犹太人是非常重视学习的，他们的观点是：生命有终止，学习无止境。他们认为智慧虽然可以从实践中获得，但是最简便有效的学习途径是从书本中获得知识。学习知识就是向先辈、智者、成功人士、道德高尚的人学习，学习他们的经验和成功的人生经历。社会在不断地发展，学习也就应该没有止境。
在犹太人看来，学习是一种神圣的使命，不管一个人有多大年纪，也不管他有多么贫穷，在生命结束之前，他应该始终不停地学习，就算是非常有智慧的拉比也不例外。所有的犹太人都秉承着这样的观点，肯学习知识的人比知识丰富的人更伟大。犹太人甚至认为通过学习可以一直保持年轻人的心态，这样人永远不会老；还可以通过学习获得“财富”，以弥补精神上的不足。
如果一个犹太人对他的朋友说：“我太穷了，终日为果腹忙来忙去，根本就没有时间学习。”那么他的朋友就会反问他一句：“难道你比希来尔还穷吗？”
希来尔长老是一个穷人，他每天都辛苦工作，却只能挣到微薄的收入，他将自己收入的一半给学院的门卫，以便能到学院旁听一些课，另外的一半就用来维持生活。某年安息日的前夜，他没有挣到一分钱，门卫就不让他进入学院。在学习欲望的驱使下，他爬到教室的屋顶上，把头紧紧地贴在教室的房顶上，透过玻璃听智者讲课。大雪飞扬，不一会儿就将他盖住了，但是由于他听得入迷，根本就没有注意到这些。一整个晚上，他都没有移动位置。第二天清晨，讲课的智者施玛对另一位智者说：“兄弟，这间屋子每天都很亮，但是今天有些暗，外面是不是阴天了？”他们向窗户上面看，这时才发现已经被大雪覆盖几乎冻死的希来尔。这两位智者说：“这个人亵渎安息日的行为是值得的，上帝保佑他。”
后来，犹太人一直拿希来尔的故事来激励自己，当有人以贫穷、没有时间学习为借口的时候，人们就会用希来尔的故事来反驳他。
犹太人一直认为学习是人一生中最重要的事情，学习知识是不分国界和边界的。在以色列建国以前，犹太人一直都处于流浪的状态，他们流散在世界各地。为了生存，他们会学习一些其他民族的文化。犹太人是历史上获得诺贝尔奖最多的，这不仅与他们注重教育的传统有关，更源于这个民族特有的开放式的社会文化生态。犹太民族的不幸历史使他们有机会和世界上的其他民族广泛接触，使他们有机会吸收其他民族文化的养料。这样做的结果就是开拓了他们的视野，扩展了他们的知识层面。这种复合型的文化形态对于科学人才的破茧而出十分有利。美国的原子弹之父奥本海默，现代著名的心理学家马斯洛，著名的逻辑学家维特根斯坦都是在复合环境下成长并做出贡献的犹太人。
这不仅对科学家是得天独厚的条件，即使是普通人，也会在这种流浪生涯中，为自己的人生经历狠狠地描上一笔。这真应了我们的那句古话“塞翁失马，焉知非福”。犹太人在长期的流浪生涯中，被迫从一个地方赶到另一个地方，在不断的迁徙中，他们有机会和不同民族的人接触。在这个过程中，他们不仅顽强地保持着自己的文化，而且还熟练地掌握了所在国的语言，他们的语言天分或许就是这个时候锻炼出来的。他们将这一传统不断地传给下一代，优秀的文化就这样传承下来了。
犹太民族在世界上一直是一个谜一样的民族，他们在金融界的地位是任何人都无法撼动的，他们在科学界的分量，也不是其他民族能够比得上的。为什么以色列这片贫瘠的土地能孕育出那么多有影响力的人物？首先就是因为犹太人具有活到老、学到老的精神；其次，他们认为知识是没有贵贱的，只要是有利于自己的知识，他们都会下大力气学习。
我们每个人都应该有犹太人这种乐于学习的精神。人的生命是有限的，学习是没有止境的。知识是可以分民族和国家的，但是学习是没有边界的。
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