，夸奖得有些出人意外。
然而，“叔于田”，里巷何以会空无一人?何至于空无一人?诗允许夸张，但这里的夸张是不是多少有点悖于生活常理，以致影响它的可信性?应该说，丝毫没有。
在运用了极度夸张之笔之后，诗又就此作了巧妙的补充和申明：“岂无居人?不如叔也，洵美且仁。”洵，确实;美，英俊;仁，宽仁或仁德。这三句的意思是：岂是没有居住的人，赶不上叔呀，真是英俊而又仁德。原来“巷无居人”一句，并非“实赋”，而是“虚写”。朱熹解释说：“非实无居人也，虽有而不如叔之美且仁，是以若无人耳。”(《诗集传》卷四)作者“故撰奇句而自解释之”(《诗义会通》卷一)的写法，使文章显得跌宕起伏，曲折有致。这样，诗的夸张，不过是用于突出作者的一种实实在在的主观感觉，表现其对于“叔”的异常专注的敬仰之情。夸张愈甚，愈显得作者感情的深挚浓烈;描写愈奇，也就愈能引起读者丰富的联想。
接着，诗有按《诗经》反复沓诵的特点，写出了后面意义相近，而用词不一的两节。“叔于狩，巷无饮酒。”狩，指打猎;饮酒，指饮酒的人。叔去打猎，巷里没有饮酒的人，又是一个奇特而又夸张的句子，作者对它的解释跟前一节几乎一样，“岂无饮酒，不如叔也，洵美且好。”好，指品德好。意思是说，并不是巷里没有人会饮酒，而是酒量赶不上“叔”;即使酒量可以匹敌，但长相和品德则是无论如何没法相比的。在古人眼中，酒量与豪气成正比，会饮酒，是作为英雄的基本条件之一，作者要赞扬“叔”的英雄本色，当然要写到他的豪饮。
第三节写“叔适野，巷无服马。岂无服马，不如叔也，洵美且武。”适，往;野，野外;服马，指驾驭马的人;这里又换了一种角度来赞扬“叔”的英俊，勇武。采用的方式仍是夸饰，作者说：“叔去野外行猎，里巷没有骑马的人。不是没有骑马的人，赶不上叔呀，真是英俊而又勇武。”驭马之术，在古代是一种高超的技艺。弓马娴熟，控马自如，是武人良将的必备之技，“叔”在这方面也比所有人强，作者自是更加钦佩了。
刘勰在《文心雕龙·夸饰》中说：“然饰穷其要，则心声锋起;夸过其理，则名实两乘。”成功的夸张，总是在于能抓住作品中值得突出的要点，能够成功地表达或渲染作者的主观思想感情;而夸张的大胆，从根本上说，不能脱离生活的基础，《叔于田》在这方面很出色。
纵贯全诗，还可以发现一个艺术特点，这就是衬托手法。作者在歌颂“叔”时，并不是一味的正面描写，以把他的人品、相貌、饮酒、骑术披露得淋漓尽致为满足，相反竟是绝口不提。正如《荷马史诗》中状写海伦之美，并非正面形容，而是通过一群守城的老兵情愿为她打十年仗，来表现她的明艳无俦，秀美绝伦，这比正面描写她如何如何的“沉鱼落雁”、“闭月羞花”，更能引起读者的审美体验，从而达到较好的艺术效果。《叔于田》中表现“叔”的出类拔萃，就是通过“巷无居人”、“巷无饮酒”、“巷无服马”这三句话来完成的。我们不能具体细致地了解“叔”的各种才能美德，但可以确信，他所具备的一切，都是常人所难以具备的。这样写，不仅简洁明了，而且给读者留下了无限的想象余地，他们可以根据自己的爱好，调动自己的经验，为自己塑造一尊理想的“叔”的形象。
此外，《叔于田》在传达作者的感情方面，也做得十分成功。作者采用“即事以偶情”的写法，既客观地描写“叔”的才能和美德，又伴随着自己真切的抒情，使全诗具有浓郁的感情色彩，读者透过具体的诗句，能够看到作者那颗诚挚、钦仰之心。
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