古时候，有个姓严的人很会经营产业，手下有很多干活的仆人，这些人从早到晚不停地干活。在这些人中有一个老头，由于上了年纪，手脚都不利索了，但是，每天也像其他年轻人一样，一刻不停地干活。白天，他干活累得疲惫不堪，到了晚上便倒头昏昏熟睡。在睡梦中，他精神畅快，他夜夜都梦见自己登上了国王宝座，统领百官管理一国之事。他还梦见自己在宫廷楼台中游览宴乐，恣意寻欢，实在是快乐无比。早上一觉醒来，老头又接着去干活了。有人看他年纪大了很同情他，就来安慰他，老头回答说：“人生百年，白天和黑夜各分其半。我白天干活，确实很苦；可到了夜里，我就当上国王，快活无比，我又有什么可抱怨的呢？”
与这个老头相比，姓严的老板可就不同了，他每天都盘算如何挣钱，考虑如何使家业更加兴旺发达，因此身疲心劳，到晚上也照样昏昏熟睡。做的梦与老头截然相反，每夜他都梦见自己沦为别人的奴仆，奔走服役，样样都干，主人还要斥骂杖打，受尽了凌辱欺侮。不仅如此，他在睡梦中梦话不断，痛苦呻吟之声往往通宵达旦。严氏为此十分苦恼，于是向一位智者讨教，看看有什么法子可帮他摆脱这番苦恼。那位智者说：“你地位显赫、家财万贯、奴仆成群，已经是富贵之人了。至于夜里梦为仆人，苦和安逸相反复，这就是符合事物规律的人世常情。你想在醒时和睡时都兼有快乐，哪有这么好的事啊！”
严氏听了这位智者的话顿时醒悟。回去后，他放宽了手下仆役们的工作期限和进度，并把自己每天该做的事也减掉一半。果然，严氏在夜里不再做梦了，觉也睡安稳了。
这说明，一个人如果有太多的心事，就会影响他的身体健康，放宽心事，生活自然会安稳畅快。
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