《三国两晋南北朝·公冶长》简析

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三国两晋南北朝·公冶长

魏晋志异小说。撰人不详。原载《论释》,见皇侃《论语义疏》所引。作品叙写公冶长解鸟语的故事:孔子的弟子公冶长自卫返鲁,行至二堺上,听到鸟互相呼叫:“前去清溪吃死人肉。”不久,见一老妪在道上哭,一问方知其儿前日出行,至今未归,当是已死却不知在何处。公冶长告诉老妇说鸟去清溪吃死人肉,怕这死的就是你儿子。老妇去看果然是。老妇把儿子死一事告到村司。村官说:“公冶长不杀人,缘何知之?”于是把公冶长抓了起来。公冶长说自己不曾杀人,只是因懂鸟语才知道妇人之子死在清溪。村司不信。后来,公冶长在狱中听到鸟讲,在白莲水边有一辆车拉着黍粟翻倒了,牡牛角折了,黍粟没有拾完,鸟互相呼叫前往啄食。他把此事告诉狱吏,狱吏验证属实,这才放了公治长。作品通过公冶长因识鸟语而入狱又被放出的故事,说明即使看似不可能的事情,也不可武断,而应予以查究,方可下结论。更主要的还在于表达了对于公冶长的奇异本领的赞叹。作品中的公冶长是一个有奇能而又善良的人,他懂鸟语,在看到老妇“当道而哭”时,能主动上前相问,并帮助老妪找到了已死的儿子。作品构设新颖神奇,颇有异趣。人解鸟语,物我相通,反映了人们希求有效地认识自然、把握自然的愿望。所以今人袁珂目之为神话。这个极富浪漫主义色彩的故事,流传到后来,又演变为许多不同的故事,如“车粟覆地”事,在《青州府志》中又衍饰出鸱鸟报怨事(见《古今图书集成·禽虫典》卷四十引文)。还有一个故事,竟和爱国主义精神挂起钩来,那就是明代田艺衡《留青日札》卷三十一说的:公冶长被怀疑偷了羊,关在狱中,有一天听到鸟讲齐人出师攻打鲁国,公冶长告诉了鲁君,鲁国发兵迎敌,获大胜。

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