1892年
11月16日，出生于四川省乐山市沙湾镇，乳名文豹，本名开贞，号尚武。
1897年
春，入家塾读书。
1906年
春，入乐山县高等小学。
1907年
春，因反对教师专制，被学校开除，经斡旋返校。同年夏升入乐山中学堂。
1909年
秋，因参加罢课，请求校方与当地政府交出惩办打伤同学的肇事者，被学校开除。
1910年
春，进省城成都，插入四川官立高等分设中学堂。同年冬，参加成都学界要求早开国会的罢课风潮。次年，回乡组织民团响应辛亥革命。
1912年
2月，受父母之命与张琼华结婚，5日后即离家返成都。
1914年
得长兄资助东渡日本留学，考入东京第一高等学校预科。与郁达夫同学。
1915年
秋，入冈山第六高等学校。与成仿吾同学。
1916年
夏，与东京圣路加医院护士佐藤富子相识。同年冬，与佐藤富子在冈山结婚。开始新诗写作。
1918年
参加留日学生罢课，抵制签订“二十一条”。同年夏，升入九州帝国大学医学部。
1919年
夏，与留日同学响应五四运动，组织抵日爱国社团夏社。作小说《牧羊哀话》。诗作在上海《时事新报》上发表，震动中国诗坛。
1920年
与田汉、宗白华的通信辑为《三叶集》出版。
1921年
休学半年。往返于上海、日本之间筹备出版文学刊物。6月，文学团体创造社在东京成立。第一部诗集《女神》问世。
1922年
《创造》季刊五一节创刊。译歌德《少年维特之烦恼》。
1923年
春，自九州帝国大学医学部毕业。随即回国从事文学活动，编辑出版创造社刊物。诗歌戏曲散文集《星空》出版。
1924年
春，赴日本。在福冈翻译河上肇《社会组织与社会革命》、屠格涅夫长篇小说《新时代》。对马克思主义理论作系统学习和了解。同年冬，归国调查江苏、浙江军阀战祸，作《水平线下》。
1925年
在上海结识中国共产党早期领导人瞿秋白。目睹五卅惨案实况，作二幕剧《聂耳》。《文学论集》出版。译爱尔兰约翰·沁孤戏曲集。发表组诗《瓶》。
1926年
3月，与郁达夫等赴广州，任广东大学文学院学长。结识毛泽东、周恩来等共产党人。创造社出版部成立。同年7月，参加北伐，任国民革命军总政治部秘书长、副主任等职。同年12月，任黄埔军校武汉分校（中央军事政治学校）政治科教官。
1927年
3月，在南昌朱德住处作《请看今日之蒋介石》，痛斥蒋介石叛变革命，被蒋介石政府通缉。同年7月，任第二方面军政治部主任。同年8月，参加八一南昌起义，任中国国民党革命委员会主席团成员、起义部队总政治部主任。经周恩来、李一氓介绍加入中国共产党。同年冬，潜回上海从事文艺活动。重译《浮士德》第一部。因患斑疹伤寒，错过乘船转移到苏联去的机会。
1928年
2月，为躲避国民党政府缉捕，得内山完造帮助离沪，化名旅日，定居千叶县，行动受警方监视。
1929年
作自传《我的幼年》《反正前后》。译辛克莱长篇小说《屠场》。译德国米海里斯《美术考古发现史》。
1930年
论证中国古代存在奴隶制社会形态的《中国古代社会研究》出版。译辛克莱长篇小说《煤油》。
1931年
作《甲骨文字研究》《殷周青铜器铭文研究》《两周金文辞大系》。译马克思《政治经济学批判》。译俄国托尔斯泰长篇小说《战争与和平》、英国威尔士《生命之科学》等。
1932年
作《金文丛考》《创造十年》。次年，作《卜辞通篡》《金文余释之余》《古代铭刻汇考》等。
1934年
作《两周金文辞大系考释》《先秦天道观之演进》《屈原研究》。译《生命之科学》。辑译《日本短篇小说集》。
1936年
作历史小品数篇，辑为《豕蹄》。译日本林谦三《隋唐燕乐调研究》。译德国席勒《华伦斯太》。
1937年
7月，抗日战争爆发。只身归国参加抗战，在上海主办《救亡日报》，组织文化宣传队、战地服务团赴前线劳军。以无党派人士身份，在周恩来直接领导下从事抗战文化工作。作《殷契粹编》《创造十年续编》。
1938年
1月，与于立群结合，同由广州赴武汉，就任国民政府军事委员会政治部第三厅厅长。当选中华全国文艺界抗敌协会理事。同年10月，武汉失守，经长沙、桂林撤至重庆。
1939年
《石鼓文研究》出版。
1940年
4月，在重庆嘉陵江北岸发掘延光四年汉墓。同年9月，辞去国民政府军事委员会政治部第三厅厅长职务，抗议国民党政府强行改组政治部。同年11月，国民党当局被迫同意组成文化工作委员会，任主任。
1941年
11月，周恩来、于右任、冯玉祥等发起纪念郭沫若创作生活25周年及50寿辰。编《五十年简谱》。改写《棠棣之花》。
1942年
作历史剧《屈原》《虎符》《高渐离》《孔雀胆》；译歌德《赫曼与窦绿苔》。创办群益出版社，主编学术刊物《中原》。
1943年
作历史剧《南冠草》。
1944年
春，作《甲申三百年祭》，被中共中央定为整风学习文件。
1945年
草拟《文化界时局进言》，呼吁民主政治。文化工作委员会遂被国民党政府解散。《青铜时代》《十批判书》出版。同年夏，离重庆抵上海。赴南京参加国共和谈。《历史人物》出版。
1947年
译歌德《浮士德》第二部。编《少年时代》《革命春秋》《天地玄黄》等。冬，迁抵香港。
1948年
作《抗战回忆录》（后改名《洪波曲》）。同年年末，为出席新政协会议，赴东北解放区。
1949年
建国前夕，当选中华全国文学艺术工作者联合会主席、中国人民政治协商会议副主席。中华人民共和国成立，任政务院副总理、文化教育委员会主任、中国科学院院长。
1950年
3月，当选中国民间文艺研究会理事长。
1951年
《海涛集》出版。
1952年
2月，《奴隶制时代》出版，论证中国奴隶制社会下限在春秋、战国之交。同年10月，与宋庆龄、彭真等发起亚洲及太平洋区域和平会议，并在北京召开。
1953年
作《屈原赋今译》。当选第二届中国文联主席。
1954年
作《管子集校》。当选全国人民代表大会常务委员会副委员长。
1956年
任国务院科学规划委员会副主任、中央推广普通话委员会副主任、汉语拼音方案审订委员会主任。
1957年
17卷本《郭沫若文集》出版。
1958年
重新加入中国共产党。
1958年9月—1978年6月
任中国科学技术大学首任校长。
1959年—1960年
创作历史剧《蔡文姬》与《武则天》。
1966年
郭沫若以毛泽东的诗友著称，高度赞颂毛泽东的诗词和书法；也曾赋诗赞美斯大林。郭沫若在“文化大革命”初期被批判，很快就得到了特别保护。他在整个20世纪70年代基本未受政治运动波及。
1966年
8月24日，参与挖掘定陵。
1971年
1976年
“四人帮”被逮捕之后，郭沫若立即赋一首《水调歌头·粉碎“四人帮”》抨击“四人帮”。
1978年
3月，郭沫若在全国科学大会上发表了《科学的春天》的书面报告，号召知识分子钻研学术，迎接“科学的春天”，引起与会人员强烈反响。
1978年
6月12日，郭沫若在北京逝世。根据其遗嘱，郭沫若的骨灰撒在山西昔阳县大寨人民公社的梯田中。
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