《警富新书》介绍|赏析

警富新书

清代白话长篇公案小说。一名《一捧雪警世新书》,又名《七尸八命》、《孔公案》。四卷四十回。不题撰人。序谓安和先生著。安和先生,生平不详。成书于清嘉庆年间。

现存主要版本有清嘉庆十四年(1809)翰选楼刊本,藏首都图书馆;清道光十二年(1832)桐石山房刊本,藏北京大学图书馆;清道光二十三年(1843)本立堂刊本,原胡士莹藏;清光华堂刊本,藏国家图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印翰选楼刊本。

清朝雍正年间,广东番禺县谭村有一凌贵兴,与梁天来原为姑表兄弟,本系至亲,父辈又合伙经营广源绫罗绢匹店,义堪取信,和好生财,两家素无间隙。族叔凌宗孔,为人刁钻奸佞,买通风水先生马半仙,说凌贵兴屡试不中,皆因阴宅风水不好,谓凌家风水为梁家世居的石室所破,非买下石室不可。梁天来当然不肯平白无故地将世居的石室出售,从此结怨,两家反目为仇。

贵兴恃仗自家有财有势,不惜寻衅肇事,制造摩擦。他纠集众人,挖掘天来父祖之坟,强伐松树,拆毁房墙,填塞鱼塘,伪造借据,掠夺钱财,抢收庄稼等等以欺辱之。梁家步步退让,凌贵兴反而变本加厉,无恶不作。贵兴之妻何氏与妹桂仙从旁劝解,申之以义,贵兴不仅不听,反而恶言相骂,不堪入耳。桂仙因此愤而自缢,何氏亦跳楼自尽。此时凌贵兴并无丝毫反省之意,反而丧心病狂地归咎于梁家,蛮横地要天来偿还妻子和妹妹之命。

他出赏银三千两,收买简当、叶盛充当凶手,简、叶两个无赖携金溜进赌场,输得精光,却无意下手。贵兴又收买杀人魔王林大有行刺,商定于梁母寿辰之夜,闯入其家,要将天来兄弟斩为两段。

不料隔窗有耳,此话为乞丐张凤听见,便去梁家报信,天来与其弟君来逃出。贵兴咬牙切齿,对众发誓要灭绝梁门。他纠集歹徒撞门不开,就以烟熏石室,除梁母凌氏后来救活外,其余七人死于非命,君来妻怀孕将产,故称七尸八命。

天来与其弟逃跑在外,幸免于难,于是就喊冤上告。县官受理此案,天来往省城觅人具讼词,所逢讼师皆不敢应允。后得何杰臣、施智伯相助,即向番禺县首告。番禺黄知县收了凌贵兴贿赂黄金八百两,竟将耳闻目睹事件真相之证人张凤抽打五十。

清嘉庆十四年(1809)翰选楼刊本《警富新书》扉页书影

清嘉庆十四年(1809)翰选楼刊本《警富新书》正文书影

天来不服,智伯为之策划,再撰一状上告至广州府。张凤仗义执言,不为淫威所屈,主动陪天来前往广州府上控。知府刘大人虽冰清玉洁,近日病后虚寒,心无主宰,事多遗忘,且前时错判一案,心有余悸,故大小案均由鲍师爷主办。鲍师爷亦受了贵兴贿银,驳回诉状,滥打证人张凤,天来被府台勒写遵依。

天来不死心,并未遵依不讼,三次诉状至臬台。证人张凤虽两次遭鞭笞,心口不服,仍然挺身而出,为七尸八命案如实作证。臬台按察焦公受贿银一万六千两,竟利令智昏,将证人上起夹棍,活活折磨而死。天来见满地鲜血,放声大哭,仍立志要洗刷沉冤。

智伯于天来虽则无功,心中义气未减,仍为其撰。一禀帖,欲告状于抚院。抚院号房知是告官吏徇私,拒收诉状,天来只好拦舆投递。巡抚萧公之内弟李丰,亦受贵兴贿赂,串通詹师爷暗中做手脚,仍然驳回诉状。智伯气极恨极,为天来写了最后一份状词,指示天来求救隐于海幢古寺之人,言毕呕血而死。

天来实在不甘心,最后冤状告到两广总督孔大鹏处。孔秉公断案,将凌贵兴及其党羽缉捕下狱。方欲正法,圣旨宣召孔公督理黄河,便将此案移交肇庆府连公监督施行。贵兴又向肇庆府行贿,花了十万金翻了案。天来反遭苦刑,具了甘结。

回番禺家中,贵兴对天来连打带羞辱。某日,贵兴手摇一把纸扇,得意而来。天来装着不见不闻,俯首疾走。贵兴捉住天来之手,且笑且骂说:“汝若告吾,惟有四君可告:天上帝君、地下阎君、厨中灶君、朝内人君。除四君,何地可控我!”并呼小子检钱二百,撒于地,以奉天来上告笔资,用纸扇向天来头上乱打,竟将一把销金纸扇打得骨面分离。天来四顾无援,掩面而走。

回至家中,向母亲哭诉被辱经过,母子相对饮泣。天来便要与弟君来分产业,将自己名下家资变卖,赴京御告。天来带着仆人祈福,改装易服,暗暗登程。第一日船至佛山汾水,天来一路担惊受怕,忽生呕吐,祈福言:“三月到京,还有八十九日,如此何日可至?”不料隔船有人偷听,为贵兴党羽靳尚,即回报凌贵兴。贵兴得知,令人驾一只快船追赶,令见到天来,立即刺杀,投之于江。恐水上不能得手,解银一万两给把守南雄的千总刘升,令其在陆路阻截,不让天来度过岭去。

天来到了南雄,住入一客店,与广州果商区明相识。夜间天来想起贵兴这仇人,不觉咬牙切齿,捶床而叹,为区明听见,天来说出真实姓名,区明决心相助。次日起身,祈福挑着一担行李先行,走不多远,发现三五谭村人正在街头左右窥探,主仆惧而哭泣,入告区明。区明亦戚戚然,有插翅难飞之感,苦苦思索,想出一条妙计,拟将天来、祈福藏身在放货的大木箱里,混过关隘。区明等挑了两只大木箱,旁边钻了几个小孔,以使喘息,放些干粮,贴上封条,终于闯过南雄之岭上险关。

后来天来又冲破重重险阻,来到京城,得吏部李坤之助,告准御状。此时恰好黄河竣工,前任总督孔大鹏亦返回京师。皇帝命孔公为钦差,赴广东审理,冤案始昭雪。凌贵兴被凌迟处死,其他帮凶和涉及此案的贪官污吏,也都受到应有的惩罚。