《迟取券毛烈赖原钱，失还魂牙僧索剩命》简介|鉴赏
明代白话短篇小说。见《二刻拍案惊奇》卷之十六。故事源出洪迈《夷坚志》。叙：
陈祈为与兄弟争占家财，暗中将田地典给毛烈。后来，陈祈父母去世，弟兄四人析得家产各一。陈祈拿了千两银子，来找毛烈赎田，毛烈将这银子全部吞掉，又白赖契券，占得田地。他买通官府，不但使陈祈失了银子，又吃打气断。陈祈无处申诉，只得来到东岳行宫，向阴间诉冤。在阴府，由业镜照射，判明了是非曲直。毛烈被判死刑，陈祈还阳归生，讨取原债券，后也向弟兄们交还了多占的家产。
小说描摹的这个阴府判案的故事，固然有着封建迷信的成份，但作者的主旨却在于揭露阳间的罪恶。 在那个窳败的社会里，兄弟朋友间尔虞我诈，明夺暗抢，连那些出家人，也都极为贪利，大捞横财。但“阳间有理没处说”，“是非颠倒多因此”，只得企图到阴府剖雪理直。凌濛初较为真实地写出了社会地位低下的市民阶层的心理，表达了他们期待廉明的政治的真诚愿望。他在小说中，借陈祈之口，喊出了“阳间官府要他做甚么干?”表示了对黑暗的现实社会的强烈不满和批判。小说将阳间的昏浊和阴府的清明对比着写，通过“毛烈欺心”和“阴府受报”的生动描绘，深刻地揭示了作品的主题。另外，全篇除回前、回末诗外，文中还穿插了几首诗，对表现主题起了 “画龙点睛”的作用。
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