明朝医药学家李时珍历时27年著成《本草纲目》，说起来还有段生动的起因呢。
李时珍
离李时珍家不远的地方，有个风光绮丽的雨湖，湖中出产各种鲜鱼，湖边不少人家就以打鱼为主。渔民们有病，常来找李家大夫诊治。
一天，李时珍正好到雨湖去，有个姓庞的渔民焦急地把李时珍请到家里。原来，老庞的妻子得了重病。李时珍见病人躺在破烂的棉絮里，几乎没有声息，但切脉后，觉得没有生命危险，便一面安慰老庞，一面问他用过什么药。老庞回答说，昨天妻子感到不舒服，正好有个游医走过，便请他开了张方子，不料服了药，病势反而变得严重了。
李时珍取过方子看了几遍，认定没有开错什么药，心想为什么服下药后病势反而加重了呢？于是，又叫老庞把药渣子取来看。药罐取来后，李时珍对着方子，拨开药渣一味味地核对，忽然，他发现其中有味“虎掌”是方子上没有的；而方子上有的“漏篮子”，药渣里却没有。看来，肯定是药铺里抓错了药。
李时珍对老庞说：“这虎掌有大毒，怎么可以代替漏篮子呢。难怪服下去出了乱子！”老庞一听火冒三丈，李时珍制止说，其实这也不能全怪药铺老板。《本草》药书上说过，漏篮子又名虎掌，药铺老板以为两种药可以互用，幸亏发现得早，用些解毒药就好了。
明代使用的是北宋末年唐慎微主编的本草药书，其中就把“漏篮子”又称为“虎掌”。这件事使李时珍很久都难以忘怀。他对父亲说，自己要编写一部新的《本草》。父亲学识渊博，告诉李时珍，重修本草乃历来医家药师之宿愿，只是靠私人的力量是办不到的，许多旧“本草”，都是历代歌舞升平之时皇朝官家修成的。他劝李时珍打消这一念头。
但是，李时珍并没有被困难吓倒，后来他经过27个春秋，终于编写了一部新的《本草》，这就是我们今天看到的《本草纲目》。
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