刘玉书

作者： 尚继红 【本书体例】

刘玉书，生性蠢拙，幼读书，日授数十字，诵终日，不能上口，十四五，尚不辩之无。父忧之曰：“蠢若此，他日何以自立?”乃为纳资捐一杂职，俾至部投供候选，冀他日得一缺，为啖饭处也。刘长，蠢益甚，加以迂拙；顾行止庄重，跬步必循规矩，与人对语，呐呐如不出诸口。

候选二十年，选得广东某巡检缺。故事末秩得缺，得于午门外谢恩，惟徒存此例，无有行之者。刘居京师久，习闻此说，得缺之明日，天未黎明，肃具朝衣朝冠，恭诣午门，行三跪九叩谢恩礼。是时天方雨，刘于雨中叩拜从容，惟恐陨越。适某邸入值，乘舆过见而异之，使兼问为谁?刘谨对：“新选广东某县某司巡检刘玉书，叩谢天恩。”兼走报，某邸以为奇。既入朝房，遇两广制军某公，盖公时方入京陛见也，顿忆刘事，因语之曰：“贵属下某县某司巡检刘某……”将举其事以为笑，讵言至此，内忽叫起，遂不及竟其说，忽遽而入。自此某公亦未复与某邸遇，陛(bì庇)辞回任，刘恰亦领凭到省，趋辕谒见，公忆某邸朝房语，优遇之。问某王爷安好，“余出都时未及见也”。刘唯唯，到任未一年，即奉檄兼办就近某厘局，获资巨万。既而以事晋省，复谒制军，制军谓汝职太小，盍过班。刘亦唯唯。旋捐升县令，即历署优缺。不数年，叠捐叠保，居然监司矣。请咨引见。制军备土仪及书，令赍(jī及)呈某邸。

刘抵都引见事毕，即躬赍礼物，赴邸求见，而未备门者引进费，门者呵之曰：“若欲求见，当于四鼓时来。”刘亦唯唯。果于四鼓往，则邸方乘舆将入值，刘即舆前叩见，呈书礼，邸颔之。就舆中拆视制军书，书中常语外，兼及“刘某心地忠厚，才具优长，已荐保至道员”云云，盖终以刘为邸之私人也。某邸此时，已尽忘前事，亦不解制军书中言，颇以为异。沉吟自问曰：“刘某何人，而劳谆谆道及?”既入见，适某道缺出，上问谁堪胜任者?某邸意一时无人，即举刘对，竟被真除。

世之升官发财者，皆得之于机巧迎合，刘独得之于朴愿愚拙，不亦异乎?为此言者，特就一面言之耳。不知刘之升官发财，虽得之于朴愿愚拙，而其所以升官发财者，仍不出于机巧迎合，盖非某制军之机巧迎合，刘必不升官发财也。不过机捩(liè列)启于彼，而转动发于此，人自不觉耳。

(选自《我佛山人札记小说》)

刘玉书，生来就愚笨，小时候读书，一天教他几十个字，他诵读一天还不能朗朗上口，到十四五岁，也认不了几个字。他父亲为之担忧：愚笨到这种地步，以后如何自立门户呀?就为他出钱捐了一个小官的资格，让他到吏部等候选用，希望日后能得一职位，寻个吃饭的地方。刘长大后，更加蠢笨，又加上生性迂钝，但他行动举止庄重，步步必定中规中矩；和人交谈，口舌讷讷好象话说不出口。

候选了二十年，才被派到广东某县当一个巡检的小官。按旧例，小官得到任用必须到午门外谢天恩，只是这规矩早已名存实亡。刘住在京师久了，多次听到过这种规矩，得缺第二天，天还没亮就郑重其事地穿着朝衣朝靴，恭恭敬敬抵达午门，行三跪九叩谢恩大礼。当时天正下雨，刘在雨中叩拜一丝不苟，惟恐礼数不周。恰逢某王爷入朝值班，乘车过午门，看见刘的举动感到奇怪，派随从去探问，刘恭敬地回答：“新选广东某县某司巡检刘玉书，在此叩谢天恩”。随从跑回报告，王爷甚以为奇。入了朝房之后，恰巧遇见两广总督某公，当时正入京晋见皇帝，王爷马上想起刘玉书的事，就告诉某公说：“贵部下某县某司巡检刘某……”正准备细述刘玉书的事引为笑谈，哪想刚说到这儿，里面忽然唤王爷，所以等不及说完便匆匆入内了，自此某公再没有和王爷相遇。某公待皇帝召见完毕回到广东，刘玉书恰恰也领了任命书到省，赶到总督衙门谒见。总督想起王爷在朝房中的话，对刘很优待，问候了某王爷安好，并说：“我出京时没来得及再见到王爷”。刘唯唯答应。刘到任还不满一年，就奉命兼职办理近处的某税局，得钱巨万。后来因公事到省，又谒见总督，总督说：“你的职位太低，何不捐资迁升?”刘还是唯唯答应，随即捐钱升为县令，随后就屡次得到好职位。不几年，连捐带保，居然升到道员了。请人引荐求见皇上时，总督准备了土特产和书信，让刘玉书带给王爷。

刘到京都，引见的事办完后，随即亲自带着礼物到王爷府求见，因没准备门人引进的小费，门人呵叱说：“你如果想求见，应当在早晨四更天时来!”刘唯唯答应，果然于第二天四更时前往。王爷正准备乘车入朝当班，刘就在车前叩见，呈上书信和礼物，王爷微微点头。在车中拆看总督的来信，信中除了寒喧之外，还提到了“刘某心地忠厚，才学兼备，已经荐保为道员了”等等，因为总督一直还以为刘玉书是王爷的自己人。王爷这时把以前的事也早忘了，不明白总督信中的话，很是奇怪，沉思自问道：“刘某是什么人，而烦劳总督殷勤提及呢?”入朝以后，恰逢有一个道的位置空缺，皇上问谁可胜任，王爷心里一时无人，便推荐了刘玉书，竟然真的任命了。

凡世上升官发财的人，都靠着会投机迎合，而刘玉书单单受惠于敦朴愚笨，不是很特殊吗?这种说法，只是从一个方面看问题，不懂刘玉书的升官发财，虽然由他的敦朴愚笨，而他之所以能升官发财，仍然也有赖于会投机迎合，若不是某总督善于逢迎，刘必定不会升官发财。不过是机关在彼而结果在此，人们没有察觉罢了。

这是一篇绝妙的讽刺小说，傻瓜刘玉书竟然一路顺风，升官发财，可见官场是多么地荒谬绝伦。

刘玉书生性愚钝，什么也学不会，他的父亲为之担忧，竟然认为让他做官是唯一出路，真是莫大的讽刺。难道做官的都是傻子，难道愚笨到什么也不会干竟然会做官吗?刘玉书等了二十年才得官，又因为愚钝死守古训到午门谢恩被王爷遇到，本来成了王爷的笑料(看来王爷是做官的聪明人)，不料这笑话竟没讲完，只报了姓名给刘的上司，刘的上司也是一个做官的“聪明人”，“领悟”了王爷的意思，因此刘玉书这个笨人的官职不但得以保全，反而越升越高。可见一个人的机遇是多么地偶然。

刘玉书笨就笨在永远是唯唯诺诺，因此看上去举止庄重，行为中规中矩，决不轻易发言决不乱说乱动，绝对是个好官的模样。对王爷唯唯诺诺，对制军唯唯诺诺，连对门人也是唯唯诺诺。试想如果刘玉书稍微聪明一点，那么面对制军的误解，哪怕稍做辩解，这官职怕就飞掉了；如果刘玉书稍微能干一点，比如做县官励精图治，这乌纱也不一定能一直保全。什么也说不出当然就“心底忠厚”，什么也不干当然就“才学兼备”。

吴趼人这傲世才子叙述完这件事，本已成就了小说家的事业，可是忍不住分析给我们看刘玉书升官的奥妙，他一言道破，刘玉书的升官决不仅仅是因为他朴愿愚拙，而归根结底仍然是因为制军等“聪明人”的投机迎合，如果没有这些“聪明人”的幕后交易，刘玉书还做什么官。