道家的伦理范畴。语出《道德经》：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”又说：“知足者富。”又说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”一句话：知足常乐。这种观念在中国传统社会中很有市场，是人们自我精神安慰、自求心理平衡的良方。庄子从相对主义出发，更是将贫贱、美丑、寿夭、穷通、生死等等之间的差别说得毫无意义，目的是要人们“乐天知命”、“安时处顺”。根据道家的看法，人生的幸福并不在于追求，而在于“知足”。清朝穷文人李渔在《闲情偶寄》中讲所谓“贫贱行乐之法”：“穷人行乐的方法，没有别的秘窍，只有‘退一步法’。我虽然贫，但还有人比我更贫;我虽然贱，但还有人比我更贱。我以妻儿为累赘，却还有鳏寡孤独的人，想有妻儿的累赘而不可能。我以耕耘为劳苦，却还有身陷囹圄的人，想以耕作为生而不可得。如果人有此心，则苦海都会变成乐地。”这就叫作“知足”。尽管这也许是一种消极的人生观，但不失为芸芸众生的自我解脱之道。
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