《匹克威克外传》外国文学作品简析
【英国】 狄更斯
狄 更 斯
查尔斯·狄更斯(1812—1870)，英国批判现实主义作家。他出生于朴茨茅斯，父亲是个小职员。孩提时代因家境贫困，数度辍学。当过童工、缮写员和新闻记者。代表作品有： 《奥列弗尔·退斯特》、《老古玩店》、《董贝父子》、《荒凉山庄》、《大卫·科波菲尔》、《双城记》、《艰难时世》等。所写作品从人道主义出发，抨击资本主义社会丑恶现实，主张用改良手段变革社会。
《匹克威克外传》(1837)是狄更斯的成名作，小说发表后风行一时。小说通过匹克威克先生一行人的游历见闻，反映了19世纪初期英国广阔的社会生活，一一解剖了贵族、地主、资产者、政客、军人等社会名流，抨击了资本主义司法制度的腐败和议会制度的虚伪，同时表达了实施道德教育的理想。作品情节动人，笔法幽默。
老绅士匹克威克至今独身，他既是一位学者，又是社会名流，他创办了与自己同名的匹克威克通讯社。这个社团的成员都是些天真幼稚的普通人，因为他们根本不了解社会，匹克威克先生为使他们增广见识、开阔眼界，便带领特普曼先生、文克尔先生和史拿格拉斯先生，远离伦敦四处游历。这些人将游历中所见所闻，一一记下，并随时随刻向在伦敦的匹克威克通讯社汇报。
匹克威克一行旅行的首站是洛彻斯特。在马车驿站，匹克威克先生拿出笔记本，刚要记录下所采访到的新闻，却被当做密探，遭到一群马车夫的围攻。这时一个叫金格尔的青年出面调停，给匹克威克一行人解了围。金格儿结识了匹克威克之后，便与之结伴同行。他们到达目的地后，金格尔唆使特普曼趁文克尔酩酊大醉之际，把他的礼服偷给金格尔穿，这样他们好一起去参加旅馆里的舞会。舞会上，金格尔向史伦漠医生爱恋着的女子大献殷勤，被激怒的医生提出要与他决斗。第二天，礼服的主人文克尔被误认是昨晚的挑衅者，被迫出面决斗。幸亏有人及时发现这起错误，因而避免了一场流血事件。
匹克威克一行接受华德尔的盛情相邀，一同去拜访他们一家在马诺的庄园。奔赴庄园的途中，出了许多意外。难以驾驭的马使得他们手足无措，以致不得不弃马步行。将近黄昏时分，才风尘仆仆地赶到目的地。他们一副狼狈相，撕破的衣服、划伤的脸和满是灰土的鞋子，就这样与华德尔家的人见了面。华德尔为款待旅行者，次日请他们去打猎。文克尔本想在大伙面前卖弄一下，以显示自己好枪法，事不凑巧他偏偏一失手伤了同伴特普曼先生。华德尔先生的妹妹热情主动地提出愿意照料伤员，其余的人都去看板球赛了。
在球场他们遇见了那位在旅馆闯祸的金格尔，金格儿跟他们一道回了马诺庄园。惹事生非的金格尔故技重演，他勾引上了有钱的老处女华德尔小姐，而且诱骗她一起私奔。怒气冲天的主人华德尔和匹克威克先生立刻去追，这对私奔的情人被追上以后，金格尔要求以120英镑为代价，才肯放华德尔小姐回家。他们只得硬着头皮答应。
返回伦敦之后，匹克威克先生找房东巴代尔太太商量，打算雇用精明能干的山姆做仆人。言谈之时，匹克威克语意暖昧、亲切有余，被巴代尔太太误认为他是在向她求婚，结果闹得不可开交。
后来，匹克威克一行又去尹顿斯威镇旅行。他们到达的那天，恰逢这个古老又爱国的市镇竞选国会议员。镇上有“蓝党”和“浅黄党”两个互相敌对的党派。不论是在市政厅，还是在公共集会上，只要两党的人相遇，必定争吵不休。报纸各有自己的阵地，“蓝党”是《新闻报》、“浅黄党”是《独立报》，商店、旅馆也分“蓝党”和“浅黄党”的商店和旅馆，甚至连教堂里也有“蓝党”和“浅黄党”的过道。两党泾渭分明，相互攻击。
大选之前，“蓝党”的《新闻报》警告选民们说，不仅英格兰人的眼睛，甚至整个文明世界人的眼睛都在注视着他们。“浅黄党”的《独立报》断然地提出质问，镇上的选民到底是好好先生呢，还是被人利用的工具?双方用激烈的言词彼此攻击，把全镇搅得鸡犬不宁。投票期间，群情振奋，全镇居民兴奋得几乎疯狂，以致选民中一时间头晕成为流行病，随处可见发病的人毫无知觉地躺在人行道上。大选之后的第三天，一位善于结交名流的亨特尔夫人送来名片，请匹克威克先生出席她的田园早宴会。怎奈冤家路窄，匹克威克先生在这里偏偏又遇见了金格尔这个骗子，他和山姆急忙追赶，可是狡猾的金格尔在人群中溜走了。
匹克威克先生得知金格尔恶习不改，近来又在设法拐骗女子寄宿学校的一位有钱的小姐。匹克威克挺身而出，决心营救这个无辜的女孩。他冒雨隐藏在寄宿学校的花园里，想当场捕获这个金格儿。不料他自己反而落入金格尔的圈套，被寄宿学校当局抓住，差点被当成坏人惩办。匹克威克先生窘迫难当，十分懊恼。
由于巴代尔太太误认为匹克威克先生向她求过婚，于是有两个贪婪的律师道孙和福格打算替巴代尔太太出面，向匹克威克先生要求赔偿750英镑。这天，匹克威克先生正在房中休息，忽然接到法院送来的一张传票，指控他毁弃婚约。倔强的匹克威克先生义正辞严地声明：即使坐牢也决不毫无道理地赔付半分罚金。
随后，匹克威克先生按预定计划去了巴斯。在巴斯，匹克威克遇到两个医科学生艾伦和索耶，艾伦想把妹妹艾拉白拉小姐嫁给自己的同学索耶，可是艾拉白拉小姐断然拒绝了这门亲事。艾伦与妹妹艾拉白拉顿生间隙。当文克尔先生得知艾拉白拉小姐拒绝索耶的求婚，是因为她另有所爱时，他马上意识到她的心中人就是他自己，因为他们过去在马诺庄园见面时，艾拉白拉小姐曾对他发生过兴趣。好心肠的匹克威克先生为了促成这一对有情人，便安排他们在花园幽会，使文克尔先生有机会向艾拉白拉小姐倾吐衷情。他俩决定不顾双方亲人的反对而私下结婚。正当匹克威克先生忙于这件婚事的时候，他自己却因拒付罚金而被投进在伦敦的债务人监狱。忠实的仆人山姆设法把匹克威克先生的狱中生活安排得舒适安逸，可是无论如何，监狱这鬼地方毕竟不是安居休闲的所在。
律师道孙和福格为寡妇巴代尔太太打官司是另有所图，因而办理诉讼时，起先没有向她索取手续费，他们想当然地把这笔开支全都记在匹克威克先生的帐上。后来，看到匹克威克先生坚持不付罚金，他们一个子儿也得不到，于是把巴代尔太太也投入了债务人监狱。事已至此，大家都劝匹克威克先生干脆认倒霉，付了罚金就可以出狱了。文克尔先生和他的新夫人艾拉白拉也恳求匹克威克早些获得自由，因为只有他才能胜任这对新婚夫妇与双方亲人之间的调解工作。
与人为善的匹克威克先生接受了大家的劝告，付了罚金之后便被放出监狱。出狱后的匹克威克先去说服了新娘的哥哥艾伦先生，接着又去找老文克尔商谈。老文克尔先生十分固执，他不但不同意这门亲事，还口口声声要中断文克尔的经济来源，取消他的继承权。不料事有转机，老文克尔有一天到儿子家串门，看到艾拉白拉的确十分可爱，确实是个贤慧能干的妻子，于是回心转意，对儿媳妇表示了友好态度。这样，儿子的婚姻自然得到承认，老文克尔先生还收回了取消儿子继承权的决定。
由于匹克威克让文克尔与艾拉白拉这对有情人成了眷属，于是华德尔先生也带着女儿艾米丽来伦敦找他帮忙。他告诉匹克威克先生，史拿格拉斯和艾米丽之间也是一个有情、一个有意。匹克威克先生便欣然促成了这门亲事，让又一对有情人成了眷属。这时，骗子金格尔在匹克威克先生善行的感化下，终于改邪归正，不再胡作非为。
匹克威克先生在经历了两年的社会调查后，解散了匹克威克通讯社，带着忠仆山姆在伦敦近郊一个风景区隐居下来，他打算在那里安度晚年。这位老绅士一心积德行善，受到了周围人们的尊敬和爱戴，而他那一段不平凡的旅游经历，却一直成为人们茶余饭后的谈资。
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