古希腊抒情诗繁荣于公元前七至五世纪，亦即史诗与悲剧之间，主要反映了刚刚形成的贵族的思想情绪。抒情诗是伴着乐器歌唱的诗歌(乐器主要为五弦琴或七弦琴)，有独唱的，也有合唱的。主要内容是吟诵政治，歌颂美酒、爱情，表现军功。有的在祭祀时吟唱，有的在宴饮时吟唱。据说这个时期出现了九位著名的抒情诗人，但只有七位诗人有断片作品流传下来。其中影响比较大的为女诗人萨福(公元前612?－?)，被称为“第十位文艺女神”。当时人们把她与史诗作者相提并论，说“男诗人中有荷马，女诗人中有萨福”。关于她的生平有种种传说。她的诗歌留下来九卷，中世纪教会认为有伤风化，当作禁书烧毁了，现仅流传下来两首完整的和一些残章断简。她的诗歌体裁被欧洲近代诗人采用，称为“萨福体”，拜伦称赞她的诗“火焰一般炽热”。阿那克里翁(约公元前570－?)也是著名的独唱琴曲抒情诗人。他的诗歌主要描写宫廷中轻松愉快的生活，饮洒与爱情是他诗歌中常见的主题，颂神也是他诗歌的重要主题之一。他写了一些献给女猎神、酒神和小爱神的颂歌。他的诗曾被编成六卷，但也只传下来一些残篇。他的诗歌对后世欧洲诗歌的发展影响较大，文艺复兴和启蒙运动时期曾流行模仿他的所谓“阿那克里翁体”，即歌颂爱情、美酒、青春和享乐的抒情短诗。合唱琴歌的代表是职业诗人品达罗斯(公元前518－公元前442或438)。他写了十七卷诗，传下来四卷，主要内容是为四时祭祀所写的各类颂歌。古希腊四时祭祀都要举行隆重的赛车、竞技、音乐与诗歌比赛等，胜利者得到很高荣誉，为他们唱“胜者颂”，家族乡里也因此而光耀。品达罗斯写的许多“胜者颂”非常有名，这些诗歌充满胜者的喜悦、敬神的虔诚以及对肉体健美的歌颂，此外还有对勇敢、机智、谦让等德行的劝勉。品达罗斯的抒情诗风格庄重，词藻华丽，形式完整，被十七世纪古典主义批评家称为“崇高颂歌”的典范。
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