南朝宋“自毁长城”
南朝宋文帝刘义隆卧病多年，几次病危。禁军统领刘湛想乘机独掌朝政，但又怕江州刺史檀道济反对，而彭城王刘义康则担心文帝死后，自己资浅望轻，难以驾驭象檀道济这样的开国元勋，于是，两人密谋起加害檀道济的办法。
元嘉十二年(345)，刘义康、刘湛借口文帝病危及北魏南侵，召檀道济入朝。檀道济的妻子向氏说：“建立盖世功勋，是讲究无为而治的道家所忌讳的，如今并没什么要紧的事情却召你入朝，看来大祸就要临头了。”檀道济并不在意，仍打点行装去了京城。等檀道济到京城，文帝的病情已经好转，刘义康、刘湛才没敢对檀道济遽下毒手。次年春，檀道济拜辞了文帝准备返任，但所乘船只尚未出发，文帝的疾病再度发作。刘义康遂以替檀道济饯行为名，矫旨将檀道济召了回来。檀道济一进宫门，刘湛即以“谋叛”罪名将其拘捕。檀道济至此如梦初醒，怒不可遏，目光如火炬一般，倾刻间就喝了一斛(量器名，古代一斛相当于十斗)酒，喝完即将头巾扔在地上，大声叱责道：“你们这是毁了自己的长城。”由于怕文帝病情好转后进行干预，刘义康、刘湛于是匆匆忙忙杀了檀道济，檀道济在朝中担任重职的儿子檀植、檀粲、檀尊等也连同被害。
北魏听到檀道济被害的消息，都说：“道济已经死了，吴地小儿们(这是对宋人的蔑称，南宋建国江南，正是古代吴国之地)还有什么可怕的?”于是连年向南进攻，大有饮马长江、吞并南宋之势。元嘉二十七年(460)十二月，北魏军队打到瓜步(今江苏六合)，准备渡江攻打南宋都城建康(今南京)。文帝登上石头城(今南京清凉山)眺望，禁不住忧心忡忡地叹息道：“如果檀道济还活着，怎么会弄到这种地步!”
统治阶级内部的争权夺利有时会造成难以挽回的危局，檀道济被杀就充分说明了这一点。
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