那边那个孩子就是小杜克。其实他真正的名字并不叫杜克，然而在他还没学会说话的时候，就叫自己杜克。他真正的名字应当是“加尔”——这一点还是有必要说明的。如今他除了温习功课，还需要照料比他年幼得多的妹妹古斯塔乌，然而同时要兼顾这两件事情是很困难的。可怜的小杜克只得一面把妹妹抱在膝上，嘴里哼唱那些他会唱的歌；与此同时，他还要读摆在前面的地理书。明天之前，他必须把西兰[1]主教区所属的一切城市的名字记住，了解大家应当了解的所有关于它们的事情。
这时，外出的妈妈回来了，她抱起了小小的古斯塔乌。于是杜克便跑到了窗口，抓紧时间努力看书，眼睛都几乎要看花了。此时天已经慢慢黑了下去，但是他们却没有足够的钱买蜡烛。
“看，那个洗衣的老婆婆朝这边走来了，”站在窗子边向外面望的妈妈说道，“她几乎都快走不动路了，却还要到井里去打一桶水上来。你要做一个好孩子，杜克，赶快过去帮助老婆婆一把！”
杜克放下书，立刻跑上前去帮助她。然而，等他再次回到房间的时候，天已经完全黑了。他们买不起蜡烛来照明，所以杜克只好上床准备睡觉，就连他的床都只是一张旧板凳。他躺在旧板凳上面，脑子里却还想着没完成的地理功课：西兰的主教区和老师所讲的一切东西。他确实应当将功课温习好，可是他现在却毫无办法。杜克想了想，只好把地理课本放在了枕头下，因为听说这样就可以将课文记在脑子里，只不过这个办法似乎并不可靠。
他就这样躺在那里，想了很多很多事，蒙眬中似乎觉得有人在吻他的眼睛和嘴。他似乎睡着了，又似乎还醒着。他仿佛看见那个洗衣老婆婆的眼睛在温柔地看着他，对他说道：
“如果你没能将功课记住，那可真是太可惜了！你曾经帮过我，我现在也应该来帮你。上帝总是乐于助人的！”
杜克藏在枕头下的那本书马上就在下面窸窸窣窣地动起来了。
“吉克——哩叽！咕！咕！”原来是跑出来了一只老母鸡——并且它还是来自却格[2]的鸡。“我是一只却格的母鸡。”它说。
接着它便告诉他，那个小镇住着多少居民，那里曾经有过一次战争——尽管这似乎不值得一提[3]。
“克里布里，克里布里，扑！”有什么东西掉落了下来，原来是一只用木雕成的雀子——那是一只在布列斯托[4]射鸟比赛时赢来的鹦鹉。它说那个地方的人实在太多了，就像它身上的钉子一样。它十分骄傲。“多瓦尔生住得离我非常近。扑！我睡得真舒服！”
现在的小杜克已经不再躺在那个旧板凳上了，他骑在了一匹马的背上。跑！跑！跳！跳！马儿飞快地驰骋着。有一位戴着发亮的头盔和修长的羽毛、穿得十分漂亮的骑士把他抱在胸前，一起骑在马背上。他们穿过森林，来到了叫作伏尔丁堡[5]的古老城市——这是一个热闹万分的大城市。有许多高塔在国王的宫殿上耸立着，闪闪亮光从塔上的窗子里射出，里面传来歌声，还有人在跳舞。国王瓦尔得马尔和许多漂亮的侍女们在不停跳着舞。这时候，天已经完全亮了。太阳出来之后，整座城市和国王的宫殿都沉了下去，那些高塔接二连三地不见了。最后在原来宫殿所在的地方，只剩一座塔立在那里，这个城市顿时显得那么渺小和寒酸。一个把书本夹在臂下的小学生走了过来，说道：“两千个居民。”不过这并不正确，因为事实上根本没有这么多人。
小杜克躺在那里，仿佛进入了梦境，又好像还醒着。这时，有一个人在他身边站着。
“小杜克！小杜克！”一个声音喊道。这是一个水手——是一个看上去十分小的人物，小得看起来就像是一个学生，实际上他并不是一个学生。“我代表柯苏尔特意来向你致敬——这是一个还在不断发展的城市，这个城市十分活跃，不但有汽船，还有邮车。过去，大家都说它很丑，不过现在全然不是这样了。”
“我就在海边住着，”柯苏尔说道，“我家有一条公路，还有可以游玩的公园。我家出现了一个诗人[6]，和一般的诗人比起来，他十分幽默，这是很罕见的。有一次，我想要将一条船送出去，绕着世界环游一番。但最终我也没有这么做，尽管我完全可以做得到。我有着香香的气味，因为在城门附近，有许许多多最美丽的玫瑰花盛开着。”
小杜克看着柯苏尔，眼前呈现出红色和绿色。当这些缤纷的色彩渐渐消退之后，不远处清亮的海湾上，出现了一个树木遍布的斜坡。一座美丽的老教堂屹立在上面，教堂上面有两个高高的尖塔。从山里流出一股清泉，发出“潺潺”的声音。有一位年迈的国王坐在泉水旁边，他的头发很长，在他头上还戴着一顶金王冠。这就是“泉水旁的赫洛尔王”，也就是现在人们常常提及的罗斯吉尔得镇[7]。这时丹麦所有的国王和王后，头上都戴着金色的王冠，手拉着手，一起来到山上那个古教堂里。此时，琴楼上的风琴开始演奏，泉水也发出“潺潺”的鸣声。杜克看着眼前这些景象，听着各种各样的声音。
“不要将这个王国的每个省份忘记！”国王赫洛尔说。
眼前所有的一切立刻又不见了。这时它们又会变成什么呢？这真的就像是翻了一页书似的。现在这里有一个年老的农妇。“她是一个锄草的农妇。她从苏洛[8]来，这里就连市场上都长着那么多草。她将灰布做成的围裙披在头和肩上，围裙是湿的，这里一定刚下过雨。
“没错，刚下了一阵雨！”她说道。她知道荷尔堡的剧本中许多有趣的片段，也知道关于瓦尔得马尔和亚卜萨龙[9]的全部故事。忽然，她蹲下来，不断摇头，就好像要跳起来似的。“呱—呱！”她说，“下雨了！下雨了！苏洛寂静得就像一座坟墓！”她变成了一只青蛙！“呱—呱！”不一会儿，她又变回了那个老妇人。
“一个人在穿衣服时，应当先看看天气！”她说，“下雨了！下雨了！我所在的城市就像一个瓶子。你从瓶口进去，最后还得从瓶口出来！很久以前，里面住着一些鲶鱼，现在这里有一群红脸蛋的孩子。他们学到了许多知识：希伯来文、希腊文……呱！呱！”
这像是青蛙的叫声，又像是有人穿着一双大靴子在沼泽地上行走所发出的声音。总是一个调子，不但枯燥，还很讨厌，讨厌得小杜克都要睡着了，不过入睡却是再好不过的事了。
即便是在这样的睡眠中，小杜克居然也做起梦来，或者说就像是做梦一样。他的小妹妹古斯塔乌，忽然变成了有着蓝眼睛和金黄色鬈发的婷婷玉立的姑娘。她并没有翅膀，却能够飞翔。这时他们一起飞过绿色的森林和蔚蓝色的湖泊，来到了西兰。
“你听到公鸡的叫声了吗，小杜克？吉—克—哩—叽！从却格飞出了许多母鸡！你可以拥一个很大很大的养鸡场！你再也不会挨饿，也不会再贫穷！就像人们常说的，你会射到鹦鹉，你会是一个既富有又快乐的人！你会有高大的房子，直耸入云霄，就像国王瓦尔得马尔的高塔一样。房子里会用很多美丽的大理石像做装饰，就像是从布列斯托那里搬来的一样。你明白我的意思了吗？你的名字就像是柯苏尔所送出的船一样，环游世界。请不要忘记这些城市！”国王赫洛尔说，“小杜克，同时在罗斯吉尔得，你会说出富含哲理的话来。当你最后走进坟墓时，你将会睡得很安稳——”
“看起来我好像安睡在苏洛一样！”小杜克这么说着，便醒来了。早晨的天气十分晴朗，但他却完全不记得这场梦了。不过这完全没有关系，因为一个人完全不需要知道未来究竟会发生什么事。
他立刻从床上跳下来，翻开书开始读，发现竟然懂得了全部的功课。昨天洗衣服的老婆婆从门口探出头来，和蔼地对他点点头，说：“好孩子，谢谢你昨天的帮忙！愿上帝使你美梦成真！”
小杜克完全忘记了自己昨晚做了什么梦，不过上帝记得！
【注释】
[1]西兰（Sjaeland）是丹麦东部的群岛。面积7 514平方千米。
[2]却格是丹麦却格湾上的一个小镇。
[3]1677年6月1日，丹麦的舰队在却格湾击溃了瑞典的舰队。但是法国的国王路易十四却不准丹麦获得任何胜利的成果。这里所说“不值得一提”也许就是因为这个缘故。
[4]布列斯托（Praesto）是丹麦的一个小镇，它的附近有一个尼索（nyso）农庄。雕刻师多瓦尔生曾经住在这儿。
[5]在国王瓦尔得马尔时代，伏尔丁堡是丹麦一个很重要的城市。现在只剩下宫殿的废墟。
[6]指柏格森（Baggesen，1764—1826）。他是安徒生所喜爱的一个诗人。
[7]赫洛尔王（Hroar）是丹麦传说中的一个国王，大约生活在5世纪后半期。罗斯吉尔得镇（Rosekilde）据说就是他建立起来的。此镇到1445年止是丹麦的首都，在这儿的礼拜堂里葬着许多丹麦的国王和王后。
[8]苏洛（Soro）是12世纪建立起来的一个小镇，丹麦的伟大剧作家荷尔堡在这儿创办了有名的“苏洛书院”。安徒生在这里读过书。
[9]亚卜萨龙（Absalon，1123—1201）是丹麦的一个将军和政治家，曾征服过爱沙尼亚。
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