唐·杜荀鹤
自小刺头深草里， 而今渐觉出蓬蒿。
时人不识凌云木， 直待凌云始道高。
松树是耐寒的树木，它枝叶繁茂，经冬不凋，生命力顽强。人们常以它来譬喻志操的坚贞、品德的崇高。如“岁寒，然后知松柏之后凋也”(《论语》)。“高标不畏雪霜欺。”(郑獬《松》)“森森直干百余寻，高入青冥不附林。”(王安石《古松》)等皆是。杜荀鹤的这首诗则另具慧眼，不是具体描绘松树的形神状貌，描绘它的高大凌云，它的顶风抗雪，而是着眼于那貌不惊人的小松，通过对其成长过程的描写，既慨叹了世俗之人的眼光短浅，又赞美了小松顽强不屈的生命力，并将自己的身世之感打并入内，从而予人以深刻的启示。
首句“自小刺头深草里”，写刚出土的小松。小松虽从地底冒出了其尖细的躯干，然而却处在周围深草的包围之中，因此没人能发现它。尽管如此，它却正开始显示出其顽强的生命力，“刺头”就是它倔强的形象展示，生命虽刚开始，它却不甘示弱，一个劲地住上冲刺。所以次句描写它：“而今渐觉出蓬蒿”。这是小松不断冲刺的结果。“渐”写出了其瞬息不停的伸展过程。它渐长渐高，终于独出蓬蒿，直至人们渐渐觉察到它的存在。这里，诗人用“蓬蒿”与“小松”相比，意味深长。蓬蒿又称飞蓬，秋枯根拔，风卷而飞，与小松的扎实顽强相比，正有霄壤之别。
次联，借松议世。“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”“凌云”是对松树的赞美，李白诗“何当凌去霄，直上数千尺”(《南轩松》)，白居易诗“知君死则已，不死会凌云”(《栽松二首》)都表示了对松树成长壮大的殷切期望。而那些时俗之人，他们缺乏远见，对小松的强大生命力是不会理解的，对小松奋发向上的“刺头”也是视而不见的，所以他们也就根本不懂得小松将会高耸入云，将会成为栋梁之材，他们更不会去对小松悉心关照，着意培养。可是，如果等到小松长成参天大木，变成“霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺”那样的时候，他们这时却跳出来指手划脚，品头品足，故作惊讶地称赞。诗人在此对“时人”予以了辛辣的讽刺。
全诗写小松的成长过程。自小刺头是其过去，渐出蓬蒿是其现在，高耸凌云是其将来。诗人对小松顽强的生命力抱着乐观的态度而予以褒扬，而对小松的不被时人所识，抱着深深的不平和愤慨。诗人出身寒微，家境贫穷，自称“江湖苦吟士，天地最穷人”(《郊居即事投李给事》)，因此异常勤奋刻苦，可是遭遇坎坷，在科场上屡试屡跌，不断碰壁，因此，《小松》中所描写的现象，也正是诗人的自我写照。
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