江山信多美，此地最为神。以兹峰石丽，重在芳树春。照烂虹蜺杂，交错锦绣陈。差池若燕羽，崱屴似龙鳞。却瞻了非向，前观已复新。翠微上亏景，青莎下拂津。巉岩如刻削，可望不可亲。昔途首遐路，未获究清尘。誓将返初服，岁暮请为邻。
这是刘绘写给其友、著名诗人谢朓(字玄晖)的一首诗。诗中描写船经琵琶峡、积布矶时所见的壮丽景象及诗人的览物之情。
琵琶峡位于下雉(今湖北阳春东)境内的长江边，即《水经》所云：“江水东经琵琶山南，山下有琵琶湾也。”积布矶，是积布山的俗称，在琵琶峡以西的蕲春县(今湖北蕲春西南)境内长江北岸。诗题称“入琵琶峡望积布矶”，清晰地标识出诗人溯江西上的路线及此诗描写的重点。
全诗大体四句为一段。开篇就作深情赞叹。首句“江山信多美”的“江山”，泛指沿江所见的山川。言沿江美景实多，令人应接不暇。此句从大处落墨，先对大好江山作一鸟瞰。随后把视线移向“此地”，即琵琶峡至积布矶一段，称之为万里江山中“最为神”处，所谓“造化钟神秀”者即在于斯。如果说次句的“此地”还是兼言“江”、“山”，那第三句便撇开“江”，把镜头对准“山”(“峰石”)，接上补衬一笔，指明此地“峰石丽”，尤在花繁树茂，林壑蔚然而深秀的春天。第四句的“芳树春”，亦是道眼前之景，以示诗人此行是在春季。这一段采用的是逐层递进的写法，先从大范围的“江山”多美说起，然后缩小到面(“此地”)，再进而集中至点(“峰石”)上，以“最为”、“重在”两语前后呼应，一步步把读者的注意力吸引到描写的对象上来。
接下两段便扣住“峰石丽”来描写琵琶峡与积布矶。“照烂虹蜺杂，交错锦绣陈”两句展现出阳光照临琵琶峡的图景：峰石竞秀，草木葱茏，彩练横空，云兴霞蔚，灿若锦绣。“差池若燕羽，崱屴似龙鳞”描绘此峡峰石。“差池”，参差不齐貌。《诗经》篇有“燕燕于飞，差池其羽”，写燕飞时翼尾摆动表现其体态轻盈、自由。“差池若燕羽”句即由此变来。诗人以动写静，将参差耸峙的峡峰比作燕翅轻展，一种飘然凌空之态跃然纸上。“崱屴”，指岩石峥嵘荦确，以“龙鳞”为喻，形象森然可睹。山石似龙鳞，山形若龙身，可以想见琵琶峡迭嶂巃嵸，如巨龙盘江之势，何其壮哉！
“翠微上亏景”以下四句是望积布矶。青峰秀出，岚翠蔽空；芳树蒙茏其上，绿莎拂江于下。峭岩巉刻，犹如神工鬼斧劈削而成，其锋凛然，望之生寒。
以上描绘峰峡之势，刻画巉岩之状，笔墨省净，鲜明如画。加之生动形象比喻的运用，不仅显示出山峡雄伟峻峭的气象，而且喻中见情，画面中融入诗人的观山之感。其中“差池”、“崱屴”一联尤见生动，前句写静立的峡峰，出以动态之笔，轻扬飞动；后句写石，笔势雄浑凝重，又施之绮丽笔墨描绘霞光虹霓作映衬，琵琶峡峰石更增辉生色，气象万千。前人称刘绘诗“词美英净”(钟嵘语)，“丽雅有风”(《南史》本传)，于此可见。
此诗写的是舟行山峡时所见。自琵琶峡至积布矶这段水程，峡峰险隘，江流纡曲，形势极为复杂。如梁简文帝《经琵琶峡诗》描绘其险胜，云：“由来历山川，此地独迴遭。百岭相纡蔽，千崖共隐天。横峰时碍水，断岸或通川。”如果孤立地看写琵琶峡、积布矶两段，似乎没有体现出行舟中观峡望山的特点。然诗人从中穿插“却瞻了非向，前观已复新”两笔：还顾来路，山重水复，茫然不知所向；瞻望前程，柳暗花明，山川又换新景。这两笔妙在从乘舟人的感受中真切生动地表现出琵琶峡峰回水转，断岸通川的险峻复杂形势及山川景观的新奇多变，风光无限。从章法的构置而言，亦颇见匠心，“却瞻”句上承入琵琶峡，“前观”句下启望积布矶，巧切诗题的“入”、“望”两字。舟行山峡的观感映带出川峡迴邅崎岖，又与章法笔势的承转变化结合起来，实有天衣无缝之妙。简文诗“还瞻已迷向，直去复疑前”(同上)两句或因袭刘诗之辞，陆游诗名句“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”(《游山西村》)也可能暗师其意。
江山如此多娇，使诗人心驰神往。末段抒写情怀。“昔途首遐路，未获究清尘。”“清尘”一词出自《楚辞》“闻赤松之清尘兮，愿承风乎遗则。”指清净虚漠之境。“誓将返初服”的“初服”，出自《楚辞》“进不入以离尤兮，退将复修初服”，指的是未入仕途前的服饰，后曹植《七启》有“愿反(返)初服”语，指希望辞官退隐之意。诗人在这段意思说：当初远行至此，未探得此地山川清幽虚静之胜境；如今旧地重游，赏心此遇，留连不已。因发愿辞官退隐，屏居山岩，与此地峰石为邻。结尾这几笔触景生情，良有感慨。
刘绘此诗，大约写于齐明帝建武初年。据《南齐书》，“安陆王(萧)宝晊为湘州，以绘为冠军长史、长沙内史、行湘州事”。诗人因西溯赴湘。此前他在仕途上虽未遭大挫折，这不意味着对时局的险恶、宦海的风险无闻无睹。隆昌中其兄悛坐罪将诛，绘曾伏阙请代兄死，后虽得幸免于死，刘绘不能不心有余悸。此次赴湘，前途亦觉难测，所以诗人有誓返初服以丘壑为邻之思，不会是偶遇清景即兴之言或故作高雅旷达之态，它曲折地流露出诗人欲全身远祸的心理和情绪。
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