如果说悠久而灿烂的华夏文明是从一个山洞开始的，我们可能会感到有点奇怪，但事实就是如此。五年前，我第一次来到随州，站在厉山的那个山洞里。有人告诉我，这是炎帝神农的诞生地。那个山洞局促、潮湿，但是，并不妨碍一个巨人在这里诞生。
大凡一个历史悠久的国家，在它的山河大地上，必定会留下许许多多的古迹。这些古迹是历史的见证，是文明星河中一颗颗闪闪发亮的星斗。随州厉山的那个山洞，走出了炎帝，因此也可以说，这个山洞里走出了中华民族。
作为中华民族的后裔，作为炎帝的子孙，我们可以骄傲地说，我们是地球上最为古老也最为优秀的人类。从炎帝到黄帝，从半坡到河姆渡，从马家窑到三星堆，我们伟大的祖先，在黄河、长江蜿蜒其中的这一片东方的大陆上，开始创造出人类最初的智能风景。尽管在五千年前，我们人类赖以生存的地球还处在野蛮的洪荒时代，但中国的大地，已经诞生了美丽的童话，创世的诗篇。
在去年的《颂炎帝文》中，有这样两句：“厉山共群山而逶迤，姜水引众水而浩荡。”这里面表述了炎帝与华夏文明的关系。在中国的文化脉系中，历来有道统与政统之分。道统涵盖了以科技、文艺、伦理与情操为代表的物质及精神文明，政统包括了以社会、族群、治理与发展为代表的政治与制度文明。我们中华民族两位伟大的始祖，炎帝与黄帝，便是从道统与政统两个方面缔造了永不凋谢的华夏文明。从简略的历史与传说中，我作了一个大胆的推断，炎帝创造了道统而黄帝创造了政统。当然，二者之间并不能截然地分开，他们相辅相成，风雷激荡。最终，两颗文明的胚芽长成两棵参天的大树。
在《易经·坤卦》中，我们远古的圣贤用“厚德载物”四个字来赞美大地。我猜想《易经》的解释者一定是受到炎帝神农的启示。中国的道德两个字，是东方哲学美妙的结晶。道指的是自然、客观。德，是顺应这自然与客观作出的判断，并据此制订人类的行动指南。在今天，道德是一个词，但在古代，它是一门哲学。大约公元前六世纪，老子的《道德经》横空出世，它上承了炎帝的思想，而开启了影响后世的智慧之门。这道门，我们称它为“众妙之门”。
与道德相对应的，是政治。政，是人类活动中汪洋恣肆的状态。治，是基于对政的理解和把握，从而制订策略，对人类的活动作出有效的管理。西方的科学家曾说过：“宇宙最明显的属性，就是它的不稳定性。”人类社会运行的规律，同宇宙一样，永远充满了不稳定性。在不稳定性中找出社会发展的途径以及社会管理的方法，这就是政治。黄帝是中国第一个政治领袖。略晚于老子的孔子，在其创立的儒学中，承接黄帝的智慧，实乃开启了中国政治文明的先河，孔子正是因为做了这样一件有益的工作，他被称为“万世师表”。
炎帝与黄帝，道德与政治，他们互为表里，相得益彰。炎黄虽然是两个人，但从国家的高度讲，从华夏文明的整体上讲，他们又是一个人，是我们海内外所有华人共同拥有的祖先。
今天上午的《颂炎帝文》中，有这样两句：“有一个好故乡，我们人人幸福；有一个好祖先，我们代代平安。”这既是我们每一位炎黄子孙的希望，当然，它更是我们一次又一次寻根的理由。
故乡是一个温馨的词汇，它让我们想起油菜花盛开的原野，想起漫山的红叶；而祖先则是一个血肉传承的概念，它让我们懂得敬畏，懂得感恩。为什么说“有一个好故乡，我们人人幸福”呢？这是因为故乡不但以它丰富的物产养育我们，而且还以它博大的胸怀接纳我们，并宽恕我们的错误；我们说“有一个好祖先，我们代代平安”，不是说我们躺在祖先留下的丰厚遗产中尽情地享乐，而是因为祖先勤劳勇敢品质的传递，使我们后世子孙有化解任何危机的能力。
社会的进步并非一帆风顺，每一个时代都有自己的挑战。一百年来，中国发生了翻天覆地的变化。近三十年来，中国更是像万花筒一样地旋转。走在北京的长安街上，走进上海的陆家嘴，眺望西气东输的伟大工程，走过南水北调的建设工地，每一位炎黄子孙，都会真切地感受到华夏在腾飞，中国在沸腾！作为一个中国人，我为我们自己突然喷发的力量而惊讶：我不知道我的同胞们的聪明才智究竟有没有边际，他们的理想高地究竟要建造到哪里。
但有一点可以肯定，我们重新铸造中国的热情，我们敢于超迈古人的勇气，都是来自于炎帝与黄帝传导给我们的品质与性格，勇敢与智慧。炎帝创造的八大功绩，是华夏文明的奠基石。概括起来，可以用一句话来总结，一切从零开始。在炎帝之前，华夏子民尚在穴居的原始阶段，是他创造了房屋；发现了五谷，创造了农具，发明了陶器。当人类生活的每一个方面都实现了零的突破，我们生存的地球就升起了文明的曙光。
一切从零开始，是炎帝留给我们的最为伟大的精神遗产。它既是做人，也是做事；既是开拓，也是创新。一切从零开始，就是从无到有，从小到大，从乡村到城市，从过去到未来。它既是道德，也是政治；既是物质，也是精神。
正是因为有了“一切从零开始”的信念和勇气，我们炎黄子孙闯过了一次又一次的黑暗，消弥了一次又一次的苦难，在地球的东方建造了强大的汉朝，建造了鼎盛的唐朝，建造了过往的辉煌，也建造了今天的盛世。因此可以说，一切从零开始，不但是我们敬献给炎帝与黄帝的颂歌，亦是激励我们自己一往无前，永不懈怠的座右铭。
2010年6月4—6日于闲庐
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