《三国两晋南北朝·杨衒之·白马寺》简析

三国两晋南北朝·杨衒之·白马寺

北魏志怪小说。杨衒之撰。原载《洛阳伽蓝记》卷四。《太平御览》卷六五八引载。作品叙述：白马寺，由汉明帝所立。寺在洛阳西阳门外三里的御道南。其时，明帝梦金神，高丈六，项背日月光明。金神号曰佛。遂遣使向西域求之，佛经佛像由白马负来，因取为名。明帝崩后，在他在世时预修的显节陵上盖起了禅房等。寺塔上经函犹存，僧人常烧香供养之，经函时放光明，耀于堂宇，是以道俗礼敬之，如仰真容。浮屠(佛塔)前，柰林、葡萄异于余处，枝叶繁衍，子实甚大。有沙门(出家修道者)宝公，不知何处人。其形貌丑陋，心机通达，能预睹三世。胡太后(北魏宣武帝妃)闻之，问以世事。他言曰：“把粟与鸡呼朱朱。”时人不解其意。建义元年(528)，太后为尔朱荣所害，始验其言。时尚有洛阳人赵法和请占“早晚当有官爵否?”宝公谓：“大竹箭，不须羽。东厢屋，急手作。”赵当时不晓其意。经十余日，赵氏父丧，才知“竹箭”(丧用竹杖)、“东厢”(守丧房)之语的含义。《四库全书总目提要》评曰：是书“采摭繁富，亦足以广异闻。”《白马寺》广采异闻，从记白马寺得名的缘由，叙到信佛的风气，又说到洛阳风物，还写到神僧奇事，就凸现了这一题材内容方面的特色。全文由汉明帝梦金神(佛)引起，由奇梦又引出白马负经的奇异传说，遂即又引出奇函、奇光、奇木、奇果之说，最后说到奇僧。这样“奇”字着笔，一“奇”到底的写法，完全是为主旨服务的。其主旨就是借这些神奇灵异的描写，“用来缅怀(洛阳)昔日的繁荣昌盛”。作品写奇说异闻采取了虚实相杂、真假相混的手法。汉明帝奇梦金神“项背日月光明”，虚多实少。遣使求佛，“白马负经”，却有案可稽。明帝显节陵上祇洹(huán)与百姓冢上浮图，还有寺前奇果，这些都是事实。而“经函放光”，则纯属子虚乌有。胡太后问世事，宝公答谶语，史籍亦有载。作者以虚构的笔法记述比较接近事实的传说，使它进一步虚幻化，以增强它的神秘感;但又用史传笔法记叙纯属虚妄的传说，而加强它的真实感。这样，作品真幻交织，虚实相生，更具有吸引力和感染力。小说善于渲染气氛，在一种神异奇谲的氛围中，来塑造人物形象。因寺及僧，后半部分所写沙门宝公，便在白马寺这奇寺异境的氛围中降临。说他“不知何处人”，自显神秘;写他能“预睹三世”，自是神异;叙他谶语应验，自是神妙莫测。虽然此处描述未免有迷信之嫌，但其预示的都是凶兆(一是国遭灾，另一是家遭难)。白马寺至今香火兴盛，家国却已非昔日之比。盛衰之感，见于言外。有人说《洛阳伽蓝记》文笔冷隽婉曲，由本篇看来，确是如此。作者的情感和旨意，并不直接宣教，而是靠他所形象描绘的事物和人物而加以表达。《太平广记》卷九十《释宝志》尾部附有宝公事，谓“此宝公与江南者，未委是一人也两人也”。