林肯
美国第16届总统、著名政治家,出生于肯塔基州一个偏远地区的小屋中。没受过什么正规教育,当过工人、水手、店员、邮递员和土地测量员。黑鹰战争爆发后,他自愿应征入伍,当选连长。1836年开业当律师。他不但精明强干、头脑敏锐、始终抱着求实态度,而且为人公正,一丝不苟。1834—1840年间他4次被选入伊利诺州议会。1847—1849年在他唯一的一届国会任期中,曾经提出逐步地和有补偿地解放哥伦比亚特区奴隶的议案。1856年加入共和党。他坚决认为自己是伊利诺伊州和西部地区共和党的领袖。1860年5月在芝加哥举行的共和党全国代表大会上被提名为总统候选人。11月当选为总统。1861年2月南方有7个州公开分裂脱离联邦,组成“南方联盟”,于4月悍然向北方发动进攻,内战爆发。北方虽在人力物力及政治方面都比南方优越,但内战初期因未以革命方式动员群众而连遭失败。此时,林肯要求各州州长输送兵员,并以陆海空总司令的名义宣布对南方的港口实行封锁。1862年5月林肯颁布宅地法,使大批小农获得土地。9月又发表了《解放黑奴宣言》,宣布南方叛乱各州的黑人奴隶为自由人。同时实行征兵法,改组军队,武装黑人,大大鼓舞了广大群众的革命热情,林肯总统还为西部战场物色了一位最高指挥官。林肯在组织最高司令部的过程中起了先锋作用。他能够出色地运用自己的军事天才去争取南北战争的胜利。从1863年起,军事上发生转变,接连取得胜利,战场主动权转入北方军手中。1865年4月,持续5年之久的内战以北方胜利结束。1863年1月1日颁布正式的《解放宣言》。在南北战争期间,《宣言》解放了20万名奴隶。林肯作为伟大的解放者而为世人所崇敬。林肯和大多数共和党人商定主要的经济目标,并制订法律,包括保护关税法,国有银行制度法,联邦政府对建设太平洋大铁路的资助法。在1864年竞选时期,林肯亲自制订主要战略,并对各州竞选委员会进行指导。竭力使尽可能多的士兵和水手参加投票。结果林肯获得大多数民众选票(占55%),击败了民主党候选人麦克莱伦将军。1865年4月14日遇刺,翌日凌晨林肯与世长辞。
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