一九五三年的二月十六日上午，早春的武汉风和日丽，湖边柳枝吐绿，梅岭上春梅绽放。一条木船从梅岭下的海光水榭缓缓摇出，船上坐着毛泽东以及陪同他的李先念、李雪峰、罗瑞卿、王任重等。毛泽东眺望粼粼波光以及远处一脉青黛的珞珈山与磨山，兴致勃勃地对陪同的领导说：“你们的东湖不错嘛！湖的北面地势开阔，南面层峦叠翠，东西两面丘陵起伏有致。整个湖面山水相依，自然条件绝好，是游览休息的好去处。特别是如此浩瀚的湖面，如此清澈的湖水，真是少见啊！”从话语中可以听出来，一代伟人毛泽东对东湖不是泛泛的夸赞，而是激赏。
毛泽东二十世纪二十年代曾多次到武汉，他在武昌创办中央农民运动讲习所，后又在汉口参加“八七会议”，并在闲暇时登黄鹤楼，留下了“烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江……黄鹤知何去？剩有游人处。”的千古名句。一九二七年他离开江城，直到一九五三年二月十六日重新归来，已经二十六年过去了。其间中国大地风雷激荡，毛泽东率领中国人民推翻旧世界建立了新中国。百废待兴，百业待举，认为“一万年太久，只争朝夕”的毛泽东，却在新中国成立之初就从首都北京南下武汉并入住东湖宾馆，可见他对此处的感情非同一般。
从一九五三年二月十六日到一九七四年十月十二日这二十一年的时间内，毛泽东一共四十四次下榻东湖宾馆，每次居住时间短则十天，多则达半年之久，是除北京之外，他老人家最为喜爱的居住之地，因此，东湖宾馆享有“湖北中南海”的美誉。而隶属于东湖风景管理区的长天楼，亦是毛主席经常会见外国友人的地方。据统计，在东湖居住期间，毛主席一共在长天楼举行了二十七次会见，并分别在此宴请过胡志明、金日成、蒙哥马利等国家元首和国际友人。
可以说，东湖宾馆的梅岭与南山，以及这座长天楼，是毛泽东领袖生涯中不可或缺的重要组成部分。今年，适逢毛泽东诞辰一百二十周年，湖北省中华文化促进会与东湖宾馆共同筹办《毛泽东与东湖》大型珍贵历史图片展，并首次公布了许多帧弥足珍贵的图片。相信广大观众会从这次展览中，看到许多关于毛泽东在东湖居住期间发生的鲜为人知的事件及细节。这次展览的意义，既在于对一代伟人的缅怀，也在于理解共和国一路走来的岁月中，毛泽东主席留给后人评说的丰富而灿烂，睿智而浪漫的人生。
是为序。
2013年10月16日
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