勤奋出名的苦学生

勤奋出名的苦学生

卢瑟福出生在新西兰偏远的泉林村的一所小木房里。他家里人口很多，有6个兄弟和5个姐妹，他在男孩中排行老二。他从小就得参加繁重的体力劳动，除了帮助父亲在亚麻加工厂干活外，还要于农活。

卢瑟福5岁时，就开始在福克斯希尔村的一所小学里读书。他聪明、勤奋，各门功课都学得很好。老师们认为他是一个很有发展前途的学生。卢瑟福对周围发生的一切都感兴趣，他最喜爱的两门功课是拉丁文和古典文学。

到了十多岁时，他对自然科学又显示出极大的兴趣。童年时代的卢瑟福曾发明一种可以发射“远射程炮弹”的玩具大炮，还巧妙地设想出增加炮击距离的方法，这显示出他具有非凡的创造才能。

还有一次，他拆开了一只怀表，大多数孩子都认为这只怀表已无法修理，只能报废，而卢瑟福居然把它修好了，且一直走得很准。他还自制了一架照相机，自己拍摄、自己冲洗，成了一个小摄影迷。

1882年，卢瑟福一家迁居到佩洛鲁斯海峡边上的哈夫洛克村。他继续在这里的一所学校里读书，学习成绩优异。15岁时就得了奖学金，破格进入纳尔逊学校。

该校校长是从英国剑桥大学毕业的福特，校长助理是利特尔·约翰。他们的治学方法完全是英国式的，卢瑟福对他们非常敬佩。后来他在科学上的伟大贡献，与这两位老师的辛勤培育是分不开的。

因为正是他们，尤其是利特尔·约翰，使卢瑟福真正懂得了科学工作的重大意义，为他确立献身科学的志向打下了牢固的基础。

教授自然科学的是院长助理利特尔·约翰博士，因为卢瑟福有着一股锲而不舍的劲头，引起了他对卢瑟福的特别注意和关心。他们经常在离校不远的黑姆登大街散步，讨论他们感兴趣的科学问题，有时甚至在垃圾箱上演算数学题。

对自然科学的兴趣使卢瑟福有时忘记了自己以及周围的一切，以至于被某些同学看成“书呆子”。表面上看去，他好像有些呆。比如说，即使在嘈杂喧闹的环境中，他也能像在幽静的森林里那样专心致志地读书。

又比如，他在聚精会神地演算一道数学题时，尽管有人用书本敲他的脑袋，他也似乎觉得与己无关。于是有些孩子常常欺侮他，趁他用功时揪他的耳朵，或者在他的衣服后面玩些恶作剧。结果，总是捉弄他的那些同学，被他用有力的臂膀把手扭到背后，一个劲地告饶求情。

在纳尔逊学校的3年苦读，使他能在奖学金考试中捷足先登，获得了进入新西兰大学坎特伯雷学院继续深造的机会。

当他的母亲告诉他获奖被录取的消息时，卢瑟福正在菜园子里挖马铃薯。

他听懂母亲的意思以后，用力甩掉手中的铁锹，吐了一口气，缓慢地说：“这也许是我要挖的最后一个马铃薯吧！”

卢瑟福是坎特伯雷学院中因为勤奋而出名的穷学生。为了增加一些额外的收入来补贴自己的学费，卢瑟福常常在课余时间出去进行私人授课，有时到深夜才返回宿舍。