历代农民起义·国人暴动
西周中期以来,周王朝逐渐趋于衰落。到周厉王时期,各种社会矛盾进一步激化。周厉王是一个贪婪暴戾的统治者,他任用“好专利而不知大雅”的荣夷公等人,垄断山林川泽的一切收益,不让平民前往采樵渔猎,断绝了他们的生计。同时,他还任意兴师动众,征伐淮夷,又多次南征荆楚,都以失败告终,这又给一般平民带来沉重的负担。他的横征暴敛,引起一些有识之士的忧虑。曾经有人警告他说:“荣公若用,周必败。”但是他听不进去,仍旧任用荣夷公。周厉王的暴政,激起了广大国人的愤慨,普遍地出现了“国人谤王”的情况。
所谓“国人”,是指居住在“国中”的群众,其中以平民为主。还有一些失势的贵族和贫困的士,他们下降为平民。另外,在“国人”中还有百工、商贾以及其他一些居于社会下层的群众,情况比较复杂,他们是各种矛盾的汇合点。面对国人的不满,周厉王以巫师“监谤”,想以严密的监视来制止人民的议论,造成一片恐怖气氛。国人相见,都不敢多说话,“道路以目”。周厉王的这种残暴统治,终于使广大国人群众忍无可忍,终于爆发我国历史上有名的第一次群众暴动,称为国人暴动。这次暴动以国人为主,包括工匠和胥徒之属。这些人冲入王宫,四方的人民也纷纷起义,向首都进攻。周厉王仓惶逃出王宫,渡过黄河,逃到彘(山西霍县东北)。太子静躲藏在召公家,被国人包围,召公只好将自己的儿子冒充太子交给国人杀死,才保存了太子的性命。国人暴动后,周厉王出逃,周公和召公主持政事,号称“共和行政”。共和元年,即公元前841年,是我国现存史料中有确切纪年的开始。这次暴动,沉重打击了周王朝的反动统治,动摇了它的统治基础,加速了它的灭亡。
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