对西点学员而言，西点军校是一个重塑人生的地方，每一名军人走进西点的大门，也就意味着他的人生将翻开崭新的一页。在西点的训练中，有许多项目是危险而残酷的，而正是这些训练，锻炼了西点军人刚毅的性格和不屈不挠的精神品质，这是因为只有在最糟糕的情况下人们才能竭尽全力。毫无疑问的是，我们不可能坐等危机或悲剧的到来，从内心挑战自我，不断超越自己，这才是生命的价值所在。
有一家空调制造厂，因为员工一直完不成定额，主管非常着急，他已经用尽了所有的办法，说尽了好话，又是鼓励又是许愿，甚至采用了“完不成定额，就走人”的威胁手段，可还是没有一丝的效果。他只好向总经理作了如实的汇报。
总经理在主管的陪同下走进了工厂，当时，日班马上就要结束了，总经理问一名工人：“请问，你们这一班在今天制造了几部空调？”“5部。”那名工人回答。总经理没有再说话，只是拿了一支粉笔在地板上写下一个大大的数字“5”，然后转身离开了车间。夜班工人接班的时候，看到了那个“5”字，便问是什么意思，那名准备交班的日班工人详细地作了解释。夜班工人看着那个“5”字，越看越觉得刺眼。
第二天早上，总经理再次来到工厂，他看到夜班工人已经把那个“5”字擦掉，重新写上了一个大大的“6”字。而日班工人接班的时候当然看到了很大的“6”字，他们毫不示弱，抓紧时间干活。当天晚上下班的时候，他们在地板上留下了具有示威性的特大数字“9”。逐渐地，情况有所好转，而工厂的产量也大幅度提高。
如果经理不采用激励机制，可能工人们会相信自己一班只可以制造5部空调，这时的他们觉得一个班制造9部空调是远远不可能的。为什么呢？这是因为人们已经习惯了故步自封，他们在赢得一点成绩之后就会停止向前，满足于自己所获得的成绩，其实，这是一个危险的信号。我们应该明白，努力是没有尽头的，只有不断地前行，不断超越自己才是生命意义所在。
只有不断地去超越，生活才会充满希望和乐趣。中国有句老话：“百尺竿头须进步。”即便已到了百尺竿头，取得了很大的成就，也不能骄傲自满，而应继续努力，再接再厉，去赢得更大的胜利。不管是在生活中还是工作中，只有能超越自己的人才会胜利，当你定下目标后，不论你进步了多少，哪怕只是一点点，只要你勇往直前，永不退缩，就能不断超越自我。生活中，有的人太自满，认为自己做得不错了，就停步不前了。其实，这还远远不够，不论你有多么优秀，也不要停下来，因为攀登顶峰的脚步是不能停顿的。
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