悠悠吴越曲·苏州之旅·淹城·“三套环河四套城”
常州市南郊约7公里处，有我国现存最古老、最完整的地面城池遗址——始建于西周的淹城。
据东汉袁康《越绝书》载：“毗陵县南城，故奄君地也。”奄是商代后期一个古国，在今山东曲阜旧城东。据传，当年，年幼的周成王即位后，商纣的儿子武庚勾结管、蔡、奄等十余国叛乱，被辅助周成王的周公平定。奄君带领残部逃到江南，在这里凿沟为堑，堆土为城，沿用旧国名，称奄城。因城四周都是城河，城如淹在水里，后改名淹城。古淹城有外城、内城、子城三重，均有护城河环绕，只西北有一条大道出入。外城为一不规则圆形，周长5里多;内城呈方形，周长不足3里;子城又称王城、紫罗城，也是方形，周长不足1里。各城都只有一个出入口。城外三道城河，外城河可通过坝闸泄入外界河流。现除子城河已湮为农田外，内城河与外城河仍河水清澈。外城周围，还有十多个高约8到9米的烽火墩，栽种倒钩、唐球、枸杞等带刺灌木。民谣说：“里罗城，外罗城，中间方形紫罗城，三套环河四套城。”据说，奄王凭借这深堑高城，抵御吴王进攻，坚持了数年。
城西，内城和外城之间有三个大土墩。《越绝书》记载：“东南大冢，奄君子女冢也。去县十八里，吴所葬。”但当地流传着这样一首民谣：“内高墩，外高墩，四周林立百余墩，城中兀立王女墩。”相传，奄王有一对白毛乌龟，是护佑奄城的神物、国宝。奄王的女婿牛王子为夺取奄城，叫妻子乘奄王外出之机向母亲以借为名骗来这对宝贝。奄王回来得知此事，大怒之下叫回女儿，砍为三截，将头、肚、脚分葬三处，分称“头墩”、“肚墩”、“脚墩”。
淹城周围曾发掘出许多文物，如陶器、青铜器、青瓷器等。最引人注目的是四只独木船，其中陈列于中国历史博物馆的一只全长11米，口宽0.9米，两头小而尖，是用一棵质地坚硬的黄楠木火烤斧凿而成。经碳-14测定，除去树木年轮数，船只距今已有二千八百多年。
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