下面这个富有戏剧性的故事我也许终身难忘。讲述这个故事的人叫罗伯特·摩尔，他住在新泽西马普伍德市第14大道。
“1945年3月，我学到了我人生当中最重要的一课。”他说，“我是在中南半岛附近276英尺深的海底学到的。当时，我和另外87个人一起在贝雅S.S.318号潜水艇上。我们从雷达上发现正有一小支日本舰队朝我们这边驶来。天将亮的时候，我们浮出水面发动攻击。我从潜望镜里发现了一艘日本驱逐护航舰、一艘油轮和一艘布雷舰。
“我们向那艘驱逐护航舰发射了3枚鱼雷，但未击中目标。那艘驱逐护航舰并不知道正遭受攻击，继续向前驶去。我们又打算攻击最后那艘布雷舰。突然，它转过头径直朝我们驶来。（有一架日本飞机从上空看见我们在深水下，把我们的位置用无线电通知了日本布雷舰。）我们潜到150英尺深处，以免被它探测到，同时做好准备应付深水炸弹：我们在所有的舱盖上都多加了几层铁栓，同时为了让我们的潜艇保持绝对稳定，我们关掉了所有的电扇和冷却系统及发电设备。
“3分钟后，突然天崩地裂：6枚深水炸弹在我们四周爆炸，把我们推到海底276英尺深处。我们吓呆了！在不到1000英尺深的海水里遭受攻击是很危险的——如果不到500英尺几乎难逃厄运。而我们当时却在不到500英尺一半深的水下受到攻击，从安全角度来说，水深等于只到膝盖部分。那艘日本布雷舰不停地投深水炸弹，连续攻击15个小时。
“如果深水炸弹距潜水艇不到17英尺，炸弹可以在潜艇上炸出一个大洞来。大约有十几颗深水炸弹就在离我们50英尺的地方爆炸，我们奉命‘固守’——静躺在床上，保持镇定。我吓得几乎无法呼吸。‘这下死定了。’我一直不停地对自己说着，‘这下死定了……这下死定了。’电扇和冷却系统全都关闭之后，潜水艇内的温度高达华氏100多度，可是我却害怕得全身发冷，虽然穿了一件毛衣，还有一件皮领夹克，可还是冷得发抖。我的牙齿不停地打颤，全身冒出阵阵冷汗。攻击持续了15个小时，然后突然停止。显然，那艘日本布雷舰用光了所有的深水炸弹，这才离开。这15个小时的攻击，就像是1500万年。过去的生活一一呈现在我眼前。
“我记起了以前做过的所有坏事以及我曾担心的所有小事。在加入海军之前，我是一个银行职员，曾为工作时间太长、薪水太少而且没有多少升迁机会发愁。我曾经因为没有办法买自己的房子、没有钱买新车、没有钱给我太太买好衣服而忧虑。我非常讨厌我以前的老板，他老是给我找麻烦。我还记得，每天晚上回到家里的时候，我总是又累又困，常常因为芝麻小事而跟我太太吵架。我甚至还为我额头上一次车祸留下的伤痕发愁。
“在多年以前，那些令人发愁的事看起来很大！可是在深水炸弹就要夺走我生命的那一刻，这些事情又是多么的荒谬和微不足道。就在那时候，我答应自己，如果我还有机会活下去，永远也不会再忧虑了。永远！永远！！永远！！！在潜艇那可怕的15个小时里，我所学到的生活道理比我在大学4年所学的要多得多。”
我们通常能勇敢地面对生活中的重大危机，可是却会被那些小事情搞得焦头烂额。芝加哥的约瑟夫·沙巴士法官在仲裁4万多件不愉快的婚姻案件之后说：“小事是导致婚姻生活不美满的根本原因。”纽约州前地方检察官弗兰克·霍根也说：“在我们的刑事案件里，一半以上都是由小事情引起的：在酒吧里逞英雄，为小事情争吵，讲话侮辱人，措辞不当，行为粗鲁——这些小事情导致了伤害和谋杀。很少有人天性残忍。正是因为自尊心受到了小小的伤害，或受到屈辱，或虚荣心得不到满足，结果造成了世界上半数令人伤心之事。”
罗斯福夫人刚结婚的时候，每天都在担心，因为她的新厨子做饭很差。“可是，如果事情发生在现在，”罗斯福夫人说，“我就会耸耸肩忘了它。”太好了，这才是成年人的做法。就连凯瑟琳这位最专制的俄国女皇，当厨子把饭做坏时，也只是付之一笑。
我和我夫人曾去芝加哥一个朋友家里吃饭。分菜的时候，他出了点差错。我当时并没有注意，而且即使注意到了也不会在意。可是他太太看见了，立即当着我们的面指责他。“约翰，”她尖叫道，“看看你在做什么！难道你永远也学不会如何分菜？”
然后她对我们说：“他老是犯错，简直心不在焉。”也许他确实没有好好做，可是我却实在佩服他和他太太相处20年之久。老实说，只要舒服，我情愿只吃抹了芥末的热狗，而不愿一面听她啰唆，一面吃北京烤鸭和鱼翅。
那件事情之后不久，我夫人和我请了几位朋友到家里来吃晚饭。就在他们快到的时候，我夫人发现有3条餐巾和桌布的颜色没办法相配。
“我冲到厨房，”她后来告诉我，“结果发现另外3条餐巾送出去洗了。客人这时已经到了门口。我没有时间再换了。我急得差点哭出来。我当时只想：‘为什么会犯这么愚蠢的错误，毁了整个晚上？’然后我又想，为什么要让它毁了呢？于是，我走进去吃晚饭，决定好好享受一下。我真的做到了。我情愿让我的朋友认为我是一个懒散的家庭主妇，”她告诉我，“也不想让他们认为我是一个神经兮兮、脾气暴躁的女人。而且据我所知，根本没有人关心那些餐巾。”
一条众所周知的法律名言说：“法律不管小事。”人也不该为小事而忧虑——如果他希望心理平静的话。
狄斯累利也曾说：“生命如此短暂，不能只顾小事。”“这些话，”安德烈·莫瑞斯在《本周》杂志中说，“曾经帮我熬过了很多痛苦的经历：我们常常会因为一些本可不屑一顾的小事而弄得心烦意乱……我们活在这个世上只有短短的几十年，而我们却浪费了许多不可挽回的时间，去为一些一年之内就会被所有人忘了的小事而发愁。不要这样！我们要去实践那些值得做的事情和感觉，想伟大的思想，经历真正的感情，做必须做的事。因为生命如此短暂，不能只顾小事。”
下面是哈里·爱默生·福斯迪克博士讲的最有意思的一个故事——森林里的一个巨人在战争中如何得胜、又如何失败的。
“在科罗拉多州长山的山坡上，躺着一棵大树的枯枝残躯。自然学家告诉我们，它活了400多年。它发芽时，哥伦布刚登陆美洲；第一批移民来到美国时，它才长一半大。在它漫长的生命历程里，曾被闪电击中14次，无数次狂风暴雨侵袭过它，它都能战胜。但是最后来了一小队甲虫，使它倒在地上。那些甲虫从根部往树里面咬，渐渐伤了树的元气，而它们就只靠细小而持续不断的攻击。这样一个森林巨人，岁月不曾使它枯萎，闪电不曾将它击倒，狂风暴雨不能伤着它，最后因为一小队大拇指和食指就可以捏死的小甲虫而倒了。”
我们不都像森林中那棵身经百战的大树吗？我们不也经历过生命中无数次狂风暴雨和闪电的打击吗？可是我们却会被心中忧虑的小甲虫咬噬——用大拇指和食指就可以捏死的小甲虫。
几年前，我去了一趟怀俄明州的提顿国家公园。与我同行的是怀俄明州公路局局长查尔斯·谢弗雷德及其朋友。我们本来都想去参观洛克菲勒在那个公园里的一栋房子，可是我坐的那辆车转错一个弯迷了路，等我到达那栋房子时，比其他车晚了一个小时。谢弗雷德先生有打开大门的钥匙，但他却在那个天气又热、蚊子又多的森林里等了一个小时。那里的蚊子多得会让圣人发疯，可是它们不能战胜查尔斯·谢弗雷德。他在等我们时折下一小段白杨树枝，做了一根小笛子。当我们到达时，他是不是正驱赶蚊子呢？不，他正在吹笛子，我认为这个笛子是对一个知道如何避开小事的人的纪念。
因此，请千万记住，不要让自己因为一些应该抛弃和忘记的小事而忧虑。要记住：“生命如此短暂，不要为小事而忧虑。”
让更多人喜爱诗词
