天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。江河不废万古流。哪里有江河，哪里就会有人类追求灿烂文明的脚步；哪里有水流，哪里就会有人类与自然环境相依相契、和谐共处的智慧诞生。
宏伟的南水北调工程，是跨越了两个世纪，在中国辽阔的山川大地上得以实施的一项战略性工程。其主要目的是为了解决我国北方水资源严重短缺的问题。整个工程分东线、中线、西线三条调水线，通过三条调水线路与长江、黄河、淮河和海河四大江河的联系，将构成以“四横三纵”为主体的总体布局，以利于实现中国水资源南北调配、东西互济的合理配置格局。
且以中线工程为例。中线水源的百分之七十，将从陕西汉中、安康、商洛地区汇聚至湖北丹江口水库，由丹江口大坝加高后扩容的丹江口水库调水，从河南南阳的淅川陶岔渠首闸出水，沿豫西南唐白河流域西侧，过长江流域与淮河流域的分水岭方城垭口后，经黄淮海平原西部边缘，在郑州以西孤柏嘴处穿过黄河，继续沿京广铁路西侧北上，穿过华北平原，直达京津……
如此宏伟的江河水利工程，需要同样宏伟的大手笔、大视角、大情怀来感受、记录、拍摄和描绘。在用大手笔描绘大江大河这一点上，中国历代先贤是给我们后人留下了优秀传统和杰出作品的。像《水经注》，那是我们的“江河文学”的不朽经典。司马迁《史记》里的《河渠书》，仅用一千六百五十五个字，就写尽了自夏朝禹王至汉武帝时代的全国水利工程的兴废与变迁，写得荡气回肠。结尾的“太史公曰”：“余南登庐山，观禹疏九江，遂至于会稽太湟，上姑苏，望五湖……”文采斐然，境界辽阔！
这本摄影集，以镜头为巨笔，以摄影者们各自不同的关注点、独特的视角和拍摄手法，同样为这项引人瞩目的、关乎国计民生的水利工程，留下了一部史诗般的“影像志”。
这些摄影者并非专业摄影家。但是他们的足迹，他们的目光，甚至他们的忧患……却更“接地气”，更具真实的“民生情怀”。他们用一张张照片所记录和讲述的，是一个个更加感人的“中国故事”和一张张更加生动的“中国面孔”和“百姓表情”。他们用了近一年的时间走完中线工程的全程，全线一千四百多公里的工程项目，他们行程一万八千多公里，从汉江源头到北京、天津。没有地方政府和有关部门的指导，没有任何专业的采访和证件，自己带着地图，带着从网上搜集的信息，爬山越岭、穿街走巷，披星戴月、风餐露宿，靠仅有的一点地理常识和地方群众的指引，寻找工程的一个个节点位置，用自己的双脚，丈量了祖国的这条“水长城”，用自己的镜头，拍下了沿线的美丽，拍下了水源的清澈和两岸的生活，拍下了工程建设的壮举。而他们做的这一切，只是为了宣传水，保护水，只是为了珍水惜源，只是为了告诉大家：生命之水来之不易！水是润泽着我们的民生、文化、智慧和整个文明的最可宝贵的命脉。
是的，大地无疆，山河永在。滔滔黄河，滚滚长江，还在朝着东方日夜奔流，高歌低唱。
南水北调工程从二十世纪五十年代开始，从提出、调研、论证，到二〇〇三年开工，国家耗费了大量的人力物力，解决了一系列地质地貌的问题，攻克了一个又一个技术课题，终于在二〇一四年全线贯通，试送水成功，并将取得润工灌农、裕民滋都的伟大效益。有了从南方调来的清水，沿线城市居民优质饮用水能够得到保证，一些城市在干旱年份将不再出现“水荒”现象。整个工程浩大，工程意义巨大，应该有更多的人用不同的方式，从不同的角度，去描绘和“解读”它，也为后人留下一些更真实的文字和影像史料。目前虽然即将全线通水，但是工程本身只是解决北方缺水的手段，并不能解决北方缺水的本源，要想从根本上解决，只有从节约用水着手，从保护水源、建设水源入手，改变生存环境，涵养水源，科学用水。
水是生命之源、生产之要、生态之基。水是我们人类生存的重要命脉，人类从出生起源到健康生存，一刻也离不开水，水是我们的生命源泉；水是现代农业建设不可或缺的首要条件，更是工业经济发展的重要因素，因此，也是经济社会发展不可替代的基础支撑；水是生态环境不可分割的重要维系元素，同时，水也需要好的生态环境来维系。水利建设具有很强的公益性、基础性、战略性，是现代社会生活的重要保障。由于社会经济的快速发展，无论在我国，还是世界上的其他国家，特别是在发展中国家，水资源不足已经令人心悸。我国的人均水资源仅二千一百立方米，不足世界人均占有量的三分之一，这还是包括已经和正在被污染的水资源！目前的干旱和水污染形势更是严峻，如果不统筹兼顾考虑经济发展和水资源自身的平衡保护，合理调配，将会给人类的生存和社会经济的发展，给人类文明的延续，带来严重的后果。
水是文明的摇篮，文化的根本。一部世界文化史，其实就是一部“水文化史”。不仅世界四大文明的华夏文明起源于黄河长江，其他三大文明的巴比伦文明、埃及文明和印度文明，也都分别起源于两河流域、尼罗河、恒河这样的大江大河，也是与水息息相关！中国悠久的水文化历史，也是中华儿女治水、用水，造福于民的历史。早在新石器时代，华夏民族就已经学会了利用水治理水。河姆渡遗址发现了中国历史上最早的水井，那时的人们已经可以根据地势高低，开沟做埂，引水排灌。历代王朝的兴盛，都离不开水利建设和水文治理，战国时期的李冰父子所建的都江堰，规模宏大、布局合理、运行科学，且与环境和谐结合，在历史和科学方面具有突出的普遍价值，至今发挥着巨大的水利功效，成为“世界水利文化的鼻祖”，被确定为世界文化遗产。大禹治水，是关于先民与洪水斗争的故事，后羿射日，是关于古人与干旱搏斗的典故；管仲关于“水者何也，万物之本原也”和老子“天下莫柔弱于水，而攻坚者莫之能胜”等是古人关于水的哲学要义，更是中华传统文化的重要部分；郦道元的《水经注》是中华水文化的杰作，《汉书》中《沟洫志》是我国历史上的第一部水利志，其中的“贾让三策”，体现了不与水争地，和水保持和谐共处的治水方略，《史记》、《管子》等，都有关于人类和水相互依存关系的记载，有些甚至是比较系统地论述了水文化与政治、经济、人文等方面的关系，论述了治水、用水、护水的方略；历史上为水利建设作出杰出贡献的，还有楚国布衣令尹（宰相）、为老百姓兴修水渠的孙叔敖，惩治河伯娶亲的西门豹，元朝贯通京杭大运河的郭守敬，唐朝“一心穿地”的姜师度，树起近代水利史丰碑的李仪祉，等等。关于水的诗词、民风习俗，更是多不胜举，优秀诗文层出不穷：《春江花月夜》、《岳阳楼记》、《小石潭记》、《荷塘月色》……但愿古人所描述的“春溪嫩水清无渣，春洲细草碧无瑕”的景象早日重回我们身边。
由此也不禁想到了杭州西湖。在东汉之前，西湖还只是一个海湾，东汉之后，才形成大湖。到了唐朝时期，才开始大规模治理。随着杭州的兴盛，西湖渐渐成了杭州的命脉，兼有供水、灌溉、济运的功能。随着治理的深入，才具有了景观功能，成为自然、人文、艺术荟萃的名湖。从唐朝到明清时期，由一个大海湾到一个风景名胜，经历了多次的修整，其中比较重要的疏浚和整治就有二十多次，白居易、苏东坡都是西湖的建设者，才有了“白堤”和“苏堤”，还有之前的六井和之后的杨公堤，等等。当初，并不是为了风景，现在，也不完全是风景。如今，在我们的生产生活中，关注水和水源如何存在的人不多，更多的人只是关注如何使用水。
沧海横流，江河滔滔。哲学家们常说：时间是一条无岸之河。而人类的灵性与创造的智慧，却如奔腾在时光大河上的不息的水流，把我们从此岸送到彼岸，把我们从迷茫的昨天、黑暗的过往，送到森罗万象的拥有现代高科技的今天，还将送到更加未知的、也必将更加智慧和绚丽的未来。
关注水健康，关注水环境，珍水惜源，应该是我们全社会，是我们每个人都应该关注的大事。从这个意义上说，这部摄影集，既是一部有关南水北调工程的“影像志”，也未尝不是一份献给读者的爱水惜水、亲水乐水的“呼吁书”。
是为序。
2014年10月
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