赖文光

赖文光

捻军后期统帅，军事家、谋略家。赖文光1827年出生于广西，早年参加拜上帝会和金田起义，后随太平军转战桂平、永安等地，继而由广西进入湖南、湖北。1852年他开始担任文官职务。次年太平军攻克南京，在此建都，他留京供职。1856年秋，太平天国发生内讧，大批将士死难，元气大伤。在这紧要时刻，赖文光弃文从武，奉命到江西招兵，扩大太平军实力。次年，他奉诏回朝，保卫天京。1858年，洪秀全又派他前往江北，在陈玉成部下为将。1860年春，赖文光随陈玉成参加二破江南大营战役，因功晋封为杰天义。安庆失陷后，军事形势急剧恶化，他随陈玉成退守庐州。此时，赖文光被晋封为遵王，并受陈玉成派遣与陈得才、梁成富、蓝成春等一起远征河南、陕西，以“广招兵马，早复皖省”进军豫陕后，攻无不克，战无不胜，并建立了临时基地，力量也得到发展壮大。1864年2月，赖文光等接到救援天京的命令，于是挥师东下，在河南与捻军汇合，人数激增，便重新整编队伍，分四路大军行进。7月19日天京陷落，局势陡变。赖文光等尽管屡败清军，但这些局部胜利改变不了被清军围追堵截的不利局面。为了甩掉敌人，赖文光率部向鄂北转移。12月上旬，在襄阳击败僧格林沁军，遂联合张宗禹等部捻军进向豫南。1864年11月下旬，赖文光等部太平军与张宗禹等捻军在豫鄂边境进行了合并和整编，组成了一支集中统一的新捻军，并共推赖文光为领袖，他根据捻军骑兵较多和北方地势平坦的特点，决定增加骑兵，减少步兵，以增强部队的机动能力，同强大的敌人进行了长期的战斗。1864年12月至1865年1月，两次大败僧格林沁军之后，捻军又发挥其流动作战的特长，在河南、山东、江苏之间盘旋打圈，疲惫清军，最后阵毙僧格林沁，全歼僧军约万余人。尔后，清廷又任命曾国藩统率湘军剿办捻军。曾国藩针对捻军善于流动作战的特点，实行“以静制动”的战略，企图通过在豫、皖、苏、鲁四省捻军经常活动地区重点设防围堵，消灭捻军，而赖文光和张宗禹则分作两路活动，时分时合，往返游击，打破了曾国藩“以静制动”的战略。赖文光在天京陷落和霍山溃败的危难关头，挺身而出，肩负重任，整编捻军，坚持了将近四年的艰苦卓绝的斗争，给清王朝以沉重打击。