【题解】
此诗大约是唐代宗大历四年（公元769年）杜甫在长沙所作。唐玄宗天宝末年（公元755年）发生安史之乱。此后，唐帝国四分五裂，社会动乱不安。诗人杜甫深受社会动乱之苦，所以那段时期的作品语意极为沉痛，也是对当时人吃人的社会现实的真实描述。大历三年（公元768年）诗人漂泊到湖南，亲眼看见统治阶级对劳动人民的残酷剥削，感到老百姓生活的艰辛和遭受的痛苦，有感而发写下这首诗篇。
这是一首寓言式的政治讽刺诗。杜甫巧妙地运用了传说中的“泉客”来象征被剥削的劳动人民，把泉客的“珠”比喻成劳苦人民的血汗，然而终了却化为乌有，准确点明本诗主旨，深刻地抨击了剥削制度，表达了对劳动人民的深切同情。
【原文】
客从南溟来①，遗我泉客珠②。
珠中有隐字，欲辨不成书③。
缄之箧笥久④，以俟公家须⑤。
开视化为血⑥，哀今征敛无⑦。
【注释】
①南溟：南海。
②遗：问遗，即赠送。泉客珠：指珍珠。泉客：即鲛人，也叫泉仙或渊客。传说中的人鱼，相传它们流出的眼泪能变为珍珠。
③“珠中”二句：有隐字：有一个隐约不清的字。因为隐约不清，所以辨认不出是什么字。佛教传说，有些珠子中隐隐有字。珠由泪点所成，故从珠上想出“有隐字”，这个字说穿了便是“泪”字。它是如此模糊，却又如此清晰。书：即文字。
④缄：封藏。箧笥（qiè sì）：指储藏物品的小竹箱。《礼记·内则》：“男女不同椸枷，不敢县于夫之楎椸，不敢藏于夫之箧笥。”
⑤俟（sì）：等待。公家：官家。须：需要，即下所谓“征敛”。
⑥化为血：实是化为乌有，但说化为血，更能显示出人民遭受残酷剥削的惨痛。
⑦征敛：征缴，即征收赋税。《周礼·地官·里宰》：“以待有司之政令，而徵敛其财赋。”
【译文】
有客人从南海地区来我家里拜访，送给我一颗珍珠，据说这是人鱼的眼泪经历千番磨砺而成，十分稀有。我小心翼翼地接过珍珠仔细端详，发现珍珠里隐隐约约有字，我努力想辨认出是什么，然而，却怎么看也不是成型的文字。
我想把这颗珍珠久久地封藏在储放物品的小竹箱里，以便等到官家来征收赋税时满足他们的需要。然而，过段时间打开箱子一看，珍珠早已化成了血水，令人悲哀的是，我现在再也没有什么东西，可以用来应付官家征缴的赋税了。
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