很早以前，滇西的洱海之东有一个名叫杜朝选的猎人，他是一个打猎好手，成天背着弓箭在附近的荒山野岭搜寻猎物。洱海之东的野兽，很快就被他消灭得差不多了，所以，他有时在山中转悠一整天也打不了几只猎物。
这天，杜朝选从永胜县走到了宾川县，决定从这里乘船去洱海之西打猎。白茫茫的海面上，恰好有一艘船，船上的那对老夫妻正在专心致志地捕鱼。杜朝选赶紧跑到岸边，向老两口亲切地喊道：“大叔大妈好，请你们用船把我载到对岸去，好吗？我想到洱海之西打猎去。”
老两口听到喊声，就直起身子来，冲杜朝选摇摇头说：“孩子啊，我们很愿意送你去洱海之西。但是，我们不能这样做啊！”
杜朝选纳闷地问：“为什么啊，大叔？”
大叔忧郁地答道：“听说，洱海之西前几年来了一条恶蟒。这坏东西什么都吃，不仅吃野兽牲畜和海味，还要吃人！看看，偌大的洱海现在已经难见鱼虾的踪迹了。我们在海上捕了大半天鱼，仍然一无所获。孩子啊，假如渡你过去，万一你被恶蟒吃掉，那我们不就害了你么？再说了，我们现在放下手中的活，渡你过去，那今天就得饿肚子啦。孩子啊，依我看，你还是别去了吧！”
杜朝选呵呵一笑，轻松地答道：“大叔，你别担心。第一，那条恶蟒吃不了我；第二，我保证你们今天能丰收。”
好心的老两口禁不住杜朝选的央求，便将他从东岸渡到了西岸去。杜朝选跳上岸后，拔出一支箭，向离海岸不远的地方射去。箭落处，一股清澈的水柱冲天而起。水柱里银光闪耀、鱼虾成群。杜朝选微笑着对老两口说：“大叔大妈，你俩今后就到这里来捕鱼吧！我能保证你们天天都是大丰收。”
杜朝选辞别了老两口，就向海西的山里走去。
那老两口按照杜朝选的话，天天渡到这个窟窿边捕鱼，再不用担心海上的风雨飘摇。窟窿的鱼越捕越多。后来，老两口干脆在靠近窟窿的岸边搭建了一个棚子，定居下来。渐渐地，到这里来捕鱼的人越来越多，小棚子慢慢形成了小村庄，最后演变为周城左侧的桃源村。
杜朝选一直向前走去，在周城边上的一个小村里住了下来。每天天刚亮，他便背弓搭箭到荒山野岭打猎了，直到夕阳西沉才返回小村。
一天晚上，杜朝选打猎归来，听到邻居家传来阵阵凄惨的哭声。他敲开邻居家门，发现一个妇女正抱着一名小孩痛哭。他关切地上前问道：“大姐，你哭什么呀？”
妇女抬头看了一眼杜朝选，欲言又止，哭得更伤心了。在杜朝选的耐心劝说下，妇女才抽抽噎噎地讲述了事情经过：“兄弟，你是这里的客人，哪里能体会到我们的苦难啊！前几年，不知从什么地方来了一条恶蟒，在深山的神魔涧里盘踞不走。这条恶蟒能幻化为人形。它平时吃鱼吃虾吃野兽吃牲畜，不仅常常进村劫掠女人到涧里为奴，而且每到三月初三就向村里讨要一对童男童女为它滋补身体。如果我们拒绝，它就进村杀戮，血流成河啊！明天就是三月初三，轮到我家送娃了。兄弟，你看我这孩子多可爱，可是，一想到明天……”
说到这里，妇女已经泣不成声了，杜朝选握紧拳头，咬牙切齿地说道：“这个坏东西，我正要找它算账呢！”然后，又安慰妇女说：“大姐，你别伤心了，你不用担心，我要亲自前往神魔涧会会这坏东西！我有办法除掉它，你就在家里等着好消息吧！”
妇女听到这里，不哭了，她疑惑地问道：“兄弟啊，你有把握吗？”
杜朝选安慰道：“放心吧，我会有办法的。”
杜朝选向妇女打听清楚方位后，顾不得白天的奔波劳累，连夜带着弓箭赶赴从来无人敢靠近的神魔涧。还没靠近神魔涧，他老远就看见夜色中有一团白晃晃的东西在移动。定睛看时，是一条鳞光闪闪的大蟒在向水沟边爬去。杜朝选悄悄躲藏到一块巨石后，屏气观望。等到大蟒在沟边喝水正喝得起劲时，他迅速抽出一支箭朝恶蟒射去。箭刚落下，恶蟒就应声消失，无论如何也找不到一丝踪迹。
第二天早上，杜朝选又来到神魔涧。可是，他将整个山涧找了一遍，还是不见恶蟒的踪迹，只是看到溪边有两个年轻的姑娘正在洗衣服。姑娘们看见杜朝选，一声不吭，只是抱着血迹斑斑的白衣服在一块大石头上卖力地搓洗着。杜朝选心中生疑：在这荒山野岭之中，哪里还有人家呢？她们到底是谁？难道她们是恶蟒幻化而成的？可是，明明只有一条恶蟒，又怎么可能幻化成两个人形呢？杜朝选百思不得其解，就上前厉声喝问：“这荒山野岭的，根本没有人家！快说，你们俩是在为谁洗衣服？”
姑娘们见杜朝选来势汹汹，再也无法装聋作哑了。她俩抬起头来，浑身颤抖着答道：“我们是在洗自己的衣服。”
“你们自己的衣服？那么，你们住在哪里？怎么会来深山中洗衣服？依我看，你俩就是恶蟒幻化而成的！”杜朝选明明看见了姑娘们眼里的胆怯和泪光，哪里肯相信这些骗人的鬼话？他抬手射出一箭，正在天空翻飞的一只小鸟应声而落。他接着说道：“再不说实话，你们的下场就和这只飞鸟一样！”
两个姑娘见杜朝选不仅英武帅气，而且武艺高强，不由得又惊又喜，也不再害怕了。她俩向杜朝选讲述了事情的经过：“大哥，你别误会，我们俩都是周城小村的人。刚才是因为惧怕恶蟒，所以我们不敢说实话。去年的一天，我们俩结伴前往云弄峰砍柴，途中被一个少年纠缠。我们吓得回头就逃，慌乱中迷了路，被那个少年捉住了。这个少年正是恶蟒幻化而成的，它把我们掳进神魔涧，强迫我俩为妻为奴，过着悲惨的日子。昨天夜里，恶蟒出洞游玩，不一会儿就负伤逃回。直到现在，那支射入它身体的箭还没有拔出来呢。我们洗的这件血衣，正是它昨晚负伤后换下的。”
“哦，原来如此。那么，恶蟒现在在洞里做什么？”
“正在睡觉。”
“它会睡多长时间？”
“大睡一觉七天七夜，小睡一觉三天三夜。”
杜朝选没想到恶蟒睡一觉有这么长时间，心里暗暗欢喜，赶紧问道：“今天是大睡还是小睡？”
两个姑娘齐声回答道：“今天正是大睡。不过，它总是随身携带着一把宝剑，那把宝剑锋芒毕露、所向披靡。”
“那么，你们能不能将那把宝剑盗出来？只要盗出了那把宝剑，我就有必胜的信心。”
两个姑娘沉默了一会儿，说道：“那把宝剑压在恶蟒的枕头下，盗出来是有一点困难。不过，也不是没可能，我们去试试。”
两个姑娘当即回到洞中。她们发现，那条恶蟒正仰躺在地铺上呼呼大睡，宝剑被死死压在了枕头下。姑娘们冥思苦想，终于有了办法。她俩从洞外拔来一棵草，用草尖轻轻拂弄恶蟒的脖子。睡梦中的恶蟒感觉脖子痒痒得难受，便翻了一个身，侧身继续大睡。这一个翻身，使大半个枕头和大半段宝剑都露出来了。姑娘们握住剑柄，轻轻地将宝剑一点点抽出来。
恶蟒被缴了械都不知道，依然在呼呼大睡。
杜朝选跟着两个姑娘进了洞，只见他手起剑落，凶残的恶蟒还没来得及吭一声，就被剁成了几段。杜朝选用力太大，结果，剑身断在了恶蟒体内，他的手中只握着一把剑柄。
年轻的姑娘们目睹了杜朝选杀死恶蟒，为人们除了一大祸害，由敬佩而生爱慕之情。她们对杜朝选说：“大英雄不顾个人安危，独自到深山为民除害，并救了我俩性命。英雄的大恩大德，我们无以回报，只希望我们能成为你的妻子，好为你洗衣做饭。”
杜朝选一听，赶紧摆手拒绝：“要不得，要不得。为民除害，匹夫有责。这本就是我应该做的，怎么能索要报答？怎么能让你们做我妻子呢？否则，我不就是乘人之危的小人吗？”
杜朝选以为姑娘们要嫁他为妻，纯粹是为了报答救命之恩。所以，无论姑娘们如何苦苦央求，他就是不答应，飞快地进山打猎去了。
其实，两个姑娘是真心爱上了杜朝选，她们看见心上人向山里跑去，也紧紧追随而去。杜朝选常年在山里飞奔，姑娘们哪里是他的对手？她们追呀追，一直追到天色渐渐暗下来，才无可奈何地转身回去，借宿在洱海西岸那捕鱼的老两口家中。
两个姑娘心里牵挂着杀蟒大英雄，这天晚上自然是一夜没合眼。第二天一大早，她俩饭也来不及吃，便昏沉沉地上路了。两人沿原路返回，一路寻找。当她们走到云峰山下的无底潭时，已经累得走不动了，就坐在无底潭边休息。由于又累又饿又没睡好觉，再加上找不到大英雄而心里难过，因此，她俩在无底潭边昏了过去，双双倒在无底潭中。
其实，杜朝选也是爱慕两位姑娘的，只是不愿乘人之危，所以才拒绝了姑娘们的求爱。不过，他心里一直惦记着帮他除掉恶蟒的姑娘。四月二十五日这天，他一早就四处寻访，却听说两位姑娘为寻找他而昏倒在无底潭里，已经双双死去。
杜朝选马上来到无底潭，在潭边坐了很久很久。他很心疼很难过又很自责，最后也昏倒在无底潭里了。
说来奇怪，杜朝选倒进无底潭后，潭里立即飞出三只彩蝶：两只在前面飞舞，一只尾随其后。他们在水面上下翻飞，形影相随。与此同时，在杜朝选刚才坐过的地方，突然长出一株蝴蝶树来，树上开满清香的金黄小花。三只彩蝶就在树上栖息繁衍。一年一年过去了，一代一代过去了，最初的那三只蝴蝶繁衍出了无数的彩蝶。
直到现在，每到四月，无底潭四周彩蝶翻飞，简直成了蝴蝶的世界。因此，无底潭被称为“蝴蝶泉”。周城的人民为了纪念这位深情的大英雄，就把他奉为“本主”，也叫“本主神”，而那两位姑娘，也被追认为“本主夫人”。当年，两位姑娘洗衣的那块大石头，则被称为“娘娘洗衣石”，至今还留在霞移溪边。
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