雷锋小时候没有上过学，也不识字，到了部队，他才开始学文化。在他的刻苦努力下，很快就能看书读报了。
一天晚上，一个小学生到电影院看电影，电影开始以前，这个学生发现他前排有一个解放军叔叔，正在聚精会神地看一本厚厚的书。小学生把身子往前面探了探，想看看是本什么书让这位叔叔如此着迷。这么一看，小学生不禁叫了起来，原来这位竟是雷锋叔叔。
雷锋转过头，冲小学生笑了笑。小学生赶紧问道：“雷锋叔叔，这么短的一点时间，你也看书呀？”
“时间短吗？”雷锋笑着反问道：“我已经看了三四页了。时间是短，可是看一页是一页呀，积少成多嘛。学习不抓紧时间哪里行？”
雷锋总是抓紧一滴一点的时间刻苦学习。他是一位司机，在紧张的运输之中，雷锋永远不忘的是随身带本书。无论走到哪里，只要车子一停，又没有其他事，雷锋就拿出书读上几页。每天出车十个来回，尽管很累，雷锋却一定要先学习一会儿再睡觉，他所谓的一会儿，其实就是到熄灯号吹响。有时号响了，雷锋还不舍得放下书。可是灯继续亮着，必然要影响到战友们休息，他只好离开宿舍另找地方。因此，车场、工具棚、厨房甚至司务长宿舍都成了他夜间看书学习的地方。有时连队干部在工地值夜班，办公室灯亮一夜，雷锋就在那灯下读大半夜。
一天晚上，夜已经很深了，指导员从连部回来，见雷锋还在灯下看书，他拍拍雷锋的肩膀说：“要学习好，可休息也少不了呀，快睡觉去吧。”
雷锋点点头说：“行，我把这篇文章看完就睡。”指导员一看表，已11点多钟了，就说：“今天晚了，还是先睡吧，明天有时间了咱俩一块学习。”
雷锋这才合上书，拎起背包走了。
连队办公室的里屋就是指导员办公室，指导员收拾好，很快就睡着了。一觉醒来，他发现外面还亮着灯，他拍拍自己的脑袋说：“怎么连灯也忘关了？”他走出门，想把灯关了。
一出门，他不禁愣了，原来雷锋正在灯下读着书。雷锋怕影响指导员休息，所以刚才先出去了，他在外面转了一圈，看指导员睡着了，又蹑手蹑脚地走回来，打亮灯继续读起书来。
指导员不忍心打搅他，但又怕他熬坏了身体，自己回屋披了件衣服，轻轻走到他身后。雷锋正在学习一本哲学著作，只见书边空白处密密麻麻写满了字，在重要的词汇句子下还画着红道道。
雷锋总是这样，学习勤奋努力，在他的日记里，他这样写道：“有些人说工作忙，没有时间学习。我认为问题不在工作忙，而在于你愿不愿意学习，会不会挤时间。要学习，时间是有的，问题是我们善不善于挤，愿不愿意钻。一块好好的木板，上面一个眼子也没有，但钉子为什么能钉进去呢？这就是靠压力硬挤进去，硬钻进去的。由此看来，钉子有两个长处：一个是挤劲，一个是钻劲，我们在学习上，也要提倡这种‘钉子’精神，善于挤和善于钻。”雷锋用这种“钉子”精神，孜孜不倦地读了许多书。
名人箴言
钉子有两个长处：一个是“挤”劲，一个是“钻”劲。我们在学习上，也要提倡这种“钉子”精神，善于挤和钻。
——雷锋
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