柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。小楼西角断虹明。阑干倚处，待得月华生。燕子飞来窥画栋，玉钩垂下帘旌。凉波不动簟纹平。水精双枕，傍有堕钗横。
关于这首词，明蒋一葵《尧山堂外纪》有这样一段记载： “欧阳永叔任河南推官，亲一妓。时钱文僖(惟演)为西京留守，梅圣俞、尹师鲁同在幕下。一日，宴于后园，客集而欧与妓俱不至。移时方来。钱责妓云：‘末至，何也?’妓云： ‘中暑，往凉堂睡觉，失金钗，犹未见。’钱曰： ‘若得欧推官一词，当为偿汝。’欧即席云： ‘柳外轻雷池上雨’云云。坐皆击节，命妓满斟送欧，而令公库偿钗。”据这段记载可以知道，这首词是欧阳修为一歌妓在席间即兴应歌之作，因此有的本子题为《妓席》，是一首以艳情为内容的小词。对于欧词中的艳曲，前人多疑为小人(刘煇)伪作而加以删削，他们这样做多半是出于“为尊者讳”的动机。其实，宋初文人沿袭“花间”、南唐风气，词作多以艳情为内容，作为“一代儒宗、风流自命”(曾慥《乐府雅词引》)的欧阳修，也不能免俗，他既作雅词，又长艳曲，正好反映了他公私生活的两个方面。这首词是他在天圣九年(1031)任西京洛阳留守推官时所写，其时才二十五岁，过着“游饮无节”、亲妓听歌的生活(参见《续资治通鉴·宋纪》)。
词的上片描绘夏雨晚晴景色，为点染人物情思创造幽美的环境。开头两句把雷声、雨声、荷声交织起来描写，隐隐的轻雷从远处柳树林传来，池塘上飘洒下一阵雨，雨打荷叶，发出飒飒声响。“滴碎”二字，用常得奇，不但写出荷叶承雨的清脆声音，而且写出听雨之人的细腻感觉。阵雨过后，天即放晴，一弯断虹悬挂天际，映衬出小楼的轮廓，显得分外美丽。一个“明”字，描绘出一幅雨过天晴、碧空如洗、夕阳映照、彩虹明丽的绚烂图景。在这样美好的环境中，女主人公独倚栏杆，流连于光线、色彩变幻无穷的晚晴之美，一直等到新月升空、银辉泻地才悄然离去。
词的下片由室外景致转入描写女子闺房中情事。雕梁画栋、玉钩帘旌、凉竹簟、水晶枕，都是女子卧室中物件。词人没有直接描写房中人物的活动，而是借燕子窥帘，看见室内的凉席、双枕和落在枕边的金钗，暗示曾有人在此共眠来。“堕钗”一句，画龙点睛，妙语成趣，关合钱惟演宴席前歌女失钗情事。词人表现艳情，命意曲折，用笔深细，含蓄隽永而不伤大雅。这种写法在晚唐诗人韩偓《已凉》诗中已经出现： “碧阑干外绣帘垂，猩色屏风画折枝。八尺龙须方锦褥，已凉天气未寒时。”通篇没有写人物活动，更不涉及“情”字，而是借助景物环境来点染人物的情思。欧阳修这首词与《已凉》诗有异曲同工之妙，能够启发想象，供人玩索。后来苏东坡写《洞仙歌》，也仿效欧阳修的笔法： “绣帘开，一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。”
从这首小词可以看出，收录在欧阳修《醉翁琴趣外篇》中的一些艳词，还有重新研究的价值，不能以道学家的观点一概斥为“浅近”、“浮艳”，甚或疑为伪作。它们的艺术表现手法，对于以婉约为正宗的词的发展，起到不可低估的作用。
(凉波不动三句)不假雕饰，自成绝唱。(许昂霄《词综偶评》)
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