万年青叶子清秀，终年常绿，结子殷红，经冬不凋，因而得名，也叫冬不凋草。万年青叶片长而肥厚，强劲有力，又叫铁扁担。
万年青为百合科万年青属常绿草本，株高50～60厘米。根状茎粗短，叶基生，9～12枚，倒阔披针形，先端急尖，叶缘波状，中肋突出，肥厚光亮。花葶短于叶，自叶丛中抽出，高10～20厘米，穗状花序顶生，小花密集，白色至淡绿色。浆果球形，红色至橘红色，花期5～6月，果熟9～10月。
【养】
原产我国，江南地区山野涧溪和林下草地中常有野生。喜温暖湿润及半阴环境，喜冬季阳光充足，夏季半阴，忌强光。宜疏松肥沃的微酸性沙壤土。耐寒性强，江南地区可露地越冬，北方需置低温温室越冬。
用分株繁殖，因其地下根茎萌蘖力强，可在早春分割蘖苗，将母株带根分为数株，连须根一起栽入盆中，容易成活。播种苗生长缓慢，一般不采用。可地栽，也可盆栽。万年青生长强健，适应性强，对水肥要求不多，生长旺季，每隔10～15天浇一次稀薄液肥。忌积水和烈日曝晒。10月上旬移入室内，放在早晚见光的地方，注意通风，要控制浇水，应保持湿润，室温不低于5℃。每年春季翻盆1次，每3年可分株1次。
【赏】
万年青是我国传统的观叶、观果植物。它碧叶青青，四季常绿，红果累累，经冬不落，甚为美观，它象征吉祥如意。古时江南一带认为万年青是吉祥的象征，古书记载：“造屋移居，行聘治圹，小儿初生，一切喜事，无不用之”。我国民间春节陈设万年青以示祥瑞。万年青还象征长寿，含有祝愿长寿的寓意，是赠送老者寿辰的理想礼品花卉。所以万年青自古以来作为观赏植物一直被人们喜爱，适宜室内摆放观赏。日本人民也喜爱万年青。
【用】
万年青根茎可入药，具有清热解毒、强心利尿的功效。叶和根茎含有万年青甙，是较好的强心剂。毒蛇咬伤、疔疮肿毒，万年青根茎捣烂外敷。烧烫伤、乳腺炎，万年青根茎适量捣烂敷患处。注意事项：孕妇忌服。服用万年青有副作用，用量不可过大，内服宜慎。
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