怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪;臣子恨，何时灭?
驾长车踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，
笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。
岳飞(1103—1141)，字鹏举，相州汤阴(今河南汤阴县)人。出身农家，家贫，好学习，尤好《左氏春秋》、孙吴兵法。少年从军，在宗泽部下，屡立战功，是南宋初期抗金的名将。历任少保、河南北诸路招讨使，进枢密副使，封武昌郡开国公。时奸相秦桧推行投降路线，岳飞以恢复国土为己任，反对议和，终被以秦桧为首的投降派用“莫须有”的罪名所杀害。宋孝宗淳熙六年赐谥(音“示”，死后另起称号叫“谥号”)武穆，宋宁宗嘉定四年追封鄂王，宋理宗淳祐六年改谥忠武。岳飞是深受中国人民所敬佩的爱国志士、民族英雄，他的爱国主义思想与行为，楷模影响，历来不衰。
这是一首气壮山河、慷慨激昂的爱国主义诗篇。有的注家考订作于一一三三年(高宗绍兴三年)。岳飞在金人侵扰中原、对人民烧杀抢掠之时，以身许国，英勇抗敌，心怀壮志，决意雪除国耻，重整山河，把野蛮的敌寇无情地加以消灭。他深知自己身上的重任，感到已经取得的成就不值一顾，未来的征途尚远，为此，岁月不能空抛，以免得白头恨悔。他坚定地相信，国土统一、国家复兴的大业，势必成功。这首词气势磅礴，音调激越，感情充沛，笔力雄健。清代陈廷焯《白雨斋词话》评论说： “何等气概!何等志向!千载下读之，凛凛有生气焉。 “莫等闲”二语，当为千古箴铭。”
这首词的上片写壮怀激烈，抒发热切进取的雄心远志，砥砺自己不可恃功自满，半途而废。岳飞作此词时，以时岁“三十”入诗，表明他从二十岁入伍，至此，已经在抗金复国的斗争中苦战了十年。一一三三年，他已从一个普通的军士被擢升为镇南军承宣使，充江南西路舒蕲州制置使，并正式置司江州。这是受中枢指挥的带兵元帅，是武将的殊荣。他一天在雨中凭栏，心怀激愤，放眼山川，大将军的威风，使潇潇雨声也屏敛不作了，来静听他“抬望眼，仰天长啸”。这时的岳飞，回首十年经历，很知道遥远征途上虽历尽了艰辛，但就实际取得的功业来说，还是极其轻微的，大功未成，不敢矜夸。这凝思结想、谦虚持重，使他自然写出了“三十功名尘与土，八千里路云和月”的诗句。有人断句取义，以“三十功名”四字为据，断定这是矜夸口吻，是自身典故，并进而以此为一条根据，否定此诗是岳飞之作，这是不能说服人的。因为建有功名，这是十年实践的事实;而有功名却又不以之为居功邀名的凭借，以致反而在心理上以之为微不足道之物，这正是英雄的美德。正是因为岳飞有这种高尚道德，他才这样自警： “莫等闲白了少年头，空悲切。”少年居功自傲，壮岁虚度年华，不论所居之功名有多高，等待他的只有等闲老去的追悔。这是任何在事业上初有成就的人，都不能含糊对待的问题，岳飞深深地把握了千古如斯的真理。
这首词的下片是就时局国难写扫敌复国宏远志向，显示了爱国英雄坚定忠贞的思想情怀。就词的完整主题来说，这是上片词的具体情思的深入扩展，并使与现实生活历史中的矛盾斗争加以印证，使情思入于事体，个人置身时局，虚与实结合，想与做结合。如果没有这下片的具体时事的叙说，上片的“怒发冲冠”，“壮怀激烈”，则不知因何以致。所以下片的“靖康耻，犹未雪;臣子恨，何时灭”，一经道出，不仅上片的情感实体化，下片的后几句的更加激烈的情怀，也显得更有所出。国土被占，国主被俘，山河破碎，民不聊生，作为一个以身许国的将领，他可能具有何等情态，应该做出什么行为，词中有集中的收结： “驾长车踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙”。这种慷慨悲歌，非身经实地斗争的志士是无法吟成的。
岳飞抗战斗争在南宋高宗时期，他收复国土、驱逐金兵是高宗所需要的，他要雪靖康二年徽宗与钦宗被虏之耻，并想迎回两个皇帝，这是已经登上皇位的高宗所极不愿意的，因为他的皇王老子和皇帝哥哥回朝，就意味着他自己下台，这就使得岳飞的抗金雪耻计划不能彻底实现。作为受皇帝统制的抗金元帅，其斗争目标越加临近时，就越是皇帝不需要时，甚而成为政治大患。岳飞最后的悲剧下场，就是这种历史的需要与实际上不可能实现之间的矛盾的结果。明代画家文徵明有一首愤慨岳飞被害《满江红》，说明置岳飞于死地的责任主要在高宗身上，这认识是深入了本质的。文徵明词的下片是： “岂不惜，中原蹙;且不念，徽钦辱!但徽钦既往，此身何属?千载休谈南渡错，当时只怕中原复。笑区区一桧亦何能?逢其欲”。对这一点，身处是非中心的岳飞，是不会看得到的。
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